Приключения поручика гвардии

Мне очень не хотелось рисковать «Невой», но после консультации с Лисянским мы поставили ее правым бортом против крепости на расстоянии пушечного выстрела, но так, что возможность поражения корабля пушечными выстрелами из крепости практически исключалась, так как пушки шлюпа были значительно мощнее крепостных, имея в виду этого большую дальность стрельбы. Но когда мы изготовились ко второму штурму, крепость оказалась пуста. Увидев прямо против себя русский военный корабль с нацеленными на них пушками, индейцы поняли, что им не устоять под их губительным огнем. Поэтому ночью, перебив собак и умертвив младенцев, чтобы те не выдали их своим лаем и плачем, они тайно покинули крепость через подкоп, сделанный ими под крепостной стеной.

– Вы преследовали их? – живо спросил Резанов.

– Нет. Но я приказал прилюдно повесить на пепелище Архангельской крепости четырех русских, позорно перешедших на сторону восставших, что произвело неизгладимое впечатление на союзных индейцев. «Если русский правитель так жесток к своим соплеменникам, – рассуждали они, – то что же ожидает сбежавших бунтарей-индейцев?!»

– Почему же вы все-таки отказались от преследования сбежавших индейцев? – настаивал Резанов.

– Я отказался от мести. Видите ли, Николай Петрович, весь богатый опыт колонизации обширных территорий Сибири и Дальнего Востока, населенных многочисленными народностями, показал, что гораздо эффективнее торговать с местным населением, чем вести с ними беспрестанные кровопролитные войны. Втянуть себя в длительную и изнурительную войну с индейцами означало ослабление влияния России в Северо-Западной Америке, так как это поставило бы в зависимость от американцев индейские племена. Ведь для ведения войны им понадобилось бы большое количество огнестрельного оружия и боеприпасов, достать которые можно было только у американцев, внимательно следящих за всем, что происходит в этих краях. И за ружья устаревших образцов они по дешевке скупили бы все меха, добытые индейцами, оставив в накладе Компанию. А уж этого я как главный правитель Русской Америки допустить никак не мог. Не для того мы восстановили полный контроль над архипелагом Александра, этим трамплином, открывающим путь в Калифорнию.

«Ох, и умен, с государственным мышлением человек, – удовлетворенно размышлял Резанов. – В общем, Баранов на своем месте».

– И что же стало с бунтарями? – полюбопытствовал он.

– Да ничего особенного. Они ушли через горы на северо-восток острова, и до конца не веря в свое спасение, построили там новое селение, избрали нового вождя, который до сих пор униженно ищет возможности уверить меня в покорности и преданности всего племени. А пока через посредников пытается сбыть нам свои меха. А я как-то и не против, – в первый раз улыбнулся Александр Андреевич.

* * *

Пока шли приготовления к инспекционной поездке Резанова по русским поселениям, Андрей Петрович с согласия камергера попросил Баранова выделить ему знающего человека для ознакомления с Новоархангельском и его окрестностями. Им оказался средних лет сотрудник местной конторы Компании. Видимо, получив соответствующие инструкции, он со знанием дела добросовестно исполнял обязанности гида.

– Новоархангельск строится на месте бывшего селения индейцев, покинувших его после подавления бунта. Это место во всех отношениях лучше того, где стояла сожженная индейцами Архангельская крепость, которую поэтому и решили не восстанавливать. На вершине вон того холма Баранов после изгнания отсюда индейцев-бунтовщиков собственноручно водрузил трехцветный флаг Российской империи, символизируя тем самым окончательное присоединение к России этих земель.

Если вы заметили, здесь, как и в Петропавловске на Камчатке, мало ровных участков местности, которые расположены в основном вдоль берега бухты. Кругом горы. Поэтому приходится экономить каждый такой участок. Баранов дал указание строить только каменные здания, чтобы придать административному центру Русской Америки современный европейский облик. Вот здесь началось строительство первого из них, будущего кафедрального собора. А построенные за это время деревянные дома будут постепенно сноситься, но это, как говорится, дело времени.

Конечно, хотелось бы построить свой кирпичный завод, но это проблема. И не столько из-за отсутствия подходящей глины, которую рано или поздно все равно найдут, сколько из-за каменного угля. Его не добывают на всем побережье Тихого океана, а ввозить из Европы, сами понимаете, обходится в копеечку, и притом в немалую, – его спутник для пущей убедительности потер большим и указательным пальцами правой руки.