Приключения принца Иоганна Мекленбургского

Ответом мне был заразительный смех юного шведского короля, к которому нельзя было не присоединиться. Отсмеявшись, Густав Адольф решительно поднялся:

Как хочешь, Иоганн, но я не могу позволить, чтобы ты оставался здесь! Ты член нашей семьи и немедленно отправишься со мною во дворец Трех корон. Вот еще… если бы там меня ждала Катарина, я бы и секунды не помедлил, а так… ну что мне там делать? Королева-мать будет рада тебя видеть. О, я полагаю, мы прекрасно увидимся с ней завтра. Завтра? Ну, разумеется, завтра! Мы выспимся, переоденемся в парадные кафтаны и с помпой отправимся к дворцу Трех корон. Заодно твоим подданным будет на что посмотреть. Не знаю, наверное, ты прав, но мне чертовски не хочется расставаться. Что за беда? Переночуй здесь, пусть придворные сами готовятся к приему. Ты думаешь? Почему нет, я расскажу тебе, как брал Смоленск, Ригу, другие города… Ты просто змей-искуситель! Не преувеличивай. Кстати, ты пробовал русскую медовуху? У меня есть еще немного…

Мы проболтали с Густавом Адольфом до полуночи. Я рассказывал ему о своей жизни в Москве, о том, как проходили выборы царя. Но главное о походах и взятии крепостей. Осада Смоленска вызвала в юном короле восхищение, а внезапный налет на Ригу привел в полный восторг.

Боже, Иоганн, отчего я не служу у тебя хотя бы фендриком! воскликнул он немного хмельным голосом, слушая очередной мой рассказ. Наверное, потому что ты король и главнокомандующий. О, друг мой, ты не знаешь, о чем говоришь. Иногда мне кажется, что последний королевский крестьянин имеет больше свободы, чем я. Шагу нельзя ступить, чтобы не споткнуться о старинные привилегии или древние вольности. На всякое дело, даже самое ничтожное, нужно одобрение риксдага. Денег в казне вечно нет, и, что самое ужасное, им просто неоткуда взяться. Швеция бедна словно церковная мышь! Ну, дружище, не прибедняйся. У меня дела ничуть не лучше. Для виду мне все кланяются, но стоит отвернуться того и гляди воткнут нож в спину. Я и на войну убежал, чтобы не видеть спесивых боярских рож. Да, понимаю. Я «люблю» своих аристократов ничуть не больше, чем ты. И тоже хотел бы убежать от них. Я жажду войны, рыцарских подвигов, а приходится заниматься черт знает чем! Вроде подделки монеты? О чем ты? О том, что в Стокгольм перевезли все инструменты с новгородского монетного двора и печатают монеты из всякой дряни с именем Василия Шуйского. Клянусь честью, мне ничего об этом не известно! удивленно воскликнул король. Я бы никогда на такое не решился, ты ведь мне как брат. Ты веришь мне? Верю, брат! Тебе как себе, даже больше, но вот нашему другу Акселю не слишком. Наверное, ты прав, сокрушенно покачал головой захмелевший Густав, но не сердись, я прикажу немедленно прекратить это! Было бы недурно. Впрочем, если бы ты взялся помочь мне в деле чеканки монет, я бы и не подумал сердиться. Помочь? Ну да, помочь. Отпусти несколько человек мастеров со своего монетного двора, чтобы они научили моих мастеров ведь ужас что за деньги они чеканят!.. Да, ты прав, я видел, что у вас за монетки. Такие маленькие… И даже такие маленькие серебряные монетки очень велики для моих новых подданных, так что я хочу, чтобы монеты чеканили из меди. Но ведь в России нет меди? И серебра тоже нет, но медь я буду покупать у тебя. А еще отличное шведское железо. Довольно богатеть только тем, у кого есть серебро, этот презренный металл, по божьему недосмотру именуемый благородным. Медь и железо вот основа нового мира, и он будет принадлежать нам! Хорошо сказано, брат мой, а что у тебя есть на продажу? О, Густав, Россия очень богатая страна. В ней есть хлеб, сало, кожи, пенька, пушнина и много чего еще. Но помимо этого через мои земли идет путь в Персию и Индию. Ты себе не представляешь, сколько там всего! Не может быть… икнув, пьяно пробормотал король, а почему мы еще не там?.. Потому что для этого нам нужен мир! Причем весь.

Увы, Густав был уже неспособен оценить мою иронию и, уткнувшись лицом в стол, тихонько заснул. Выйдя из комнаты и поманив рукой Романова и Буйносова, я велел им перенести короля на постель. Надеюсь, он утром не забудет своих благородных обещаний. Все-таки бедолага-кузен довольно вовремя умер. Хотя мне и жаль, что не застал Катарину с сыном, но отсутствие Акселя дорогого стоит. Нужно ковать железо, пока оно горячо, и не отходить при этом от кассы.