Приключения Петрушки. Друзья растений

И опять Петрушка заверещал по-сорочьи, Карай захрипел, Ива завыл, а Горбыль захрюкал. Остальные кое-как помогали. И хотя хор приветствий получился нестройный и насмешливый, Трафарету было все-таки приятно. Он выпячивал грудь колесом, приглаживал рыжие волосы и, довольный, поглядывал на своих помощников: «Вот, мол, я какой!» И с тех пор гимнастику проводили каждое утро. Дни проходили за днями, но жители так и не научились ни кланяться, ни почтительно приветствовать своего правителя, и Трафарет охладел к гимнастике. Сначала он проводил занятия через день, потом через два дня, потом раз в неделю, а потом совсем перестал.

— Этих тупых и глупых жителей моей страны все равно не научишь хорошим манерам. Они боятся только моего огня, — рассуждал он.

МАТРЕШКА ДЕЙСТВУЕТ

Перед рассветом Матрешка спустилась с чердака. Всю ночь они с Петрушкой говорили о том, как спасти отца, и все-таки Петрушка придумал. И теперь ей, Матрешке, нужно выполнить очень трудное дело.

Матрешка прислушалась к звукам, доносившимся со двора и чердака: есть там кто-нибудь или нет? Легкий ветер перекатывал песчинки, и они тревожно шуршали. Не раздавалось ничьих шагов, не слышалось ничьих голосов. И тогда Матрешка решилась… Она выбралась из сеней, кубарем скатилась с крыльца и засеменила к сараю, где сидел Ванька-Встанька. Дверь сарая была широкая, крепкая, на щеколде висел большой медный замок. В смутных предрассветных сумерках он казался темно-коричневым.

Осторожно нащупывая руками и ногами самые крохотные выемки в стене, Матрешка стала взбираться по косяку. Пройдена треть пути, потом половина, потом три четверти. Вдруг рука у девочки сорвалась, и она слетела вниз. Неудача не остановила Матрешку. Она поднялась на ноги и снова стала взбираться по косяку. На этот раз она благополучно добралась до щеколды, уселась на нее верхом и отдышалась: таким тяжелым показался ей этот подъем.

Теперь осталось самое трудное — забраться внутрь замка, в то отверстие, куда вставляется ключ. Со щеколды Матрешка перебралась

на дужку замка и по ней добралась до края замка. «Только бы не сорваться, — беспокоилась она. — Ведь скоро рассвет, и я ничего не успею сделать».

Внимательно осмотревшись, девочка прошла по верху замка. Упираясь руками в края отверстия для ключа, Матрешка сначала повисла, потом протиснулась внутрь замка, сжалась в комочек и прислонилась к холодным медным стенкам.

ВАНЬКА-ВСТАНЬКА

Ванька-Встанька провел тревожную ночь. Вначале он обошел стены сарая. «Нельзя ли как-нибудь выбраться?» — думал он. Стены были крепкие, кирпичи плотно пригнаны друг к другу, а глиняный раствор затвердел, как камень. Ванька-Встанька прилег в углу и стал ждать. Что же с ним будет утром? Неужели правда, Трафарет сожжет его, и он больше не увидит ни своих дочерей — пятерых Матрешек, ни их мать-Матрешку, ни родного города. Ведь он погибнет, так ничего и не сделав. Минута бежала за минутой.

Около сарая послышались шаги. Пришел Трафарет. Ванька-Встанька встал, сжал пальцы в кулаки и поднял голову. Он не хотел показывать врагу свой страх.

Стукнул о стенку тяжелый замок. Сейчас Трафарет войдет. Узник весь напрягся, ожидая, что вот-вот распахнется дверь и на него обрушится жаркое дыхание.

Дверь не открывалась. Послышался недовольный возглас Трафарета:

— Ключ засорился. Продуть надо.

Затем до Ваньки-Встаньки донесся тихий свист.

«Продувает ключ. Попало что-нибудь в отверстие», — догадался узник. У него зародилась маленькая надежда: «Может быть мне удастся как-нибудь спастись!».

Замок снова стукнул о стену. Раздался глухой звук. Ванька-Встанька приготовился: сейчас он услышит, как ключ звякнет в замке, и дверь откроется. Но ключ не звякнул. Вместо этого опять раздался тихий свист. По-видимому, Трафарет опять продувал ключ. Он нетерпеливо заворчал.

— Что за проклятый замок! Надо выбросить его и повесить новый.

«Прежде чем выбросить, надо этот открыть», — подумал Ванька-

Встанька, и надежда в его душе возросла. Трафарет гулко стукнул в дверь ногой. Она слегла вздрогнула. Ванька-Встанька прижался к стенке.

— Неужели придется ломать дверь? — заворчал Трафарет, громыхая замком.

’ Ванька-Встанька услышал удаляющиеся шаги.

«Не удалось Трафарету со мной расправиться, — радостно подумал пленник. — Мы еще повоюем».

А Трафарет, отходя от сарая, проговорил:

— Пусть сидит пока там. А завтра я позову кузнеца, и мы откроем замок.

ЗА СОВЕТОМ К ДРОВОСЕКУ

Вернувшись домой, Трафарет раскаялся, что тотчас же не сломал дверь сарая. «Вот ведь как, — подумал он. — Увидят жители моей страны, что я не наказал Ваньку-Встаньку, и будут думать, что им все можно. Завтра утром не будет ни сарая, ни Ваньки-Встаньки. Эй, Словолов!»

Словолов, который находился поблизости, вошел в комнату.

— Завтра утром собери всех во дворе. Пусть посмотрят, как от непокорного останется один только пепел.