Приключения Алекса

— Жаль последних денег, — эльфийка нехотя протянула дублоны. — Хотя бы потому, что я теперь буду здорово зависеть от вас, Алекс. Но делать нечего, без лошади несерьезно затевать такой поход. Только покупать и выбирать ее будете сами, тут я полностью полагаюсь на вас.

— Ну, это дело подождет до утра, пока же нам нужно обмозговать другую проблему. Как сбить со следа эльфийских ищеек? Госпожа, насколько далеко вы оторвались от них?

— Точно не могу сказать, — Арнувиэль впервые улыбнулась загадочной, чуть кривоватой улыбкой. — Но полагаю, погоня еще пару дней будет искать мое тело на стремнинах Пьяной реки. При множестве свидетелей я весьма правдоподобно утонула.

— Недурной ход, — счел нужным похвалить я. — Но все же слишком полагаться на него я бы не посоветовал.

— Критиковать легко, — эльфийка прищурилась. — А вот что дельное предложить… Алекс, идеи есть?

— Сразу несколько, но вряд ли хоть одна подойдет.

— Хорош советчик, ума палата, да толку от этого…

— Проклятье, госпожа, вы все воспринимаете в штыки. Да у меня, если хотите, целый список интересных идей. Первая, например: обрежьте косы, а волосы перекрасьте в черный цвет. Лицо натрите орехом монастырского дуба, и получится истинно арабский загар. Вторая идея дополняет первую ну там, знаете, всякие накладные усы, борода, родимые пятна, шрамы, липовые бородавки на носу и т. д., и т. п. Третья…

— Довольно, Алекс! — эльфийка поморщилась, как от зубной боли. Лучше не испытывайте моего терпения оглашением всего этого бреда. Брр, аж не по себе стало от ваших извращенных фантазий.

— Ну, знаете, — теперь уже обиделся я. — На вас не угодишь. Сбежать от жениха хотите, братца найти тоже, но при этом не хотите приносить никаких жертв. Я уже молчу о том, что вы опять-таки задурно вовлекли в эту историю меня, подставив под эльфийские стрелы и все опасности Покинутых и Ничейных Земель.

— Как это задурно, Алекс? — нежные щечки компаньонки буквально запылали от праведного гнева. — А три поцелуя забыли? Кстати, один из них был авансом. Хотите, чтобы я пожалела о них? Да?

— Если будете так нападать, — проворчал я, — придется мне их вернуть своими тремя поцелуями.

— Упаси Бог, сударь. Вы что, развратник?

— Не более чем вы, госпожа, — метко парировал я.

— Алекс, полдня, проведенные в вашем обществе, стоили недели прошлой жизни. Нет, вру, гораздо большего, Давайте утром обсудим все те сложности, что стоят на нашем пути. А сейчас спать, я очень хочу спать, Надеюсь, вы ляжете на полу?

— Нет, госпожа, на потолке.

— Если я правильно вас поняла, то эта дурацкая шутка вроде пожелания спокойной ночи. Ну что ж, Алекс Стальная Лоза, спокойной ночи и вам.

Эльфийка с пренаглым видом заняла кровать, предоставленную «колобком» на двоих, укрылась одеялом и почти сразу же уснула. Или притворилась спящей. Негромко ругаясь, я устроился невдалеке от входа, меч вытащил из ножен и положил рядом. Жизнь давно приучила меня быть всегда настороже, тогда больше шансов дольше прожить. Тем более надо быть готовым ко всему после рассказа Арнувиэль. Эльфы, ее сородичи коварные создания. Добиваясь поставленной цели, они и в грош ломаный не оценят вопросы Чести. Размышляя подобным образом, я незаметно уснул. Рассвет застал меня уже на ногах. Ничего не поделаешь — привычка с Границы. Какое-то время я позволил себе полюбоваться сладко посапывающей эльфиечкой. Чертовка действительно была чудо как хороша. Но время шло.

— Эй, Спящая красавица, пора вставать, — и я легонько коснулся ее плеча.

— Алекс, пялиться на меня вы могли бы еще хоть час, — не раскрывая глаз, сказала она. — Но руками-то, зачем, лапать?

— Тогда вставайте, нечего бока вылеживать, — я безуспешно попытался скрыть злость в голосе. Проклятая девчонка опять обвела меня вокруг пальца. Надо же, пока я обшаривал ее весьма заинтересованным взглядом, она, эта плутовка, тайком наблюдала за мной. И, готов поклясться Создателем, посмеивалась.

Умывшись по очереди из рукомойника, мы сели за стол друг против друга. Несмотря на сытный ужин, сон на мягкой кровати, причем, если учесть, что все эти удовольствия за мойсчет, взгляд эльфийки был не менее задирист, чем вчера.

— Для воина, с Границы вы слишком долго спите; Алекс, — она, эта эльфийская стерва, еще издевалась надо мной. — Так дело не пойдет.

— Послушайте, госпожа Арнувиэль, — не выдержав, вспылил я. — Мне до чертиков надоели ваши язвительные шпильки. И если уж вам повезло найти дурака, согласившегося помочь, та хоть не изводите его. Ладно?