Приключения продолжаются!

— Дело в том, что одно из краеугольных условий конкурса — нельзя менять систему винтовки. Затвор и ствол должны остаться прежними. Таково требование Союза для оружия городских полков — и город обязан подчиняться. Так что это невозможно даже обсуждать. Ствольную коробку же изменить, конечно, можно — но мы попросту не успеем это отработать. Грубо говоря — изменения могут носить только внешний, незначительный характер. По сути — только дерево и можно изменить — но что это даст? Ну и штык… Кстати, военные очень хотят вместо тяжелого и дорогого кинжала штык ‘по типу валашского, резервного образца’ то есть игольчатый. Причем и насчет длины штыка есть желание его укоротить с двух с половиной пядей до полутора. Мол, от конницы отстреливаться лучше, а в драке вполне достаточно только колоть, и не надо насквозь протыкать человека, хватает лишь на ладонь вогнать…

— Да уж… — я невольно поежился, вспомнив пролетающий мимо морды валашский эрзац-штык

— Именно — истолковал меня по-своему Витус — Задачка не простая, но если Ваши идеи сработают, шанс у нас есть. Рассказывайте, как идут дела, на чем остановились?

* * *

К вечеру, изрядно охрипнув — даже Витуса вывели из равновесия, и он повышал голос регулярно, концепцию мы сформировали. Когда же он нас покинул, я, собираясь уже до дому, сообразил занятную идею.

— Хуго — говорю я — А не составишь ли ты мне завтра днем компанию? На пару часов всего. Меня тут пригласили… в гости, но мне, право, неудобно, я как-то не привык — а отказаться и вовсе нехорошо. А ты, все же — человек манерам обученный, если что подскажешь, да и светиться тебе в обществе, сам говоришь, надо. А?

— Ну… — Хуго аж засмущался — А к кому в гости?

— К одному военному — отвечаю уклончиво — Я, правда, и сам там впервые и вряд ли много кого знаю. Но вдвоем-то — все же легче? Заодно меня легализуешь — а то что-то много народу уже в курсе, что мы всякие дела крутим.

— То есть ты хочешь открыть патент?

— Вот еще. Всем известно, что я с войны привез сколько-то денег. Вот и скажешь, что мол — я вложился в твое дело. Вряд ли кто обнаглеет спрашивать подробности.

— Это точно, такие вещи в Рюгеле спрашивать не принято, этакого наглеца тут же спросят — мол, не из Налоговой Палаты ли? А в Налоговой Палате никто лишних вопросов не задает — они сами все знают. А чего не знают — сам им прибежишь и расскажешь, пока не оштрафовали…

— Вот и ладушки! Кстати, я вот еще мыслю — как мне теперь одеваться-то? В милицейской форме как-то не к месту теперь, а в гражданском к военным идти — наверное, и не очень?

— Отчего же, я-то в гражданском пойду как раз… Только у тебя есть ли костюм?

— Увы — отвечаю — Уж чего, а костюма не обзавел.

— Тогда — как раньше ты ходил: надевай военную форму отставную. Так многие ходят.

* * *

С утреца набрился, перышки начищаю, смотрю — Мора глазом косится. Хотел игнорировать, но Милка выскочила умываться — все в своей ночнушке отвратительно короткой, что ж такое-то! — и тут же мне:

— Дядя Йохан, а куда ты так собираешься? В гости?

— В гости — ворчу.

— А к кому? — Алька высунулась, заспанная, смешная вся.

— К полковнику Юлиусу — строго перст воздев, многозначительно извещаю — К чаю приглашен!

— А… — разочарованно выдают девки, и бегут умываться. Ну, ясное дело — к полковнику их никто не возьмет, там пострелять не в кого… А вот Мора чето занервничала, вроде все как обычно, а иначе как ‘заметалась’ не сказать. На хуйкню сбежала, там чего то уронила… Ишь, курица!

После завтрака отправился в цирюльню. За последний месяц от нервов наверное изрядно я оброс, и решил вдруг сменить имидж, и завести себе модный причесон. Не война, поди, с бритой башкой бегать. Буду кросаучег! Пока, правда, вышло так себе — среднее между Котовским и Брюсом нашим Виллисом. Но ничего, ничего…

Как назло — еще до полудни пошел дождь. Судя по всему — к ночи заштормит. Летом шторм — дело нечастое, и шторма не затяжные, но сильные. Кто в море — тем не позавидовать. Хотя, я бы прокатился, соскучился я по механической тяге уже. Но — некогда. Главное — пешие прогулки под дождем и ветром как-то не того. Насилу дождался времени, к которому Поль приехал, и прыгнув в коляску под тент, отправился за Хуго. Крюк изрядный, но по пути он меня хоть немного просветит, о том — чего там и как. И просветил…

… - Йохан, я утром на заводе был, с мастерами говорил, и вот с братом тоже… Понимаешь… Тут дело такое…

— Ну? Не томи уже.

— У полковника Юлиуса младшая дочка есть. Олли. Говорят — красивая, я не видел, правда…

— Бывает. И что?

— Ну… Ей уже двадцать три. Полковник ее очень хочет замуж пристроить.

— Это тоже бывает. Это нормально.