Приключения, которые мы не выбираем

Перечитывая текст, его превосходительство крайне оживится, будет радостно потирать руки. Не выдержит, подойдет к шкапу старинной выделки времен императрицы Екатерины Великой. Нальет рюмочку шустовского коньяку. Одним движением махнет, благородный напиток, словно водку, крякнет, и улыбнется удаче. Не зря же он столько сил нервов потратил в свое время, доказывая необходимость создания мощной секретной службы. Вроде бы и жандармы со своими задачами справляются. Но, есть вещи, про которые им знать весьма нежелательно. Через полчаса, он, словно юный гимназист, забыв про солидность, свойственную его чину, побежит к Государю на прием безо всякой очереди. Первая часть операции «Потомки» практически закончилась. Причем, успешно. Это благодаря усилиям возглавляемой им дворцовой полиции. Как же он оказался прав, когда настоял на создании новой структуры в своем управлении. Теперь можно смело говорить, что все немалые средства, вложенные в Особый Стол, оправдались сторицей.

Монарху нравилось море. Не зря же семья выезжала в Крым, Ливадию, где рядом с Черным морем находился Ливадийский дворец. Это место любил Александр Третий. Впрочем, хозяин земли русской мог себе позволить возвести покои в самых красивейших местах обширной Империи. Если не было возможности съездить в солнечный Крым, то оставалась Балтика. Хоть море было холоднее, но по своей красоте не уступало более теплым морям. Одна природа чего стоила. Не случайно же Царь любил высадиться в любом понравившемся месте и совершать длительные пешие прогулки по островам. Когда два года назад вступила в строй императорская яхта «Штандарт», заложенная еще при Александре Третьем, то Николай Второй находил любую возможность, хоть ненадолго, но выйти в море. Обычно яхту к выходу готовили заранее. Начальник канцелярии Мосолов, лично проверял готовность яхты принять на борт Императора. В начале июня Государь неожиданно озадачил его подготовить к краткосрочному выходу «Штандарт». Предварительно, Император намеревался пробыть в море три — четыре дня. Чем был вызван такой срочный выход, Мосолов не знал. Хотя в середине июня намечались маневры Балтийского флота с практическими стрельбами. Государь решил сам убедиться в уровне мастерства флотовождения, сложных эволюциях, кои возможны исключительно в боевой обстановке. Совершенно неожиданным для адмиралов было решение Государя приступить к подъему броненосца «Гангут». Год назад во время учебного плавания, недавно спущенный на воду корабль, наскочил на необозначенную скалу, получил пробоину и затонул на глубине менее тридцати метров. Военные моряки этот корабль с самого начала раскритиковали. Именно про злосчастный «Гангут» гуляла шутка — «Одна мачта, одна труба, одна пушка, одно недоразумение». Когда он ушел на дно, адмиралы лишь махнули рукой, из списков долой, из сердца вон. Экономия и жадность министерства финансов вынудила подготовить проект, не отвечающий уже на стадии разработки основным требованиям. Впрочем, что еще ждать державе от «самотопов»? Даже такой недоброненосец, и, то утопили. Что же будет, если военным морякам доверить самый мощный современный корабль? Потопят. Как пить дать, потопят. Никаких супостатов для этого не надобно. В отличие от высоколобых адмиралов Государь приказал это «недоразумение» ото дна оторвать, поднять, на верфь доставить. От ила отскоблить. Перевооружить. Вместо одной двенадцатидюймовой пушки и четырех восьмидюймовых оснастить шестью десятидюймовыми. То — то морской министр Тыртов целый месяц, будто наскипидаренный бегает. На флоте последнюю неделю гуляет слух, что поручено создать комиссию, и рассмотреть вопрос о модернизации старых броненосных фрегатов, канонерок, корветов, и крейсеров. Похоже, Самодержцу попала шлея под хвост. В самом деле, за последние двадцать лет накопилось большое количество устаревших кораблей. Разбирать на металл жалко. Корпуса в основной массе в приличном состоянии. Лет тридцать еще прослужат. Вот только машины, котлы, да пушки устарели. Заменить на новые механизмы, и пускай себе ходят по морям и океанам. Если морячки опять надумают самотопством заниматься, то не так и жалко будет.