Приключения Кроша. Каникулы Кроша. Неизвестный солдат

Председатель повысил голос, отчего он зазвучал еще официальнее:

- Нашлась могила, где похоронен сын ваш, Дмитрий.

Она опустилась на скамейку, положила на колени натруженные руки, помолчала, потом спросила:

- Где могилка-то?

Председатель заглянул в письмо:

- Город Корюков. Слыхали?

- Кто нашел-то?

- Школьники нашли. Запрашивают из газеты: в каком году погиб Бокарев Дмитрий, какие письма с войны от него были?

Антонина Васильевна помолчала, потом дрогнувшим голосом произнесла:

- Вот и нашлась Митина могилка…

Наступила та тягостная минута, которой председатель больше всего опасался: начнутся слезы, причитания, и никакая тут официальность не поможет, и слова не помогут, потому что слова еще больше подогревают, и женщины начинают выть в голос.

Выручила соседка, Елизавета Филатовна, бойкая бабенка из тех, кто первые все узнают и кому до всего есть дело. Именно за это председатель ее не любил, но сейчас был доволен ее появлением.

Она вбежала в дом, возбужденно заговорила:

- Радость-то какая: не раскиданы, значит, по земле его косточки. Уж такое тебе утешение, Васильевна, на старости лет, такое утешение…

Председатель благоразумно отошел в сторону и стал разглядывать висевшие на стене фотографии.

Он увидел на снимке бравого, щеголеватого старшину с гвардейским значком на груди и медалью «За отвагу», с широким командирским ремнем и портупеей через плечо. Это и был пропавший без вести почти тридцать лет назад сын хозяйки - Дмитрий Бокарев. Был он на снимке одних лет с председателем.

- Орел, чистый орел, - говорила между тем соседка Елизавета Филатовна, - смелый был, рисковый. Еще в мальчишках с отцом на медведя ходил. Я, бывало, говорю ему: «Митенька, малой ты еще в лес-то ходить». А он на меня этак-то посмотрит, отвернется: не встревай, мол, баба, не в свое дело.

Антонина Васильевна не голосила, не причитала, не плакала, сидела, сложив на коленях натруженные руки, молча слушала соседку.

А та продолжала возбужденно:

- Потом сам белку добывал. А уж из лесу придет, все девки его. Парень видный, бравый.

Председатель обвел избу задумчивым взглядом человека, которому что-то открылось. Что именно открылось, он не мог сказать, но что-то было особенное в этом молодом, юном лице бравого старшины, пропавшего без вести в войну, почти тридцать лет назад, в скорбном молчании его матери, только теперь узнавшей, что нашлась его безвестная могила.

- Вам, может, надо чего? - спросил он. - Может, крышу покрыть?

Из-за его спины Елизавета Филатовна сделала знак Антонине Васильевне: проси, мол, пользуйся случаем.

- Постоит еще крыша, - тихо ответила Антонина Васильевна.

Соседка с досадой передернула плечами: не воспользовалась, старая… Заискивающе улыбаясь, сказала:

- Ограду бы надо поправить.

Председатель вопросительно посмотрел на Бокареву.

- Ничего не надо, все есть, - по-прежнему тихо ответила Антонина Васильевна.

Соседка сменила разговор:

- Карточку небось с могилки пришлют.

- Все, что положено, сделают, - опять входя в свою должностную роль, объявил председатель официально.

- Как же разыскали его могилку-то? - спросила Елизавета Филатовна.

- Нашлись добрые люди, разыскали, - сказала Антонина Васильевна.

23

Они далеко углубились в пшеницу, когда услышали рев самолетов - немцы бомбили пустую МТС.

Самодельные носилки с Вакулиным были тяжелы. В Корюков они пришли уже затемно.

В крайнем доме горел свет. Бокарев сильно и требовательно постучал в дверь. Ее открыл сухощавый мужчина лет сорока, с встревоженным и угрюмым лицом.

Они внесли Вакулина, положили на диван.

Хозяин молча смотрел на них.

- Госпиталь далеко? - спросил Бокарев.

- В школе был, - ответил хозяин, - сейчас не знаю.

- Почему не знаете?

- Наши сегодня ушли.

- Так, - пробормотал Бокарев, - ладно, разыщем: может, остался кто. А раненый пусть у вас пока полежит. Скоро вернемся, заберем. Как ваша фамилия?

- Михеев.

- Посмотрите за раненым, накормите, подушку дайте, - приказал Бокарев и наклонился к Вакулину: - Ваня, ты как?

- Ничего, - слабо улыбнулся Вакулин, - я идти могу.

Он сделал попытку подняться.

- Лежи! - приказал Бокарев. - Без меня никуда!

Он подозрительно осмотрел комнату, спросил хозяина:

- Кто еще в доме?

- Семья… Жена, дети.

- Сам почему не в армии?

- Освобожден по болезни.

Бокарев опять подозрительно осмотрелся вокруг, открыл дверь в соседнюю комнату - там на кроватях спали дети.

Бокарев положил рядом с Вакулиным трофейный автомат, выразительно посмотрел на хозяина, спросил:

- Как пройти к госпиталю?

- А вот проулком на соседнюю улицу, там и школа.

Бокарев и Краюшкин свернули в переулок и вышли на длинную, видно главную, улицу. В середине ее высилось двухэтажное кирпичное здание школы.

Здание было пусто, окна открыты, ветер шевелил синие полосы оборванной маскировки, на полу валялась бумага, обрывки бинтов, стоял запах йода, карболки - медсанбат ушел.

- Не миновать мне штрафной роты, - мрачно проговорил Бокарев.

- В чем твоя вина? - возразил Краюшкин.

- Потерял людей, значит, виноват, - сказал Бокарев. - Ладно! Где-нибудь переночуем, утром мобилизуем подводу, заберем Вакулина и будем догонять своих.