Прикосновение чужого

— Ну… — начал говорить Уайт, в то время как Мартини подхватил меня под руку, и мне пришлось снова идти вперед. — У нас есть в правительстве люди, которые в курсе. Но, как я уже говорил, мы мировая организация.

— Какого мира?

Я поняла, что права, когда Уайт чуть отвел взгляд.

— Об этом в машине, — только и сказал он.

Автомобилем оказался очередной серый лимузин. Я так думаю, это у них стандартное средство передвижения. Но он был другим, нежели тот, в котором мы ехали на аэродром в прошлый раз.

Специально для меня Кристофер открыл заднюю дверь. Я воспользовалась услугой, напевая мотивчик из фильма «Люди в черном», и села так, чтобы видеть водителя и других пассажиров.

— Они все нереальны, — прошептал Мартини, усаживаясь рядом со мной. — Только я реальный, — добавил он, обнимая меня за плечи.

— Реальность раздражает, — сказал Кристофер, забрался вслед за Уайтом и Гауэром в салон и захлопнул дверь. Я не уверена, что согласна, хотя и не возражала, по поводу обнявшей меня руки. Больше того, не возражала, когда Мартини сильнее прижал меня к себе. Я почувствовала себя рядом с ним в безопасности, хотя это и было нелогично.

Наш водитель, по совместительству пилот, сел за руль.

— А как зовут нашего водителя? — спросила я.

— Джеймс Райдер, — несколько неохотно ответил Уайт.

— Я человек, также как и вы, — обернулся ко мне Райдер и ощерился зубастой улыбкой. — Когда-то я был манекенщиком, так что, если захотите, могу дать автограф.

— О, мой Бог, — моя челюсть чуть не упала на пол. — Я узнала тебя! Ты снялся в рекламе Калвин Кляйн несколько лет назад. Клип поднял столько споров.

— Когда это было? — вздохнул Гауэр. — Да и разве это была единственная спорная реклама Калвина Кляйна?

Райдер снова улыбнулся. Это была потрясающая улыбка, делающая улыбку Мартини простой и обыкновенной.

— Из-за того ролика было больше всего споров. И тогда я ушел из бизнеса, в разгар славы. А потом присоединился к этой команде, — он подмигнул мне. — Не волнуйся, малыш. С ними все в порядке. Они странные, но хорошие. Я буду присматривать за тобой и даже держать «собачий нос» в страхе, если ты того пожелаешь.

— На самом деле он гей, — сказал Мартини.

— Да, но это не значит, что я позволю изводить подругу, — сказал Ридер и отвернулся. — Мы, люди, должны прикрывать друг другу спины, иначе пришельцы отнимут у нас всю славу за спасение мира, — Райдер завел двигатель, и мы поехали.

Я посмотрела в окно — рядом с нами ехали несколько серых внедорожников.

— Все ваши люди едут вместе с нами?

— Все с нами, — кивнул Уайт. — Мы должны быть уверены, что вы защищены.

— Хм-м… Почему?

— Вы теперь известны как женщина, остановившая террориста, который, если верить средствам массовой информации, входил в состав «Ал Деджал», — ответил Кристофер, а я почувствовала недовольство Гауэра. — Репортаж предупредит других сверхсуществ о том, что вы для них опасны.

— Великолепно. Итак, с какой вы планеты?

— Ее название трудно произнести на вашем языке, — ответил Гауэр. — Ни один человек его не поймет.

— Это хуже, чем идиш, — добавил Мартини.

— Джефф, заткнись, — закатил глаза Гауэр. — Мы из системы Альфа Центавра. На Земле эти солнышки известны как Альфа Центавра А и Б. Мы называем их проще — большое солнце и маленькое солнце. На нашем языке, конечно же. Люди с разных планет похожи друг на друга больше, чем вы можете представить.

— Утверждаете, что вы человек? — я даже не удивилась, чем можно гордиться.

— Нет, человек обитает только на земле. Между нами есть различия, весьма значимые.

— Мы лучше в постели, — прошептал мне на ухо Мартини.

— Джефф! — Гауэр посмотрел на товарища взглядом, говорившим, что тот ему уже изрядно надоел. — Дай девушке отдохнуть хотя бы пять минут. За это время я успею все объяснить.

— Хорошо, — вздохнул Мартини и немного отодвинулся от меня. — Я буду вести себя как пай-мальчик.

Гауэр посмотрел на него так, словно не поверил ни единому слову, а затем продолжил:

— Наш мир — одна из планет, кому досталось предупреждение первых встретившихся с сверхсуществами инопланетян. Мы называем их Древними, потому что это была раса намного старше нашей. Корабль, прибывший на нашу планету, не разбился, но экипаж не смог выжить в нашей атмосфере. Те, кто высадился на Земле, тоже погибли. Их мир, как выяснилось, располагался ближе к родному миру паразитов. Наш мир и ваш намного дальше от того места, так что знаний о паразитах у них было больше.

— Они прибыли в наш мир на сто лет раньше, чем на Землю, — добавил Уайт. — Но у нас в то время космическая промышленность была недостаточно развита, и добраться до других миров мы могли, разве что, за десятилетия.

— Мы получили от корабля Древних все, что нам было нужно, — кивнул Гауэр. — Таким же образом, как это делают земные ученые. Но у нас было больше времени.

— На Земле сделали лучший перевод предупреждения Древних, — добавил Кристофер.