«Приключения, Фантастика» 1994 № 04

— Хоуз посмотрел на перевязанного Лоуренса и невнятно пробормотал. — Почему я не догадался забрать ее сразу?

— Девушки останутся здесь, — продолжал Ларри. Он отошел от окна и приблизился к стоящим у стены ружьям. — Нас четверо и оружие найдется для каждого

— Четверо?! — воскликнул Лоуренс. — По–моему, вы ошибаетесь, мистер Кристиан. Нас пятеро.

Ларри посмотрел на руку Тома, затем на доктора.

— Я не уверен, что вы, как пациент мистера Хоуза, добьетесь у него разрешения идти с нами.

— Да, да, — встрепенулся доктор, — я бы не советовал вам выходить. В случае чего, с такой раной, как у вас, вы не сумеете себя защитить. Да и потом, на улице идет дождь — вас снова начнет знобить.

— А наши дамы будут нуждаться в вашей пушке и в человеке, который умеет ею пользоваться, — добавил Мельский, подсчитывая оставшиеся в обойме патроны.

Лоуренс не стал возражать и остался в кресле, когда, распределив оружие, мужчины направились к двери.

— Верочка, ты не могла бы прикрыть за нами входную дверцу? — более чем любезно поинтересовался Штопор. С нескрываемой неохотой Снегирева направилась следом за ним.

Окоченевшего пса оттащили в одну из многочисленных комнат и там заперли. Пока Ларри и доктор липли к окнам прихожей, стараясь рассмотреть, нет ли у входа собак, Штопор спустился в подвал за выпивкой. Он отлично помнил, как ночью поедал содержимое боченка и теперь с интересом заглянул в него. Его вырвало прямо в бочку. Он не мог себе даже представить, как можно было есть такую дрянь. Мельского рвало до боли в желудке. Он обратил внимание на то, что селедки в емкости почти не осталось. Еще вчера вечером, он был наполнен до половины, теперь же рыбы не было, только противная жижа у самого дна, да бесчисленные головки и хвосты на земляном полу.

— Нам повезло. Дождь разогнал этих тварей! — этими словами Ларри встретил выходящего из подвала Мельского. Тот выглядел не лучшим образом и пропустил сказанное мимо ушей.

Мужчины вышли, и Вера с трудом задвинула тяжелый засов, оставшись один на один с угнетающей тишиной огромного здания. Она с тревогой посмотрела на дверь подвала, за которой притаилась темнота, и по спине у нее пробежал холодок. Снегирева не стала задерживаться и бегом побежала на второй этаж. Стук ее каблуков, эхом отдавался в пыльном, оплетенном паутиной, здании.

Глава 6. Встреча с инопланетянами

Первую половину пути до океана шли с величайшей осторожностью, поминутно останавливаясь и оглядываясь. Шуршание дождевых капель в листве держало нервы в постоянном напряжении, но постепенно это прошло и, попривыкнув, люди ускорили шаг. Никто не обмолвился ни словом.

К океану вышли где‑то через час. С приливом баркас вынесло на берег, и он застрял в песке. Это было очень кстати, так как лезть в воду доктору очень не хотелось. Впрочем, даже на берегу лезть на борт в одиночку Хоуз отказался.

Довольно солидный набор медикаментов находился в целости и сохранности, а вот переговорное устройство отыскать не удалось. Ларри от досады готов был разнести все в клочья.

— Переговорное устройство нужно было искать еще вчера, — сплюнул он, — теперь это бесполезно.

— Может, его и не было никогда, — попытался возразить Хоуз, укладывая содержимое аптечки в найденный здесь же саквояж.

— А я как раз думаю иначе, рация была, но злоумышленники воспользовались нашей тупостью.

— Да с чего ты взял? Рацию могли убрать еще до того, как нас поместили на катер… Не такие уж они дураки.

— Не дураки? А оружие нам, тем не менее, оставили… Не–ет, дорогой доктор, это мы дураки! Мы! — Ларри пнул ногой валявшуюся рядом жестянку из‑под пива и вышел из каюты. Хоуз пожал плечами, подхватил саквояж, засеменил следом.

Когда Ларри вернулся к сидящим на песке Поленкову и Штопору, ему показалось, что последний чем‑то удручен.

— Знаешь, корешок, — заговорил Мельский, — зря мы сюда вышли все сразу. Мы сейчас как на ладони. И дураку будет понятно, зачем мы идем в ту сторону, где я видел бинокль.

Кристиан сжал губы и посмотрел на океан:

— Мы уже сделали достаточно ошибок, чтобы просто взять и застрелиться…

Штопор внимательно посмотрел на боксера:

— Ты не паникуй, корешок. Это нам ни к чему слышишь?

— Да, слышу… Если за нами и сейчас следят, то дела плохи. Ничего не стоит нас пересчитать и понять, что на вилле остались одни девушки.

— Ты считаешь, пока мы здесь, на виллу могут напасть?

— Все может быть, Пит… Теперь поздно что‑либо исправлять. Выкладываем карты на стол и открыто идем к тому месту, где ты видел бинокль.

Мельский подхватил винтовку и первым пошел к лесу. Холм, на который нужно было взобраться, был довольно крут и на подъем ушло около сорока минут.

Скоро Штопор остановился возле громадного сухого дерева и, тяжело дыша, сказал:

— Это дерево я заметил снизу… Блеск был немного левее, где‑то совсем рядом, — Мельский хлопнул рукой по гладкому стволу. — Я хорошо запомнил… Нам незачем подниматься дальше, искать нужно здесь.

Ларри сильнее сжал свой винчестер.