Приключение Арчибальда Д'энуре: проклятье камня и пепла

— Не могу точно объяснить, как это, — тварь попыталась пожать дрожащими плечами, — но я знаю все, что знал он, я чувствую все, что когда-то чувствовал он и жажду то, чего когда-то жаждал он. Во мне есть и его частичка, его кровь.

— Его кровь?! Я чья еще?

— Крыс, в основном. Ты же знаешь, что последний месяц своей жизни он провел в темнице, где единственными его сокамерниками были только крысы. Большая ошибка, — тварь сокрушенно покачала головой, — вы забыли, КЕМ он был. Его жажды жить, навыков талантливого алхимика и немного времени хватило, чтобы появился я — лучшее из его творений, союз крови отчаявшегося и крови тех, кто видел и ощущал муки сотен заключенных.

— Кровь… — Арчибальд услышал позади себя тихий голос Юиль. Девушка выскочила из-за его спины и направив на тварь свою ладонь произнесла, — [Проклятье Крови]!

Алый сгусток сорвался с ее руки и липким шлепком растекся по морде «Марцелла». Бледная и дряблая кожа пошла волнами, но почти сразу же успокоилась.

— Ху-ху-ху! Глупая девчонка! Неужели ты подумала, что если я был создан из крови, я не подумаю, как защитить себя от темной магии крови?! И это твоя лучшая ученица, Арчибальд?! Я разочарован.

— Мне нет дела до твоего разочарования! Если ты не «Марцелл», зачем тебе охотиться на нас? На меня!?

— Я должен завершить его великий труд. Пусть мое тело и не полностью состоит из его крови, но ее голос слишком силен. К слову, мы кажется отвлеклись.

Тварь сделал шаг вперед, и вся группа синхронно отступила. Ольдра схватила за шиворот Арчибальда и оттащила себе за спину.

— Есть еще идеи? — спросил Ульз, так же бесцеремонно оттащивший Юиль.

— Подумайте хорошенько, — усмехнулась тварь, — у меня не так часто бывают столь высокие гости. Порадуйте меня напоследок.

«Думай. Думай, Арчибальд». Группа отступала, прижимаясь к стене, пока Арчибальд выдумывал варианты. «Ни одного слабого места. Неужели действительно он смог защититься ото всего?!» Арчибальд посмотрел внимательно на тварь еще раз. «Твою мать! А ведь и в самом деле мог! Думай, думай! Что у нас есть кроме собственных сил? Пара никчемных эликсиров, да магические предметы, что слабее нас самих. Самое мощное что есть, так это перстень герцога, но его время почти пришло. Зараза! Будь еще хотя бы один заряд… Так, сейчас не время для сожалений… время… время… ТОЧНО! Время!»

— Мда… пару лишних минут нам сейчас не хватает, — прошептала Юиль; видимо Арчибальд произнес последние слова в слух.

«Время… перстень… В нем запечатана старая и забытая магия, что наврятли будет этому монстру известна.

Так, еще раз. Этот монстр — химера, а значит ему нужна постоянная подпитка кровью, иначе тело начнет разлагаться. Можно ускорить процесс, с помощью подарка герцога. Я видел магический круг перстня два раза и некоторые глифы смогу разобрать. Глифы на самой песчинке изменить не выйдет: больно тонкая работа — на это нет времени. А вот перстень… перстень запускает магию, а значит можно попытаться заставить его работать как мне нужно. Вот только тогда, мы лишимся последнего шанса. Черт! Если не получиться, то мы все тут умрем.

… или все-таки прыгнуть назад во времени? Можно будет вернуться в Темные земли и обсудить увиденное. Если у герцога есть еще песчинки, то можно было бы подготовить оружие против него. А если их нет, то придется всю Великую пустыню облазить, чтобы найти их, и то, наврятли у получится.

Нет! Так нельзя! Пока мы будем их искать эта тварь может начать кошмарить других! Решить нужно все здесь и сейчас!» Арчибальд уперся в стену, что своим холодом подтолкнула его к принятию решения.

Пока они отступали Ульз бросил пару заклинаний, а Ольдра неуверенно попыталась нанести пару ударов даордом, но все было тщетно: «Марцелл» все так же неуклонно наступал.

— Есть идеи? — кряхтела цвержка.

— Есть! — голос Арчибальда звучал неожиданно приподнятым. — Мы прорвемся! Всех он поймать не сможет; кто-нибудь и спасется!

На секунду даже «Марцелл» удивился такому плану, но не сказал ни слова. Не сговариваясь группа бросила пару взглядов на эльфийку. Не сразу, но почти до всех дошло, что именно ей и предстоит стать этим «кто-нибудь». Арчибальд слишком лакомый трофей для твари, Ульз неповоротлив, а Ольдра, со своими переломами, сейчас не смогла бы убежать далеко. Юиль была шустрой, скрытной и сообразительной, а значит, ее кандидатура выглядела самой оптимальной. Ульз и Ольдра переглянулись и синхронно кивнули, согласившись с таким планом.

— По моей команде! [Усиление способностей]! — Арчибальд знал, что монстра нужно отвлечь своим самым эффектным заклинанием. Рядом с его ладонью возник большой магический круг белого цвета, круг заклинания [Ледяной Взрыв]. Он не питал иллюзий о способности данного заклинания нанести монстру вред — ему нужно было лишь пара мгновений времени, чтобы перестроить магический круг перстня.

Маленький магический круг, переливающийся всеми цветами радуги, вспыхнул позади большого.

«Где ты, где… А! Вот! Нашел!»