Приключения, которые мы не выбираем

— Извольте. Началом быстрого развития нашей гавани послужил 1871 год. Двадцать семь лет назад в Ревель провели Балтийскую железную дорогу, и с этого момента мы стали еще одним незамерзающим портом Империи. А ежели брать мировую градацию, то, пожалуй, войдем в двадцатку портов со значительным грузооборотом. Даже в Привислинских губерниях с нами тягаться не могут. Хотя у них комфорту погодного более нашего. Температуры у нас довольно щадящие. Чуть южнее от нас много удобных купален. Летом плавание доставляет удовольствие. Не зря же доктора рекомендуют принимать ванные именно в здешних водах. Балтийская прогретая вода по своему воздействию на организм много целебнее, чем южные воды. Поверьте аборигену. Мои предки переехали сюда сто двадцать лет назад. Уверен, что благодаря балтийским ваннам, практически, все в моем роду, доживали до преклонных лет. Если, конечно, не погибали в войнах. А здесь уж Божья воля.

Глубина в гавани значительная. От четырех до шести саженей. В некоторых местах и более. Мы принимаем все морские коммерческие суда с любой осадкой. Гавань замерзает только в самые лютые морозы. На моей памяти это случалось всего два раза. Однако лед здесь не такой значительной толщины, поэтому портовые буксиры успешно ломают его до открытой воды. Иностранные судовые компании прекрасно знакомы с такими условиями. Да и мастерские для ремонта судовых машин у нас прекрасные. Нареканий не бывает. Так же и склады для снабжения судов всем необходимым сегодня, слава Богу, приличные. Судите сами. В прошлом году к нам пришло четыреста двадцать два иностранных паровых судна. Из них без груза сто семь пароходов. Парусных же было всего двенадцать. Естественно, близкие цифры и с выходом в море. Кстати, каботаж вас интересует? Прекрасно. Здесь такие цифры — прибыло в порт парусных судов одна тысяча сто пятнадцать и восемьсот шесть паровых судов разного тоннажа. Вышла парусных столько же, только паровых на пятьсот меньше. Часть из них приходила в порт Балтийский. Но, портовые ведомости все равно поступают к нам.

— Я так понимаю, каботажники приходят со всех портов Балтийского моря?

— Именно так. Почти половина парусников принадлежит купцам, получивших привилегию в Российской Империи. Пусть вас не смущает такое количество парусных судов. Многие из них успевают за месяц совершить не один оборот. Расстояния все же не очень большие. Также и пароходы каботажного плавания. У них тоннаж не очень большой, но многие грузы малы. Поэтому выгоднее сразу после разгрузки растаскивать по местам назначения. Буксиры также входят в число паровых судов. С ними даже лучше. Они подгоняют баржи под борт коммерческого судна, загружают их, и тут же растаскивают. С баржами даже выгоднее. Груженую товаром баржу к причалу под разгрузку буксиры подводят, а другую же, пустую, тут же цепляют, и сразу сюда тянут. Так и мотаются туда — сюда. А в ведомостях каждый заход отмечается заново. К примеру, браться Ингвары за прошлый год тридцать с лишком оборотов на своем шлюпе сделали за три месяца. Всем работы хватало. Ни один судовладелец в прошлом году без груза не остался. Товару сейчас нам немеренно поступает.

— Меня интересуют пассажиры. Много ли народу к нам прибыло?

— Три тысячи с половиной прибыло на грузопассажирских судах. Убыло более четырех тысяч. С южной же стороны, сотни две — не более. Это от берегов обоих Америк, Испании, Франции и прочих теплых стран. Более точные данные вам скажут портовые жандармы, полицейские и таможенные службы. Всей регистрацией заведуют они. Обратитесь лучше к исправнику Карпу Игнатьевичу. Он здесь служит много лет. Начинал еще с нижких чинов. Знает все и вся. Жандармы у нас сменились. Пока обживаются. Старые и опытные, на повышение пошли. Многие детали для новеньких не известны. Пока набираются нужного опыта. Да, и служат они здесь всего два месяца…-

Васильев поблагодарил начальника порта. Ему в отдельный кабинет принесли толстенные папки подшитых портовых ведомостей за прошлый год. Его больше всего интересовали списки за октябрь, ноябрь и начало декабря прошлого года. Переписал названия бортов, куда они были прописаны. В основном были коммерческие суда — грузовые. Списки грузов также прилагались. Грузопассажирских пароходов обнаружилось шесть. Четыре из Англии. Лишь два с южных широт. Плюс четыре больших четырех мачтовых барка, две шхуны, и куча каботажников. Начальник порта был прав. Судя по повторяющимся названиям, они мотались словно челноки. Но, ведь и даже такой буксир, запросто мог доставить сюда пассажиров. Капитаны каботажников также брали на борт господ, желающих без особых затрат добраться с одного причала до другого. Законом обслуживание пассажиров не запрещалось. По чугунке было намного дороже, хотя и быстрее.