Приключения Алекса

Среди теснящихся, лезущих друг на друга двух- или трехэтажных домов, с правой стороны мостовой мое внимание привлекла красочная вывеска. Два веселых, розовощеких здоровяка пировали за щедро накрытым столом. Их руки были высоко подняты и держали пивные кружки, увенчанные шапками белоснежной пены. Внизу золотом вилась надпись: «Постоялый двор „Услада Гостей“». Респектабельно и прилично, решил я, по крайней мере, с виду. Конечно, не будь со мной эльфийской госпожи, я б и не подумал о таких вещах. Воину с Границы не пристала изнеженность. Подбежавший слуга увел Дублона на конюшню, мы же толкнули толстую лакированную дверь и прошли вовнутрь. Хозяин, румяный и круглый, как колобок, мигом подкатился к нам.

— Чего угодно господам? Номер, сытный ужин или еще что?

— Хм, — я покосился на застывшую с непроницаемым лицом эльфийку.

— Нам, пожалуй, надо два отдельных номера и, само собой разумеется, ужин. Пока это всё.

— Э, м-м, видите ли, — «колобок» замялся, ему явно не хотелось упускать лишних клиентов, — свободный номер остался всего один, да и тот с единственной кроватью, — затем он с надеждой добавил: — Может, все-таки вас это устроит? А? Я б тогда не взял плату за овес, скормленный вашему жеребцу.

Неожиданно создавшуюся ситуацию разрешила моя компаньонка.

— Пожалуй, нам это подходит, — и неизвестно перед кем тихо оправдалась: — Если б я не так чертовски устала… Ни за что б на такое не согласилась.

Хозяин довольно потер пухлые ручки с пальцами-сосисками и проводил нас на третий этаж в маленькую комнатку под самой крышей.

— Кушать когда изволите, господа? — «колобок» заинтересованно переводил взгляд с меня на эльфийку, правда, на ней он задерживался чуть дольше.

— Попозже, — я не удержался от короткого смешка. — Дело в том, что мы с госпожой не так давно с аппетитом поели. Э-э, ну, скажем, через пару часов принесите нам чего-нибудь легкого и, пожалуйста, сухое вино.

«Колобок» с готовностью закивал и укатился по лестнице вниз. Эльфийка же, не раздеваясь, оккупировала всю и без того неширокую кровать. Казалось, она сразу уснула, но я-то был уверен, что через притворно прищуренные глаза «компаньонка» настороженно наблюдает за мной. Попытка сесть на самый краешек «ложа» выдала ее с головой. Эльфийка вскочила и рванула с кровати, словно ветер, в дальний угол комнаты, немного заросший паутиной.

— Вы что, идиотка? — с явной убежденностью предположил я.

— Нет! — выкрикнула она.

— Тогда какого, простите, черта вы доверяете жизнь человеку и при этом считаете, что он настолько низок, что способен на изнасилование? К тому же, — я просто не смог удержаться от шпильки, — вы ведь еще совсем дитя. Какое же желание вы можете вызвать у взрослого мужчины?

— Алекс! Прекратите ваши дурацкие колкости! И постарайтесь понять во мне женщину! — буквально вскипела эльфиечка.

— Ну уж вы хватили, — протянул я. — Если б речь шла о девственнице, я б, конечно, всё уразумел. Хм-м, но женщине-то чего, простите, бояться?

— Тупица!

В голову мне полетел маленький глиняный кувшинчик с цветами, схваченный эльфийкой с круглого столика. Можно сказать, третий за день, подумал я, едва успевая увернуться. С веселым звоном осколки упали у левой ноги.

— Я девственница! Девственница, слышал?

— Верю-верю! — для убедительности я поднял руки вверх и тут же, чтобы моя прелестная противница не стала праздновать победу, слегка ее урезонил. — Так как там насчет ста дублонов? Они вообще реальны или существуют только в вашем воображении? А? Достойная госпожа Арнувиэль?

Теперь пришел черед пасовать эльфийке. Нестерпимо долго помолчав, она, в конце концов, все-таки неохотно заговорила:

— Видит Бог, Алекс, деньги у меня были, но… Я лишилась их в одной из гостиниц, где останавливалась ранее.

— Лишились? То есть проворонили? — не сдержавшись, осуждающе проворчал я.

— Мне пришлось покидать гостиницу второпях. И дублоны остались в сундучке с вещами.

— Иными словами, вы бежали оттуда сломя голову. Почему?

— Но у меня осталось еще золото, хоть и немного, — попыталась перевести разговор на другое эльфиечка.

— Почему? — я был неумолим.