Приключения Элизабет. Книга 2

Портниха впечатлилась. И подключилась к обсуждению изменения уже почти готового наряда. А потом и сама увлеклась. Я их слушала и начала понимать, что, кажется, наше дело сладится. Но стоило только так подумать, как на весь дом затрезвонил входной колокольчик. Надрывно, так! И тревожно! Оказалось, это сваха пожаловала. И она не просто явилась, а ворвалась тайфуном. А чтобы не смела меня с низкой табуретки, портниху, закалывающую что-то там по подолу, и, разумеется, ее многочисленные булавки, тете Габи пришлось взять натиск полностью на себя.

– Моя дорогая! Как я рада тебя видеть! – Пошла она к разгоряченной свахе навстречу, раскинув руки, готовые то ли обнимать, то ли хватать и удерживать.

– К добру ли, Габи, ты послала мне вот эту записку?! – Потрясала та в воздухе симпатичным розовым конвертом.

– Я тебе сейчас все объясню, дорогая моя. Пройдем в соседнюю комнату, бесценная подруга…

Я вытянула шею в том направлении, куда переместился тайфун. И стала свидетелем, как тетя принялась усмирять и обрабатывать лучшую в городе, а может и в королевстве, сваху. При этом дуэнья попеременно меняла выражение лица, жестикулировала и не скупилась на крепкие слова. Да, да! Некоторые даже и до нас долетели.

– Ох, и ловка же ваша тетка! – Прошамкала портниха, не прекращая работы. И еще, было похоже, что она посмеивалась и пофыркивала. Но неразборчиво. И понятно, раз держала во рту сразу несколько булавок. – Не удивлюсь, если отхватите, милая леди, главный приз этого сезона.

– Кого же, если не секрет? – И поймала себя на том, что не очень-то мне было и интересно, кто считался первым женихом грядущей ярмарки.

– Как кого?! – Чуть не поперхнулась модистка. – Ритортона, конечно же!

И мы успели закончить примерку, а портниха даже уже и откланялась, пообещав приехать снова через два дня, когда в гостиную вошла тетя с усмиренной свахой. Та выглядела много добрее и спокойнее. А я заметила, как эта дама прятала в сумочку мешочек с золотыми монетами. Ну, тогда все стало понятно. В ход пошел и подкуп. Ох, до чего мы еще докатимся в погоне за герцогом? А может, ну его? У меня же еще одна цель в жизни имелась, помимо замужества – учеба. Но подумать на эту тему не удалось. Сваха непременно захотела со мной побеседовать.

– Значит, Ритортон?! Уверена? – Сверлила она меня глазами.

Хотела ей ответить, что, мол, свою решимость и уверенность черпала исключительно от тети, но та не дала мне это сделать.

– А кто еще? Может, кого-то подскажешь, подруга? Кто сможет обеспечить моей Элизабет комфортную и безбедную жизнь?

– А что, если князь? – Вздернула та подбородок. – Он тоже богат, не менее знатен…правда, его последнее время тянет на совсем молоденьких, после того, как похоронил свою вторую жену.

– Не надо мне такого счастья. – Зябко пожала я плечами. – Я нормальную семью хочу, раз уж по воле богов и тети Габи должна буду выйти замуж.

– Здравомыслящая девочка. – Одобрительно хмыкнула сваха. – Только как же тебя, милая, угораздило вдовой-то за три дня стать?

– Долго рассказывать. – Хмыкнула ей в ответ. – Хоть все и произошло за столь малый срок.

– Не будем о грустном! – Тут же встала на мою защиту тетя. – Моя девочка очень расстраивается, когда речь заходит на эту тему. И давай уже, подруга, поговорим о деле. А ты, Элизабет, можешь уже отдохнуть, милая. Дальше мы сами во все порешаем. Иди к себе.

Меня не надо было об этом уговаривать. Но, когда выходила из гостиной, ухватила часть беседы этих двух дам.

– Габи! Как ты можешь настаивать, чтобы я это сделала?! – Пошел вверх голос свахи. – Прямо вот так, поехать, сказать и показать? Да у меня потом жизни не будет!

– Ладно, я сама могу съездить. Но тогда зачем мне нужна ты?

– Скажешь тоже! А все прочие хлопоты? Скажешь, тоже сама их осилишь?

– Но они уже не стоят тех денег, что я тебе заплатила, подруга!

Ох, и цепкая же моя тетка! И кого она мне по манере вести дела напоминала? Правильно, Вальтера. Вот уж парочка подобралась! И ведь шайкой-то их никак не возможно было назвать – они действовали в строгих рамках закона. Ну…на самой грани дозволенного.

Глава 11. Моя группа и начало учебы

Аудиторию, где должна была собраться моя группа, я искала самостоятельно. Изабелла только задала нужное направление, дальше же двигалась сама, а она помчалась догонять ректора, к которому имела ряд вопросов.

– Кажется, это здесь. – Взялась за ручку двери и потянула ее на себя.

Так, так! Похоже, я пришла последней. И что увидала? Молодые люди поодиночке расселись по скамьям. О чем это говорило? Налицо разобщенность. Не увидела я, чтобы кто-то с кем-то успел познакомиться и завязать дружественные отношения. Возможно, это было и к лучшему, для меня. Подумала так, потому что побаивалась, как бы парни ни ополчились против меня, единственной барышни в группе.

– Ого! Среди нас леди. Как приятно. – А вот этот низкий голос, раздавшийся вполне дружелюбно и с последней парты, меня порадовал.

Посмотрела в ту сторону и встретилась с живыми такими глазами коренастого брюнета.