Приключения Элизабет. Книга 1

Да что же его заело на этой «мышка»?! Если разобраться, то и не так все было – крысой я стала по воле той колдунье, с которой столкнула судьба.

– Как тебя, малыш, юнга назвал? Красотка? Что же, вполне подходяще назвал.

Да лучше бы он в глаза мне смотрел, чем палец через прутья клетки совать и пытаться гладить мою шелковистую шерстку. Ага?! А если отбежать в дальний угол? Не достал! Неужели захотел открыть дверцу? Так и было! Открыл! А вот тогда я мешкать нисколько не стала – один момент, и нет меня. Проскользнула под его ладонью, нырнула в проем и была такова.

– Ох, ты! Убежала! Глупышка, стой!

Куда ему было поймать юркую крыску?! Я быстрая. Я ловкая. Я в один момент оказалась на полу и спряталась в щелку за тем самым столом.

– Если ты то, что мне только секунду назад показалось, то вернешься. – Сказал вдруг чародей громко.

И сазу стало понятно, что хотел, чтобы его услышала Красотка. Значило ли это, что он…неужели, рассмотрел во мне другое существо, а не грызуна?

– Давай же, иди сюда. Эй! Как тебя звать на самом деле?

Вот эти слова! Что они значили? Он ко мне, как к человеку обратился? Вся в сомнениях, но из спасительной щелки выбралась. И навострила уши. А еще привстала на задние лапки.

– Если хочешь от меня помощи, то иди сюда. Ну же! Мне не по возрасту наклоняться, дорогая.

Как он меня назвал? Так к крысам, определенно, не обращаются. Может, стоило рискнуть? И приблизиться? А, была, не была!..

– Вот она ты! Смелая малышка. Решилась, значит. Тогда забирайся вот сюда.

И старец постучал ладонью по столу. А я не стала его заставлять себя уговаривать. Но забираться вверх оказалось тяжелее, чем прыгать вниз. Но ничего, я справилась. И вот уже сидела перед чародеем.

– Так, так! Я не ошибся. Ты – крыса необычная. У тебя есть секрет. Если прав, то кивни мне.

Я качнула головой и даже переусердствовала, сделав это трижды. А потом какая-то сила заставила меня покрутиться на месте волчком. Нервы, наверное, сдали, и еще такое могло случиться от нетерпения.

– Ух, ты! Шустрик. Но угомонись, нам с тобой надо выяснить еще некоторые вещи. Давай так, я стану задавать вопросы, а ты отвечать. Разумеется не писком. Если согласна будешь с простым вопросом, то кивай. Договорились?

И я кивнула. Это мне не сложно было делать. А колдун остался мной довольный. И дальше он снова полез в свою сумку. Когда на стол лег лист бумаги, перо и чернильница, поняла, что решил записывать мои признания и делать для себя пометки. Что же, дело было его. Я же приготовилась к вопросам. И их оказалось очень много. И день из-за них не прошел, а пролетел, незаметно. Но в результате колдун прознал почти всю мою историю.

– Что я скажу?.. Помочь тебе можно. Но для этого надо будет провести сложный ритуал. А у меня не все для него есть. Поэтому надо запастись терпением и дождаться следующего порта. Там я приобрету недостающие вещи. И тогда… Эй, тихо! Не верещи! Терпение, женщина!

Медуза зашла в иноземный порт через два дня. А до того я жила бок о бок с чародеем. Вполне свободно, однако, жила. Колдун уже больше не закрывал клетку, оставив ее дверь открытой навсегда. На палубу он меня не выносил, хотя мы свободно могли бы гулять там с ним вместе. Например, я сидела бы у него на плече и наслаждалась, таким образом, солнечными лучами. Но чародей побоялся, что Вальтер, заметив улучшение здоровья своей Красотки, мог бы затребовать ее себе. Назад. Он же так и не продал питомицу колдуну. И две серебряные монетки его не прельстили, вот как парень привязался к своей питомице. Дурачок, право слово! От приличных же денег отказался!

А вообще мне этот юнга нравился. За внешней грубоватостью скрывалась добрая душа, оказалось. Вон как переживал мою «болезнь». Ай, яй! Мне даже одно время стыдно было за свой вынужденный розыгрыш. Да еще и Гюнт в глаз ни за что получил! И Бил, казалось, похудел за те пару дней, что колдун продолжал изображать озабоченность моим здоровьем. Ох! На чувствах же их мы играли! Светлых! Кто же знал, что эти мужики неотесанные могли так волноваться за грызуна? А они действительно ходили по кораблю, как в воду опущенные. Я знала это – видела. В щель под дверью просочилась и потом еще в другую щелку на палубу смотрела, а там…переживали все за меня, одним словом.

Но хорошо еще, что друзья мои, Том и Гек, смогли в каюту чародея в первый же день пробраться. А значит, они убедились в моем благополучии и потом еще отцу с матерью об этом донесли и Рыжику. Вот их удалось успокоить сразу, в отличие от команды Медузы. И да, Вальтер напросился к колдуну в каюту, пришел на меня посмотреть и угощения принес: самое красивое и спелое яблоко, что смог на камбузе отыскать. И мне перед ним снова пришлось притворяться больной. Было за это стыдно, но что делать, не могла же из благодарности за такую трепетную привязанность к грызуну навечно остаться его ручной крысой, в самом-то деле.