Приключения доктора Дулитля

— Мы вое здесь? — спросил Доктор, когда немного привык к тусклому свету.

— Должно быть, все, — сказала утка и стала считать.

— Где же Полинезия? — спросил крокодил. — Его здесь нет.

— В самом деле? — сказал Доктор. — Посмотрите хорошенько. Полинезия! Полинезия! Где ты?

— Должно быть, удрал, — буркнул крокодил, — Это на него похоже. Уйти тайком в лес, когда друзья в беде!

— Я не такого сорта птица, — сказал попугай, вылезая из заднего кармана Докторова сюртука. — Видите, я такой маленький, что могу пролезть через решетку этого окна, и я боялся, что меня вместо тюрьмы, посадят в клетку. Пока Король был занят разговорами, я влез Доктору в карман, и вот я здесь! Это называется «военная хитрость», — добавил он, разглаживая клювом свои перышки.

— Ну! — воскликнул Доктор, — Счастье твое, что я на тебя не сел!

— Теперь слушайте, — сказал Полинезия, — сегодня вечером, как только стемнеет, я вылезу в окно через решетку и полечу к дворцу. И — вы увидите — я заставлю Короля выпустить нас из тюрьмы.

— Как же ты это сделаешь? — сказал Гёб-Гёб, сморщив нос и снова принимаясь плакать. — Ты ведь только птица!

— Совершенно верно, — сказал попугай. — Но не забудь, я хоть и птица, но умею говорить, как человек, и знаю этих чернокожих.

Ночью, когда луна осветила пальмы, и все люди Короля заснули, попугай вылез из тюрьмы через решетку в окне и полетел к дворцу.

Окно в кладовой дворца уже с неделю было пробито мячом, и попугай протиснулся через дыру в стекле.

Он слышал, как принц Бумпо храпел в своей спальне, в глубине дворца. На цыпочках он поднялся по лестнице к спальне Короля, 'Тихонько открыл дверь и заглянул туда.

Королева в эту ночь была на балу у своего двоюродного брата, а Король лежал в постели и крепко спал.

Полинезия тихонько прокрался и залез под кровать. Вдруг он закашлялся — совсем так, как Доктор Дулитль. Полинезия умел передразнивать кого угодно.

Король открыл глаза и спросил сонным голосом:

— Это ты, Эрминтруда? — (Он думал, что это Королева вернулась с бала.)

Тогда попугай снова кашлянул — громко, как человек. Король вскочил, стряхнув с себя сон, и спросил:

— Кто здесь?

— Я, Доктор Дулптль, — сказал попугай, точь-в-точь, как сказал бы сам Доктор.

— Что тебе нужно в моей спальне? — закричал Король, — как ты смел выйти из тюрьмы? Где ты? Я тебя но вижу!

Но попугай только засмеялся продолжительным громким, веселым смехом, совсем как Доктор.

— Перестань смеяться и подойди сюда, чтобы я мог тебя видеть, — сказал Король.

— Глупый Король! — ответил Полицезия. — Разве ты забыл, что разговариваешь с Джоном Дулитлем, Д. М., самым удивительным человеком на земле? Разумеется, ты не можешь меня видеть. Я сделался невидимкой. Нет ничего, чего я не мог бы сделать. Теперь слушай. Я пришел предупредить тебя. Если ты не пустишь меня и моих животных путешествовать по твоему царству, то я нашлю на тебя и на твой народ мор, как у обезьян. Ведь я могу делать человека здоровым, могу делать и больным, стоит мне только поднять мизинец. Пошли сейчас же стражу открыть двери тюрьмы, или все вы заболеете свинкой прежде, чем солнце взойдет над горами Джолигинки!

Король очень испугался и весь задрожал.

— Доктор! — взмолился он, — все будет по-твоему. Только не поднимай мизинца, пожалуйста.

И он соскочил с постели и побежал сказать страже, чтобы открыли двери тюрьмы.

Как только он ушел, Полинезия тихонько спустился вниз по лестнице и покинул дворец через окно кладовой.

В это время Королева вошла через черный ход со своим ключом и увидела, как попугай вылезал из развитого окошка. А когда Король вернулся в спальню, она рассказала ему об этом.

Король понял, что его провели, и страшно рассердился. Он сейчас же побежал в тюрьму.

Но было уже поздно. Дверь тюрьмы была открыта. В башне никого не было. Доктор и все его животные ушли.

Глава седьмая. Обезьяний мост

От волнения Королева Эрминтруда не спала. Никогда в жизни она не видела своего мужа таким свирепым, как в эту ночь. Он скрежетал зубами от ярости. Он ругал всех и каждого. Он запустил зубную щетку в дворцового кота. Он бегал взад и вперед в одной рубашке. Он поднял на ноги всю свою армию и послал ее в лес искать Доктора. Потом он приказал всем своим служащим тоже идти на подмогу: повара и садовники, цирюльник и воспитатель принца Бумпо, даже Королева, которая измучилась от танцев в узких туфлях — все должны были помогать солдатам в поисках.

А в это время Доктор и его животные бежали, что было сил через лес, по направлению к Стране Обезьян.

Гёб-Гёб на своих коротких ножках скоро устал, и Доктор взял его на руки. Это было довольно затруднительно, так как приходилось еще тащить чемодан и сумку.

Король Джолигинки думал, что его солдатам легко будет найти их, потому что Доктор был в чужой страж и но знал дороги. Но он ошибался — обезьяна Чи-Чи знала вое тропинки в лесу лучше даже, чем королевские люди. Она привела Доктора и его любимцев в самую чащу леса — к месту, где до сих пор не бывал еще ни один человек — и спрятала их в дупле дерева, которое росло между высоких скал.