Приключение Арчибальда Д'энуре: в поисках Фиала

– Еще столько же?!

– Да! А также мои личные астрономические инструменты: астролябию, торкветум, экваториум! Шанс поработать вместе с Вами я не могу упустить!

Арчибальд стоял столбом не в силах что-то возразить. Магистр воспринял это как приказ к действию, и, руководя Джабиром и Юиль (Тог’рек демонстративно отказался в этом помогать), быстро занял все возможные места в комнате книгами и свитками, по, ведомому лишь ему одному, алгоритму.

Уже спустя пару часов Арчибальд знал очень многое о взаимодействии светил и звезд между собой. Главное, что он уяснил, что вовремя схождения солнца и темного гиганта, луна чуть приближается к ним, а удаляться начинает за час другой, до момента их расхождения. И в этот самый момент луна закрывает несколько созвездий, но ни одно из них не закрывается полностью.

– И во все затмения луна закрывает именно эти созвездия?

– Нет, она закрывает небольшую область, с погрешностями, конечно.

– А ее можно рассчитать? – спросила Юиль.

– Зачем?

– Вы ведь сказали, что звезды меняют свое расположение, магистр? А значит, в древности не стали бы полагаться на звезды, что могут изменить свое положение и обмануть.

– Да, Вы совершенно правы, леди Хааман. Вот, что значит ученица самого Великого Архимага!

– Спасибо за комплимент, магистр. И все же, Вы можете помочь нам рассчитать эту область?

– Тяжело будет, но я попробую. Джабир!!!

Молодой парень дернулся в кресле от крика магистра, прервавшего его мимолетный сон.

– Господин магистр, может, стоит отпустить парня? Он не слишком жаждет нам помогать?

– Он просто не понимает своего счастья!!! Спустя годы он будет корить себя за столь глупый поступок! Ведь это такая честь: увидеть самого Арчибальда Д’Энуре!

– И все-таки. Думаю, что его стоит заменить: знания, что получены с неохотой, не идут на пользу. К тому же, чем больше Ваших учеников поработают с нами, тем больше образованных людей будут под Вашим началом. Наша роль, как наставников, именно в этом, не так ли, господин магистр?

– О-о-о!!! Как же я сам до этого не додумался! Ваша мудрость воистину безгранична! Джабир!!! Ты слышал?! Ты должен быть благодарен, что господин Д’Энуре о тебе заботиться! Не пройдет и пятидесяти лет, как ты будешь ругать себя последними словами, что был слишком глуп, чтобы отказаться внимать его мудрости! – парень выказал очередную порцию неискренних извинений. – Все! Теперь беги назад в Академию, пусть пришлют кого-нибудь расторопнее. Они должны приехать через час, почему их до сих пор нет?!

Убеждать Джабира не пришлось. Извинившись еще пару раз и попрощавшись, парень прошмыгнул мимо охраны под неодобрительным взглядом аз-Заркали. Магистр попытался извиниться за своего ученика, но Арчибальд прервал его, и они углубились в подсчеты.

И чем дальше, тем интереснее все становилось. Подсчеты обладали погрешностью, но постепенно одна за другой звезды, прячущиеся за луной, отсеивались, пока не осталась одна единственная. Маленькая и не самая яркая звезда небосклона, носившая имя Зирката, сиречь «вершина», была самой «верхней» звездой в созвездии Пирамиды, что Арчибальд посчитал символичным.

– Теперь, мы знаем куда идти, но еще не знаем откуда…

– Да, господин Д’Энуре, тут Вы правы.

– Может отсюда? – Юиль указала пальцем в пол. – Этот дворец достаточно древний.

– Древний, но не настолько. Местонахождения Дворца Восьми уже более пяти веков не известно, а построен он был еще раньше.

– Если моя память меня не подводит, – Маслама потер лоб, – то Дворец Восьми возвели около тысячи лет назад.

– Во-о-от! – протянул Арчибальд, – А дворец Алтынабада стоит всего четыре-пять веков: он не мог быть одним из ориентиров.

– Но, сам Алтынабад стоит примерно столько же.

– Простите магистр, но в древности он, кажется, был небольшой деревней? При всем моем уважении, никто не стал бы делать такой ориентир.

– Тут Вы правы, господин Д’Энуре, – горестно вздохнул аз-Заркали.

– В пустыне тяжело вообще иметь какие-либо долговечные ориентиры, а значит это должно быть действительно что-то монументальное. Есть ли в Зултанате города с историей минимум в восемь сотен лет?

– Точно не знаю, но старинных городов с многовековой историей хватает. Даже самые кровавые завоеватели старались их не разрушать: в пустыне не так много мест для постройки. Есть небольшая цепочка прибрежных городов, что славиться своей историей, думаю, что там точно может… – магистр резко замолчал, повернувшись в сторону, куда он указывал ранее.

– Магистр? – встревожился Д’Энуре.

– Хм… а что, если… хм… – магистр ушел в себя, совершенно изменившись.

Юиль попыталась окликнуть его, но Арчибальд интуитивно это чувствуя, отдернул ее движением руки: ему не хотел прерывать миг озарения, возникший у аз-Заркали.

– Господин Д’Энуре, – магистр продолжал быть задумчив, – а что если ориентир – это не город?

– Может быть и такое. Вы что-то вспомнили? Какие-то старые гробницы? Или может горы?