Приключения Бэзила Скуридайна

— Второе! — произнес его собеседник, услышав положительный ответ. — Ты предоставишь нам закрытый от посторонних глаз паланкин с шестью носильщиками, в котором будет находиться один из нас и гром Циминчака. Великий Циминчак не хочет, чтобы его оружие видел враг!

Ах-Туль понятливо заулыбался. Они не хотят открыть секрет своего грома, чтобы воины не разуверились в их чудодейственных силах, данных им Циминчаком!

— Я немедленно выполню вашу просьбу! — ответил сановник. — А теперь отпустите меня, чтобы я имел возможность переговорить с Ах Кином!

Хайме вывел сановника из храма и развязал повязку на его глазах. Щурясь от яркого солнца, Ах-Туль поспешил к Ах Кину, который обычно проводил дневное время в своих апартаментах расположенных в храме Чакмоола.

Верховный жрец не ожидал, что после всего случившегося, Ах-Туль посмеет заявиться к нему собственной персоной. Он зло выслушал его объяснения и предложения. «Ну, что же, Боги склоняют, но не принуждают! Пусть попробует, это его последняя попытка!» — решил он, подумав про предсказание их воли чиланом, и не воспользовавшись заброшенным где-то в общей суматохе паланкином, отправился пешком вслед за Ах-Тулем к храму Циминчака.

Вызванные Ах-Тулем из обители Циминчака беглецы, за исключением державшего наготове перезаряженную аркебузу Рауля, встали возле входа, полукругом обступив Василия. К зданию храма подтянулись шеренги воинов. В центр, свободного от людей пространства выступил Ах Кин.

— Храбрые воины! — обратился он к своему войску. — Повинуясь воле Циминчака, который вооружил недавних рабов своим громом, властью великого владыки Тайясаля Кан Эка, эти люди, — верховный жрец показал рукой на Василия и его друзей, — получив свободу, возглавят поход нашего войска на Кун Ахау!

Ах Кин с тревогой оглядел стройные шеренги воинов. Он ожидал услышать возражения, крики ненависти и презрения к бывшим рабам, предводитель которых убил и покалечил такое количество лучших воинов из орденов Орла и Ягуара. На удивление ему отовсюду раздались возгласы одобрения сделанного выбора. Воины орденов Орла и Ягуара, в основном выходцы из знатных семей Тайясаля не пользовались у них уважением. «Золотая» молодежь, жизнь которой проходила в военных играх и дружеских пирушках, с презрением относилась к простым воинам, несущим на своих плечах все тяготы военной службы. Те, отвечали им тем же. Поэтому, весть, о том, что их рядах, белокожий и белокурый воин, пусть бывший раб, но проявивший у всех на глазах бесстрашие, мужество, воинское мастерство, вызвала всеобщий восторг. А то, что сам Циминчак вооружил его друзей своим громом, окрылило их предчувствием близкой победы!

Вечером, того же дня, войско выступило в поход. Нескончаемым потоком, провожаемые горожанами, отряды с развевающимися знаменами покидали Тайясаль. Впереди шли лучники, пращники, и копьеметальщики, за ними воины, вооруженные двуручными макуатвилями и копьями. От шеи и до лодыжек они были одеты в защитные, плотно простеганные хлопчатобумажные куртки, вымоченные для крепости в растворе соли. Для ближнего боя у воинов висели на поясах кремневые ножи с широкими лезвиями и ножи с тремя крючками, сделанные из больших раковин. В арьергарде, войско сопровождали носильщики с запасами пищи, воды, камней, копий и стрел.

В центре войска, рабы несли два паланкина. В переднем из них, находился наком Ах-Туль. Старого накома, плененного Василием, он разжаловал в простые воины. Паланкин, плотным кольцом окружали Василий, Умберто и братья Наварро, вооруженные копьями и макуатвилями. В случае нарушения договоренности Ах-Тулем, они были готовы убить его. Рядом шла Милагрос, единственная женщина в войске. За паланкином сановника, шесть человек несли второй паланкин. Скрытая за занавесками из плотной ткани, в нем лежала готовая к бою аркебуза, рядом с которой попеременно сидели Рауль и Хайме.

К радости Ах-Туля, война не состоялась. На следующее утро, когда до главного селения Кун Ахау войску оставался один переход, накому сообщили, что к ним прибыли послы этого государства. Униженно моля Ах-Туля о милосердии и пощаде они предложили ему заключить мир на выгодных для Тайясаля условиях, обещали уплатить огромную контрибуцию и расположить в своей столице военный гарнизон победителей. В доказательство своих намерений, они бросили к ногам Ах-Туля простую плетеную корзинку, из которой выкатилась окровавленная голова Топоште. Оказалось, что напуганные слухами об огромном войске, вооруженным громом Циминчака, идущим на них, главы селений отказались выделять вооруженные отряды для комплектования войска Топоште. Влиятельные люди Кун Ахау, поняв, что кровавой расправы не избежать, стремясь предотвратить ее, устроили переворот, убив старого правителя и назначив нового, малолетнего сына предыдущего правителя.