Прикосновение тьмы

Официантка явно чувствовала себя неловко, вероятно, услышав имя Аида. Большинство старались не произносить его или называли его Айдонием, чтобы не привлекать его внимания, но Персефона не боялась. Может быть, это как-то связано с тем, что она была богиней.

— Думаю, у него хорошее чувство юмора, — объяснила она. — Нарциссы-символ весны и возрождения, — ее пальцы зависли над увядшими лепестками. Во всяком случае, цветок должен быть ее символом. — Иначе с чего бы ему заявлять, что они принадлежит ему?

Персефона посмотрела на девушку, и ее щеки вспыхнули. Она пробормотала:

— Я… дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

Она склонила голову и вернулась к работе.

Персефона сфотографировала свой латте и отправила фотку Лексе, прежде чем сделать глоток.

Она вставила наушники и сверилась со своим ежедневником. Персефоне нравилось быть организованной, но еще больше ей нравилось быть занятой. Ее недели были заполнены — учеба по понедельникам, средам и четвергам, и до трех часов каждый день на стажировке. Чем больше она делала, тем больше у нее было оправданий за то, что она не вернулась домой, чтобы увидеть свою маму в Олимпии.

На следующей неделе у нее был тест по истории и работа для того же урока. Но она не волновалась. История была одним из ее любимых предметов. Они обсуждали Великий Спуск, который означал день, когда боги пришли на Землю, и Великую Войну, ужасные и кровавые битвы, которые последовали за этим.

Вскоре Персефона погрузилась в свои исследования и писательство. Она читала ученого, который утверждал, что Аид решил воскресить Зевса и Афину, герои были решающим фактором в финальной битве, когда пара ухоженных рук захлопнула ноутбук Персефоны. Она подпрыгнула и посмотрела в поразительные голубые глаза, овальное лицо, обрамленное густыми черными волосами.

— Угадай что?

Персефона достала наушники.

— Лекса, что ты здесь делаешь?

— Я шла домой с занятий и подумала, что зайду и расскажу тебе хорошие новости!

Она подпрыгивала взад-вперед на носочках, ее иссиня-черные волосы подпрыгивали вместе с ней.

— Какие новости?

— Мы попадём в Невернайт!

Лекса едва могла контролировать свой голос, и при упоминании знаменитого клуба несколько человек повернулись, чтобы посмотреть.

— Ш-ш-ш! — приказала Персефона. — Хочешь, чтобы нас убили?

— Не смеши меня, — Лекса закатила глаза, но понизила голос, зная, что Персефона не слишком остро реагирует. В Невернайт попасть было невозможно. Там был трехмесячный список ожидания, и Персефона знала, почему.

Невернайт принадлежал Аиду.

Большинство предприятий, принадлежащих богам, были безумно популярны. Бренд вина Диониса был распродан за считанные секунды, и, по слухам, в них содержалась амброзия. Кроме того, смертные очень часто оказывались в Подземном мире после того, как выпивали слишком много нектара.

Платья от кутюр Афродиты были так желанны, что девушка убила за одно из них всего несколько месяцев назад. Был суд и все такое.

Невернайт не был исключением.

— Как тебе удалось попасть в список? — спросила Персефона.

— Парень на моей стажировке не сможет пойти. Он уже два года в списке ожидания. Можешь ли ты поверить, как нам повезло? Ты и я… Невернайт. Сегодня!

— Я не могу пойти.

Плечи Лексы опустились. — Ну же, Персефона. Я нашла нам билет в Невернайт! Я не хочу идти одна!

— Возьми Айрис.

— Я хочу взять тебя. Мы должны отпраздновать. Кроме того, это часть твоего опыта в универе!

Персефона была почти уверена, что Деметра не согласится. Она пообещала своей матери несколько вещей, прежде чем приехать в Новые Афины, чтобы поступить в университет, в том числе, что она будет держаться подальше от богов.

Конечно, она не сдержала многих своих обещаний. В середине первого семестра она сменила специальность с ботаники на журналистику. Она никогда не забудет натянутую улыбку матери или то, как она сказала «как мило» сквозь стиснутые зубы, когда узнала правду. Персефона выиграла битву, но Деметра объявила войну. На следующий день, куда бы она ни пошла, одна из нимф Деметры следовала за ней.

Тем не менее, специализироваться в ботанике было не так важно, как держаться подальше от богов, потому что боги не знали о существовании Персефоны.

Ну, они знали, что у Деметры есть дочь, но ее никогда не представляли ко двору в Олимпии. Они определенно не знали, что она маскировалась под смертную. Персефона не была уверена, как отреагируют боги, обнаружив ее, но она знала, как отреагирует весь мир, и это было бы нехорошо. У них будет новый бог, которого они будут изучать и изучать. Она не сможет существовать — она потеряет свободу, которую обрела, а это ее не устраивало.

Персефона не часто соглашалась со своей матерью, но даже она знала, что ей лучше вести нормальную, смертную жизнь. Она не была похожа на других богов и богинь.

— Мне действительно нужно учиться и писать работу, Лекса. Кроме того, завтра я начинаю стажировку.

Она была полна решимости произвести хорошее впечатление, и появление с похмелья или недосыпания в свой первый день не было способом сделать это.

— Ты уже всё выучила!