Приключения поручика гвардии

– На первом этапе реализации ваших предложений потребуются значительные материальные затраты, так что об увеличении прибылей в этот период не стоит и говорить. Но затем отдача от них будет существенной. Ведь сейчас мы только зацепились за земли на северо-западе Америки. Это, как мне представляется, Алеутские острова, остров Кадьяк, архипелаг Александра и узкая полоса материковой земли к востоку от него. Освоение же территорий на севере до Ледовитого океана, на востоке хотя бы до Скалистых гор и колонизация территорий в Верхней Калифорнии в качестве продовольственной базы превратит Россию в бесспорного хозяина в северной части Тихого океана. Баренцево море превратится, в сущности, во внутреннее российское море, как, например, Белое. А в случае успешной колонизации Курильских островов, тоже входящих, как мне представляется, в сферу интересов Компании, замкнется огромная дуга: Курильские острова – Камчатка – Алеутские острова – архипелаг Александра, превращая тем самым Россию уже в гегемона всей северной части Тихого океана со всеми вытекающими отсюда последствиями. Конечно, будет отчаянное сопротивление англичан и американцев, а отчасти и испанцев, но ведь без борьбы никто никогда ничего не добивался.

Камергер согласно кивнул.

– Но это, Николай Петрович, так сказать, перспектива, может быть, и далекая, а вот успешное решение задач первого этапа, на мой дилетантский взгляд, уже обеспечит Компании устойчивую прибыль. Хотя для самодостаточности русских колоний в Америки, как мне представляется, необходимо все-таки решение калифорнийской проблемы.

Резанов был потрясен. Этот гвардейский поручик за несколько минут сумел – да как сумел! – определить приоритеты развития Русской Америки, которые он, руководитель могущественной Компании, считал целью своей жизни! Просто поразительно…

– Откуда же у вас, Андрей Петрович, столь глубокие познания в этой области?

– Видите ли, Николай Петрович, у меня большое собрание сочинений различных авторов как прошедших времен, так и современных, посвященных путешествиям в дальние страны, в том числе описания трех кругосветных плаваний Джеймса Кука и отчета Лаперуза, успевшего переслать его из нашего Петропавловска перед тем, как пропала его экспедиция. Эти сочинения изданы на русском, английском, французском и испанском языках, которые я приобрел в Петербурге после известия о включении меня в состав торговой миссии под вашим руководством. И приобретены они были в основном на средства моего батюшки, ибо доходы гвардейского поручика не позволяли сделать этого самостоятельно. Сейчас они все время со мной.

– То-то я и удивился, что же это такое вы целых полдня переносили на борт «Св. Марии»? – усмехнулся Резанов.

А Андрей Петрович, как бы не заметив ехидной реплики камергера, продолжил:

– Я посвятил изучению этих сочинений и документов все свое свободное время и в Петербурге до отплытия на «Надежде», и во время плавания, а длительная стоянка в Нагасаки предоставила вообще идеальные условия для этого. Размышления над прочитанным привели меня к убеждению о большом будущем Русской Америки, почему я и обратился к вам с просьбой взять меня с собой. А ваши тезисы, продиктованные мне только что, окончательно утвердили меня в правильности сделанных мною выводов.

Камергер только сейчас понял всю глубину мышления этого человека и устыдился своего менторского тона, когда читал ему нотацию по поводу значения чина мичмана, приняв его за тривиального искателя приключений. «Если же гвардейский поручик ко всему прочему обладает еще и соответствующими организаторскими способностями, то цены ему не будет. И как же это я, считая себя проницательным человеком, не смог сразу оценить его глубокий аналитический ум, – корил себя Резанов. – Стало быть, правильно в народе говорят: век живи – век учись.

– Спасибо, Андрей Петрович, за оценку моих, как вы выразились, тезисов, – поблагодарил Николай Петрович. – Оформите их надлежащим образом и представьте мне. Если же у вас возникнут какие-либо замечания или дополнения, приложите их обоснование на отдельных листах.

* * *

Когда «Св. Мария» вошла в Ситкинский залив, Андрея Петровича удивили и его размеры, и наличие большого количества небольших островов и островков в его акватории. Однако Корней Лукич уверенно вел судно сложным фарватером, огибая острова и, возможно, подводные рифы, скрытые от взгляда непосвященного мореплавателя. Такому опытному мореходу лоцман, разумеется, не требовался. Однако при подходе к гавани Новоархангельска их встретил баркас, который провел их к месту стоянки.

– Сам Александр Андреевич встречает! – уважительно произнес шкипер.

По трапу, быстро спущенному с судна, на палубу поднялся высокий, подтянутый, но уже пожилой человек и уверенной походкой подойдя к Резанову, представился.