Прикосновение хаоса

Аид ничего не ответил, но она и не нуждалась в его словах. В основном она просто выражала свой собственный страх – что ей никогда не вернуть доверие мира смертных.

Аид остановил колесницу, и Персефона расслабила руки, вытянула пальцы, осознав, с какой силой она сжимала края. Аид отступил на шаг, давая ей возможность повернуться к нему лицом. Он взял ее руки в свои и поцеловал их, и потоки целебного тепла ослабили ее боль.

Персефона удивилась тому, что покраснела. Она привыкла, что Аид совершал гораздо более похотливые вещи, но в легком прикосновении его губ было что-то такое, что она почувствовала глубоко внутри.

Он слегка улыбнулся, как будто сам ощутил огонь, который зажег в ней, и сошел с колесницы.

– Позволь мне помочь тебе, – сказал он, глядя на нее снизу вверх. Его руки уже лежали у нее на талии, а лицо было на уровне ее грудей, которых он не забыл коснуться подбородком.

– Ты знаешь, что я не откажу тебе, – сказала Персефона.

Он приподнял ее, а когда опустил на землю, позволил проскользить вниз по его телу. Она чувствовала каждый его твердый сантиметр. Она снова покраснела, не сводя с него взгляда.

– Я знаю, что ты делаешь, – сказала она.

– И что же? – спросил Аид.

– Ты надеешься, что я заведусь от твоего прикосновения и попрошу разрешения уйти.

– Ну и? – спросил он. – Ты завелась?

Персефона прищурилась.

– Я не уйду, Аид.

– Нам не обязательно уходить, – сказал он. – Я могу трахнуть тебя где угодно.

– Вы двое такие отвратительные, – сказал Гермес, проходя мимо, одетый в золотые доспехи и золотой обруч с крыльями.

– Не завидуй, Гермес! – усмехнулся Аид.

Персефона закатила глаза и прошла мимо них, следуя за богами на трибуны.

Аид шел рядом, словно тень. Они прошли мимо первого ряда богов, где Афродита и Гефест сидели рядом с Аполлоном и Артемидой. Персефона ожидала презрения богини, поскольку ни одна из их предыдущих встреч не прошла гладко, и, по словам Афродиты, Артемида приняла призыв Зевса привести к нему Персефону в цепях, все ради титула и щита, хотя, похоже, и не спешила выполнить свою миссию. Персефона задумалась, не имеет ли Аполлон к этому какое-то отношение.

Проходя мимо Артемиды, она встретилась с ней взглядом и прошла во второй ряд. Персефона с ужасом осознала, что сидит напротив Геры, которая восседала на одном из двух троноподобных сидений, очевидно, предназначенных для Царя и Царицы Богов, хотя бог неба отсутствовал.

Персефона задумалась, знают ли боги о том, что случилось с Зевсом.

Чувствовали ли они себя так же, как все остальные? Противоречиво и неуютно?

Гера уже сидела, ее проницательный взгляд был устремлен на Персефону. Она посмотрела на нее в ответ и коротко кивнула.

– Ты знаешь, что это место предназначено только для олимпийцев, – сказал Арес.

– А как становятся олимпийцем, Арес? – спросила Персефона. – Когда ты побеждаешь кого-то в бою?

Гермес прижал руки ко рту и крикнул:

– Сгораешь!

– Она не сжигала меня, идиот! – огрызнулся Арес.

– Я не имел в виду буквально, – сказал Гермес. – И кто из нас идиот?

Аид положил руку на плечо Персефоны и проскользнул мимо нее, чтобы сесть слева, между ней и Аресом. К счастью, Гермес сидел справа от нее. Она наклонилась к нему и прошептала:

– Как выбирают олимпийцев?

Она не знала, потому что с тех пор, как боги победили в Титаномахии, олимпийцы никогда не менялись – и никогда не умирали.

– Ну, во-первых, один из нас должен умереть, – сказал Гермес. – И тогда, я полагаю, Зевс делает выбор.

Персефона оглянулась через плечо туда, где Гера маячила у нее за спиной.

– А если Зевс не может?

– Тогда ответственность ложится на Геру, – сказал он. – Но этого никогда не случалось.

По тому, как Гермес говорил, можно было подумать, что он верит в то, что двенадцать богов никогда не умрут, даже Зевс, который, по-видимому, уже висел в небе, хотя, когда она подняла глаза, все, что она могла видеть, – густая яркая синева.

Внезапно рев толпы привлек ее внимание к входу, через который на стадион уже входили полубоги. Сердце Персефоны колотилось во всем теле. Она затаила дыхание, ожидая увидеть Тесея и надеясь, что она в состоянии контролировать свою реакцию на полубога, который украл ее покой, но не смогла.

Он возглавлял группу, по два полубога шли с обеих сторон. Его глаза были яркими, знакомыми даже на расстоянии. Он продолжал широко улыбаться – смертные, вероятно, назвали бы это очаровательной улыбкой – и помахал толпе.

Гермес наклонился к ней.

– Он выглядит не слишком расстроенным из-за своей жены и ребенка.

Внутренности Персефоны зашевелились, и волна эмоций захлестнула ее – ненависть была настолько сильной, что глаза защипало от слез, но также был и страх. Это чувство трепетало внутри нее, доходя до спинного мозга. Она сжала руки в кулаки.

Рука Аида накрыла ее руку, и паника медленно начала отступать. Взгляд Персефоны переместился на остальных, которые маршировали рядом с Тесеем. Она узнала только Сандроса.

– А кто эти остальные? – спросила Персефона.

Она наблюдала за выражением лица Аида, пока он говорил, и его отвращение было очевидно.