Приключения поручика гвардии

– Наконец-то вернулись! Слава Богу, живыми и здоровыми! Как же нам не хватало вас, дорогой вы наш! – восклицал Кусков, не отпуская из своих объятий Андрея Петровича. – Столько событий произошло, столько событий… Поехали побыстрее в Росс, там я вам все расскажу подробнейшим образом, а вы расскажете мне о вашем столь дальнем путешествии.

Теперь гавань залива Малая Бодега называлась гаванью Румянцева в честь графа, покровителя Компании. Рядом с «Екатериной» стояла шхуна, уже спущенная со стапеля верфи, но еще не дооборудованная, без мачт и палубных надстроек. На ней раздавался бойкий стук топоров. Все остальное же было, как и прежде.

Они сели на коней и поехали бок о бок в сторону селения. Кусков никак не мог долго ехать молча и стал делиться новостями о событиях, произошедших за время отсутствия Андрея Петровича. А рассказывать действительно было о чем. И он начал с самого главного.

– Как вы помните, перед вашим отъездом Александр Андреевич дал задание Шефферу[46] организовать русские поселения на Атувае, самом северо-западном острове Гавайского архипелага. Тот встретился с Тамари, правителем этого острова, который был рад возможности освободиться от власти короля Гавайских островов Тамеомеа с помощью русских и заключил несколько договоров, в соответствии с которыми «…его Величество Тамари Таевич отдается под покровительство императора Александра, который признает его русским штаб-офицером[47] и дает позволение носить морской мундир и штаб-офицерские эполеты». Все договоры доктор Шеффер заключил именем государя и, кроме того, обещал, что большие русские корабли придут защищать его.

Это было большим успехом, и Российско-Американская компания, купив несколько участков земли на острове Атувай, направила туда группу русских промышленников и алеутов для организации поселений.

Однако реальная возможность утверждения России на Гавайских островах вызвала настоящую панику среди морских держав и, в первую очередь, Северо-Американских Штатов, имевших там свои интересы. Поэтому усилия американских купцов, еще раньше поселившихся на Гавайях и торговавших сандаловым деревом, а также американских судовладельцев были направлены на дискредитацию русских с тем, чтобы убедить Тамари в невыгодности для него их покровительства и заставить тем самым применить все средства для удаления русских с его острова. А сделать это было не так уж и трудно, зная их язык. Да и сами гавайцы имели теперь о русских весьма невыгодное мнение, потому что видели их компанейские селения, которые и полагали собственно Россией, и потому считали русских народом бедным и едва ли что имеющим, – и Иван Александрович тяжко вздохнул. – Знакомая картина, не правда ли, Андрей Петрович?

Тот согласно кивнул головой. Помолчав некоторое время, и несколько успокоившись, Кусков продолжил:

– Таким образом, Тамари стал заинтересованным лицом в этой борьбе, употребляя все средства, чтобы русские оставили его остров. События развивались так, что дело чуть не дошло до вооруженного столкновения. Гавайцы же видели главного виновника посягательства на их земли в лице Шеффера, который в конце концов, спасая свою жизнь, был вынужден тайно покинуть Гавайи на бостонском судне, направлявшемся в Китай, оставив русских поселенцев на произвол судьбы.

Убедившись в том, что предводитель русских на самом деле покинул их остров, гавайцы отняли у русских все купленные ими земли и потребовали немедленного удаления их с острова. В результате чего все русские поселенцы и алеуты в первой половине 1817 года были перевезены на компанейском судне «Открытие» в Новоархангельск.

Вот так, Андрей Петрович, все и закончилось. На Александра Андреевича было просто страшно смотреть. Осунулся, лицо почернело. Сами понимаете, что пережить не только потерю Гавайских островов, но и убытки огромной суммы в триста тысяч рублей не так-то просто. И еще далеко не известно, чем все это закончится, – с тоской в голосе закончил он свое печальное повествование.

Дальше ехали молча, переживая свалившееся на их голову несчастье. Когда же вдали показались крепостные стены Росса, Иван Александрович вдруг оживился и воскликнул:

– И надо же было такому случиться, чтобы компанейский корабль «Кутузов», вышедший еще в прошлом году из Кронштадта на помощь Баранову именно для решения вопроса по колонизации Гавайских островов, опоздал. И опоздал-то на самую малость. А компанейский корабль «Суворов», пришедший из Кронштадта же сюда ранее, неожиданно покинул Новоархангельск перед самыми трагическими событиями на Атувае. И еще не известно, чем бы все это закончилось, окажись они оба здесь в нужное время.

* * *

Беседу продолжили уже в Россе, в доме правителя. Андрей Петрович рассказывал о плавании в Новую Зеландию, об отношениях с аборигенами, об обследовании Кентерберийской долины. Кусков внимательно слушал, задавая уточняющие вопросы.