Приключения инспектора Бел Амора. Вперед, конюшня!

КОРОВИНА УСТАНОВОЧКА. Наконец Корова рассказал все до конца. Приобский хант Ханты страстно любит футбол, хотя в футболе разбирается на уровне дилетанта-тиффози. Еще у Ханты есть страсть, как у настоящего восточного человека, — ковры, халаты, одеяла и тюбетейки, целый музей этого добра. Неплохо развита текстильная промышленность, коверкот на пальто лучший в мире, ковры ткут вручную лучшие рукодельницы. (В Приобском хантстве этот тяжелый труд по изготовлению текстиля почему-то называется «легкой промышленностью».) Корова воспользовался этой текстильной страстью этого тюкнутого тюрка и предложил опять через начальника концтабора — на что только не пойдешь, чтобы избавиться от общих работ на хлопке, лесоповале, в гранитных каменоломнях или на добыче нефти — создать для Ханты личный ковер-самолет, тюбетейку-невидимку и халат-богатырь по новой технологии. Конечно, в Цивилизованных Мирах этим барахлом никого не удивишь, а только рассмешишь: ковер-самолет давно уже стал техническим атавизмом, летать на вертолете намного комфортней; шапка-невидимка превратилась в детский аттракцион; а силовой халат — в обычную спортивную фуфайку; но нецивилизованный начальник аж рот открыл, сказал «однако!» и проглотил наживку. Он снял Корову с общих работ, посадил его в теплую сушилку для валенок, и Корова за месяц набросал проект новой установки для получения более чистого текстиля, приложил чертежи и расчеты; наконец, все это дело дошло до самого ханта, — на это Корова и рассчитывал. Хант Ханты, как истинный тиффози, сразу же оценил футбольную сторону проекта:

— В таких фуфайках да на чемпионат Вселенной, однако! Даже у федералов можно выиграть! — размечтался Ханты и распорядился так: — Пусть сделает одиннадцать новых фуфаек для футбольной сборной, двенадцатую для меня. Сделает — отпущу на волю, однако. Сорвет задание, отнюдь, — секир башка.

Корова немедленно согласился на эти условия, выбрав в душе не отнюдь, а однако. Корову и его сотрудников разместили в глубоком бетонном бункере под текстильной фабрикой, там они ели-спали, а работать на фабрику поднимались в шахтерской клети. На постройку новой установки ушло полгода. По всем параметрам она превзошла старую, хотя при первых испытаниях дала меньшую производительность, потому что невозможно было сразу подобрать оптимальные условия ее режима. Но Корова немного изменил конфигурацию сопла, переделал демпфировку, и турбина стала значительно лучше прежней. При том же количестве обогащенного эйнштейния она давала 32 кг чистого текстиля вместо прежних низкосортных 4 кг. Это была революция в прикладной науке, а значит, и в футболе, и в текстильной промышленности.

Но и этого Корове было мало, плевать он хотел на повышение благосостояния Приобского Ханта или на поднятие уровня местного футбола. Как истинный ученый, он не мог халтурить и гнать лагерную туфту и лажу, он работал на «однако», а не для «отнюдь», ему нужна была революция в фундаментальной науке. Он ее совершил. Когда из Установочки полезла субстанция, которую впоследствии ученые назвали диффузионной тканью, а производственники — диффузионным текстилем, у всех понимающих глаза полезли на лоб.

<Служба Охраны Среды с самого начала пасла Корову. Как мне потом объяснили, Корова на своей Установочке «вышел за пределы Вселенной», вырвался из нашего межзвездно-галактического пространства и ворвался в межвселенское пространство, в чистое пространство—время. Тут уже было не до футбольного чемпионата Вселенной, речь пошла о судьбе самой Вселенной.>

ДИФФУЗИОННАЯ ТКАНЬ И ПРОБЛЕМА ФУНДАМЕНТОВ. Корова назвал свою установку «кенгуру», потому что решил не ставить ее на фундаменте. (Название не прижилось, у нас ее называли просто «Установочка».)

— Спросите инженеров, для чего нужны фундаменты? — говорил Корова. — Любой ответит примерно так: как же без фундамента, фундаменты являются опорой для всего на свете, они должны поглощать вибрацию и предохранять здание от разрушения. Я тоже так думал: без фундаментов будет не жизнь, а разруха. И оказался не прав.