Приключения Маринки (СИ)

   Они все встали и двинулись за Да. Моментально их окружили поющие ухарики.

   "Мы все родные братья,

   Где я, не разобрать мне..."

   Надрывался над ухом Маринки тонкий пронзительный голос, обладатель которого размахивал в такт песне теперь уже до блеска обглоданной куриной ногой.

   Так они проследовали под поднятым шлагбаумом.

   Один из идущих впереди ухариков топнул, и пол под ними стал опускаться.

   - Где я, не разобрать мне, - мяукнул Кот.

   Пол перестал снижаться, и ухарики, как ни в чем ни бывало, двинулись вперед под новым шлагбаум, вставший у них на пути. Надпись на нем сообщала: "Здесь кончается ваше невежество".

   - Да ну! - удивился Кот.

   - Ну да! - отозвался Попугай.

   За шлагбаумом их встретил узкий длинный коридор с глухими стенами, на которых опять зазеленели нарисованные шарообразные кроны фантастических деревьев.

   - Бульвар Просвещения! - гордо объявила Да.

   Вдали длинного коридора-бульвара показалась марширующая колонна, которая скоро превратилась в отряд совсем маленьких ухариков, среди которых нелепо возвышалась неуклюжая тощая фигура, в которой путники с удивлением узнали своего пропавшего первого гида.

   - Это же Да! - воскликнула Маринка. - А что она здесь делает?

   - Ее гражданская сознательность так низка, что она проходит курс всеобщего обязательного обучения второй раз, - объяснила новая Да, презрительно глядя на старую, которая, подлаживаясь под мелкие шаги малышей, пела вместе с ними:

   "Ростом мал,

   Лицом неважен,

   Сердцем чист,

   Душой отважен,

   Хоть ружья не удержать,

   Я могу врага кусать."

   И в подтверждение спетого, старая Да, марширующая с высоко поднятой головой, выразительно лягнула ногой в сторону "иностранцев".

   - Восхитительно! Какой дух! - раздались возгласы, и повернувшись назад, "иностранцы" увидели почетную делегацию, то есть, Его Высочество и Матильду, оба в клетчатых брюках с фотоаппаратами и кинокамерами. Матильда, присев, запечатлела фотоаппаратом ногу Да, повисшую мостом взаимопонимания между двумя столь разными культурами.

   Новая Да недовольно взглянула на камеры и фотоаппараты.

   - А это что такое?

   - Это помогает обмену идей, - улыбнулась Матильда. Ответной улыбки не последовало.

   Почетная делегация присоединилась к не-почетной туристической группе и они пошли дальше -- насколько позволял бульвар-коридор. Он внезапно уперся в трехэтажное здание или нечто, напоминавшее здание, с окнами в три этажа и крышей, уходящей за пределы потолка коридора.

   - Дворец Знаний! - провозгласила сияющая Да. - Самый последний этаж занимает правительство.

   - Почему? - спросил Кот.

   Да взглянула на него так, будто глупее вопроса она в жизни не слыхала.

   - Почему?! - возмущенно повторила она. - Правительство всегда состоит из самых знающих людей.

   - Осведомленных, - поправил Кот.

   - Это одно и то же.

   - Ну как сказать...

   Дискуссия на этом оборвалась, так как они уже входили во Дворец Знаний.

   В маленьком, тускло освещенном холле первое, что им бросилось в глаза, был бетонный барельеф Великого Уха, задумчиво уставившегося на противоположную стену.

   - На первом этаже находятся классы первой ступени всеобщего обучения и Музей Великого Уха, где учащиеся имеют практические занятия.

   - Практические занятия? - удивленно поднял брови Его Величество.

   - Да. Вы сами увидите.

   Да подвела их к двери, которая скромно поместилась под мышкой у Великого Уха. Из за двери дружно пыхтело: "Ух! Ух! Ух!"

   Да взялась за ручку двери, но Матильда с улыбкой ее остановила:

   - Не будем мешать занятиям. И к тому же мы хотим встретиться на высшем уровне.

   - Но другие.., - начала Да.

   - Другие тоже предпочитают высший уровень, - вмешался Кот, расправляя усы.

   На второй этаж они поднялись по самой обыкновенной лестнице. Над входом на этаж со стороны лестничной площадки красовалась надпись "Академия".

   - Как Вы называете окончивших второй курс всеобщего обучения? - спросил Его Высочество.

   - Академики! - выкрикнул видимо только что проснувшийся Попугай.

   - Да, академики, и еще -- ухари, - подтвердила Да. - А теперь, - продолжила она, - если вы настаиваете на высшем уровне...

   - Настаиваем! - поспешно вставил Кот.

   - Настаиваем, - вторила ему Матильда.

   - Тогда вы меня подождите здесь, а я извещу Правительство о вашем желании.

   Под "здесь" подразумевался тесный холл второго этажа, на котором обучались академики. Все неловко застыли посредине, глядя на очередного бетонного Уха, чья голова на манер греческой кариатиды подпирала потолок.

   - А это что такое? - воскликнул Кот, указывая на бетонные глаза Уха, сквозь зрачки-дырки которых на группу смотрела пара других, явно живых глаз.

   - Сррам! - крикнул Попугай и, подлетев к барельефу, попытался втиснуть толстый клюв в одну из дырок.

   - Ай! - сказал Великий Ух то ли женским, то ли детским голосом, и дырки моментально закрылись изнутри.

   Они постояли еще немного. Маринка зевнула.

   - Скучновато, - согласился Кот. - Может сыграем в кошки-мышки?

   - Чур я кошка! Кошка! - надрывался Попугай.

   Но игре не суждено было состояться, так как в холле показалась Да. Все повернулись к ней.

   - Правительство оказывает нам честь, - начала та.