Приключения Каспера Берната в Польше и других странах

- Вот, Вуек, ты заговорил о том, о чем я сам думаю последние дни... Пребывание в Лидзбарке несомненно очень многому меня научило. Мне стало яснее, как могут прийти на помощь моряку и астролябия и секстант. А трикетрум, этот несложный и мудрый инструмент, которым меня научил пользоваться отец Миколай, произведет переворот в мореплавании... Не знаю, употреблял ли его прославленный генуэзец, пускаясь за Море Тьмы...* Да, каноник Коперник - это Учитель, каждому слову которого я внимаю с жадностью, но, как я успел понять, Каспер Бернат не такой ученик, какой ему нужен.

______________ * Речь идет о Христофоре Колумбе.

- Да что ты, Касю, какой же ученик еще ему нужен!- сказал боцман с обидой в голосе.

- Не знаю какой, но в точности знаю, что не я. - Каспер еще не закончил фразы, а уже почувствовал необычайное облегчение. Вот-вот, именно это его и гнетет все последние дни: Учитель тратит на него свое драгоценное время и свои драгоценные мысли, а он, Каспер, отнюдь не такой ученик, какой ему нужен. Будь на месте его Збышек, так воинственно настроенный против всяких новшеств в науке, даже это принесло бы больше пользы. Несомненно, Збышек либо проникся бы идеями учителя, либо, по присущему ему философскому складу ума, сумел бы примирить их с учением церкви, а это принесло бы пользу и астрономии, и учению святых отцов... Да господи, любой из друзей Каспера - и Збигнев, и Сташек, и Генрих, даже Ясь-Сорока - был бы лучшим учеником Коперника, и зерна, брошенные им, не пропали бы втуне!

В двенадцать часов отец Миколай прислал Войцеха сообщить Касперу, что он, каноник, испросил у его преосвященства разрешения представить ему молодого бунтаря. Войцех в точности передал слова своего господина.

- Он так и сказал "бунтаря", - повторил старик, улыбаясь. - Наденьте свое лучшее платье, - посоветовал он молодому человеку.

Каспер смущенно оглянулся на свой легонький сундучок, но Вуек тут же пришел ему на помощь.

- Не пристало тебе, безвестному студенту, одеваться в шелка да бархаты, - сказал он решительно, - когда ученейший и влиятельнейший племянник вармийского владыки никогда не снимает монашеской рясы! - И тут же, прикинув в уме, как хорош был бы его любимец в дворянском платье, при шпаге и в сапогах со шпорами, добрый боцман добавил: - Ничего, Каспрук, твое время еще придет. Да ты и в студенческой рясе видный и бравый из себя парень.

"Видный и бравый из себя парень", однако, чувствовал себя в знатном вармийском обществе довольно-таки не по себе.

Вскоре после прибытия в Лидзбарк отец Тидеман и отец Миколай представили пана Конопку и Каспера пану Здиславу Беньовскому, главному маршалку замка, и тот указал им места за столом, где рассаживали обычно гостей, не имеющих высокого ранга и не рассчитывающих на беседы с его преосвященством. Оба покровителя Каспера, однако, надеялись, что со временем ему удастся занять место поближе к его преосвященству, среди секретарей, капелланов и прочих служащих замка, а это способствовало бы продвижению юноши по службе. Кто он сейчас? Помощник каноника Миколая, нечто среднее между учеником и слугою.

Надо сказать, однако, что ни Каспер, ни пан Конопка не спешили воспользоваться правом присутствовать в обеденном зале Лидзбарка, а довольствовались угощением, которое приносила к ним в комнату старенькая стряпуха Аделя.

- Зайчатина так зайчатина, хотя, правду сказать, мы не охотники, а моряки и зайчатины отродясь не едали! - говорил со вздохом пан Конопка. Но, должен сказать тебе, Касю, что и вепрь - славная дичь только тогда, когда угощаешься им в доброй компании... А там у них, за богатым столом, пожалуй, и кусок в горло не полезет!

И во время отсутствия Вуйка добрая Аделя так усердно потчевала студента двойными порциями своих штруделей, или зайчатиной, нашпигованной салом, или клецками и бигосами, с такой материнской улыбкой наливала ему полные чарки сливовой и вишневой настойки, что Каспер нисколько не жалел о том высокородном обществе, которое вынуждено было обходиться без него в трапезной епископа.

Однако в этот день все было иначе. Каспер заметил, что даже бравый пан Конопка тайком перекрестился, узнав, что приглашение каноника касается также и его.

По знаку маршалка студент и боцман заняли места у дверей своей комнаты, дожидаясь выхода его преосвященства. До этого дня за все три месяца пребывания в Лидзбарке Касперу ни разу не удалось как следует разглядеть епископа Ваценрода, да и сейчас, встретившись с орлиным взором владыки Вармии, Каспер поспешно опустил глаза. Однако и одного этого мгновения было достаточно: это одно из тех лиц, которое, увидев однажды, запоминаешь навеки. У дяди с племянником было много общего: те же густые, крыльями расходящиеся брови, тот же резко очерченный нос, даже такой же маленький рот, с тою только разницей, что углы рта его преосвященства были брезгливо опущены книзу, а у его племянника они приподымались, что сообщало лицу Миколая Коперника нежное и лукавое выражение.