«Приключения, Фантастика» 1995 № 04

– Вот так рассудила, – усмехнулся старейшина. – Ну а как нам с Владивоем быть?

– Нет, тятенька, не люб он мне. За такого замуж не пойду, – отрезала Горислава. – Разве мало у нас в Ладоге женихов?

– И то верно, – заметил старейшина. – Я давно уж тебе жениха приглядел из своих. И роду не простого, а княжьего. И богатством не обделен. И умен. И красив. Да и с князем Ратибором я уже говорил. Он тоже не против.

– Тятенька! – Горислава даже задохнулась от счастья. – Я согласна, – она бросилась к отцу на шею, целуя его в покрытые морщинами щеки. – Все хотела тебе сказать, – торопилась она, – на Купалью, мы с Вадимом договорились. И он так решил, и я…

– Постой, постой, – прервал ее отец. – Ты это о чем? Какой Вадим?

– Ну как же, тятенька, – удивилась Горислава. – Сын князя Ратибора. Ты же сам сказал, что вы с ним все обговорили.

– Обговорили, – произнес Гостомысл раздумчиво. – Только мы с ним решили, что ты для Ратмира хорошей парой будешь.

– Как? – опешила Горислава. – За Ратмира? Мне же Зарянка сказывала, что они с ним обручились.

– А Данислав, отец ее, о том ведает? – спросил дочь Гостомысл.

– Не знаю, – растерялась Горислава. – Она мне про это не говорила.

– То-то, – вздохнул старейшина. – Надобно сначала у отцов спросить, а потом уж женихов искать. Эх молодежь, молодежь, все норовите сделать по-своему.

– Как же быть, тятенька? – на глазах у Гориславы появились слезы. – Ведь я Вадима люблю, не Ратмира.

– Вадима, Вадима, – ворчал старик себе под нос, – вот ведь заладила. Мальчишка твой Вадим! Рано ему еще о женитьбе думать! Я его и в расчет не брал.

– Тятенька, – Горислава взяла отца за руки и умоляюще посмотрела в глаза, – поговори с князем Ратибором! Какая ему разница, что Вадим, что Ратмир? Все равно роды наши породнятся.

– Вот именно, – подхватил старейшина. – Какая тебе разница, что Вадим, что Ратмир? Все равно жених-то княжьего рода! А Ратмир уже настоящий мужчина. И воин славный, – убеждал он дочь. – Ему уже восемнадцать лет минуло. И с Ратибором мы договорились. А теперь как я ему скажу: этого не хотим, хотим другого. Да другой-то совсем малец!

– Тятенька! – остановилась Горислава. – Себя вспомни. Ты когда на маме женился, о чем думал? О возрасте? О родне? О богатстве?

– Эх хватила, – крякнул старик, удивленно глядя на дочь, – так то когда было, – но под умоляющим взглядом Гориславы сдался. – Ладно, поговорю. Но ты раньше времени не радуйся.

* * *

Сегодня в Поле было особенно многолюдно. Кипел торг. Все пространство у Сварожьей горки между Волховом и речкой Заклюкой пестрело разноцветными шатрами торговцев. Над Полем стоял многоголосый, многоязыкий, неумолчный гул. К человеческой речи примешивалось протяжное мычание коров, нервное ржанье лошадей, истошные взвизги поросят. Это жители окрестных поселков привели сюда скот на продажу. А рядом дикие лесовики, одетые в одежды из шкур торговали скорой. Для заезжего гостя меха лучшая покупка. За один дирхем можно купить шкурку куницы или лисы. Ну а дома, где-нибудь за морем, за нее дадут в десять раз больше. Вот и берут заморские купцы скору целыми сороками, не скупясь на дирхемы. Чуть поодаль ряд, где торгуют тканями и женскими украшениями. Фризское сукно, златотканая парча, изукрашенные невиданными цветами наволоки, легкий шелк, привезенный арабами с далекого востока, все можно купить здесь. А не по карману, местные мастерицы предложат свое льняное полотно. Тут же разложены пышные роговые гребни, серебряные лунницы, дорогие перстни с драгоценными каменьями и простые медные колечки, сердоликовые и янтарные бусы, нитки заморского жемчуга, бронзовые фибулы с прихотливым узором, розовые шиферные пряслица, браслеты, серьги, пряжки, коробочки с красками и притираниями – самая взыскательная красавица не останется равнодушной ко всему этому. Да и простому охотнику будет чем порадовать жену. Вот бусы из цветного стекла. Одна бусина – одна монета – одна шкурка. Верный глаз, сноровка да охотничья удача – вот и готов подарок. Полсотни лисиц за стеклянные бусы, зато жена целый вечер будет заботлива и ласкова. Ради этого стоит потрудиться. А если не нужны бусы, а в хозяйстве нет лошади – это не беда. За пятьдесят дирхемов здесь можно купить славного коня. Конечно не боевого. Но зачем пахарю боевой? Главное, чтобы вынослив был савраска.

Чуть в стороне ряд, где торгуют оружием. Чего тут только нет! Были бы деньги. За одну монету можно купить нож. Не бог весть какое оружие, но в хозяйстве пригодится. Крепкое копье с древком из ясеня и широким кованным наконечником пойдет за пятнадцать дирхемов. Ну а нужен меч, выкладывай пятьдесят. Меч вещь дорогая.