Приквел

Яна старалась высмотреть, что происходит с телами бессмертных, когда они друг друга убивают, но ничего не могла понять в этой мясорубке. И она пропустила момент, когда тот, главный, пропал. А потом он появился с новой командой и пушкой.

– Лежать! – скомандовал Джон шепотом.

Драка бессмертных прекратилась.

– В атаку! – закричал командир.

Новая группа пошла за ним, а те, которые пришли первыми, опять потянулись к ущелью. И тогда командир с воплем: «В атаку, я сказал!», развернул пушку и шарахнул по входу в ущелье.

Когда дым развеялся, на месте расщелины в скале потрескивала и мерцала гора камней. А бессмертные стали какие-то прозрачные. Их тела тоже как-то потрескивали, мерцали и исчезали по одному.

Командир еще несколько минут пометался, пытаясь схватить то одного своего воина, то второго, затем бросился раскидывать мерцающие камни.

Потом он снова выскочил на холм, осмотрелся. Покричал. Еще несколько раз позвал всех на бой.

Вернулся к бывшему входу в ущелье и сел на камни.

– Давайте его в плен возьмем, – предложил Джон.

– Успеем, – сказала Яна. – Лучше до конца посмотрим.

И конец наступил довольно быстро. Бессмертный достал ружье и с диким воплем пальнул себе в голову.

А через минуту его тело исчезло.

* * *

Когда Ли очнулся, ему сказали, что он всех победил.

Риккардо согласился на это при одном условии – ноги Ли больше не будет в его городе.

Собственно, никто и не возражал. Все очень устали и очень хотели домой. В родные деревянные хижины, подальше от этого холодного и неуютного каменного города.

И радость людей была настолько неподдельной, что славили они Ли совершенно искренне.

Только Яна и Фриц остались в Каменном Городе. Яна не могла ехать домой – она очень переживала за так и не родившую Гло. Фрицу же в обмен на то, что Яна учит местных обращаться с травами, обещали показать железное производство.

* * *

Яне была счастлива, они с Фрицем за эти дни переговорили больше, чем за все предыдущее время. Фриц обожал учиться, а тут было так много нового! Он прямо светился сам, когда ему показывали, как работать с расплавленным металлом, и даже сделал пару толковых предложений по легированию железа. Фриц радовался, что война между племенами закончилась и не нужно тратить на нее силы, время и жизни. Он надеялся, что проход для бессмертных закрылся навсегда и те больше не появятся.

Яна старалась держаться к нему поближе, чтобы оказаться первой, с кем Фриц поделится своей очередной гениальной идеей.

Она почти смирилась с тем, что у них с Фрицем вот такие классные, но совершенно платонические отношения.

Наконец у жены Риккардо начались роды. И Яна вдруг поняла, что по-настоящему завидует.

Тому, как вождь смотрит на жену. Тому, как держит ее за руку.

В самый сложный момент Яна пыталась выгнать Риккардо, но куда там!

А потом он рыдал, обнимая новорожденного сына. А потом целовал жене руки и – очень осторожно – ту часть лица, которая не была обожжена. А потом затих с сыном на руках рядом со спящей женой.

Яна вернулась опустошенной в комнату, которую ей выделили в женской башне. Первый раз в жизни она задумалась о том, что будет в ее жизни дальше. Вот они вернутся домой, вот опять разойдутся по своим домам…

И тут Яна прозрела…

Она поняла, что делать, – нужно родить Фрицу сына! Пусть его не интересует Яна, но когда он увидит крохотного ребенка, своего ребенка, он не сможет устоять. И они будут жить вместе всю жизнь.

Где-то на окраине сознания у Яны билась мысль, что план не идеален, но она списала это на страх. А времени было мало. Нужно действовать!

Часа полтора Яна металась по комнате и перебирала свои травы. Ее немножко знобило от возбуждения. Она никак не могла решить, что выбрать – афродизиаки для себя или для Фрица? Приготовить отвар, который заставит его увидеть в ней женщину и захотеть ее?

В итоге Яна обложила кровать Фрица травами, надушилась сама, а когда Фриц пришел, встретила его с распущенными волосами и вместо чая подсунула ему приворотный эликсир. И села ждать.

Фриц же повел себя странно. Сначала оживился и даже сказал что-то вроде комплимента:

– А ты как-то изменилась!

Яна подобралась поближе.

А потом Фриц загрустил. Он сбился на полуслове, рассказывая о точке плавления металла и условиях поддува, затих и мечтательно уставился в окно.

– Завтра домой поедем, – сказал он, – не могу здесь больше.

– Конечно, – поддержала Яна и прильнула к Фрицу.

Он даже не заметил. Яна провела рукой по его бедру.

– Хочешь, я рожу тебе ребенка? – спросила Яна.

– Да-да, конечно, – отозвался Фриц, – это будет очень мило с твоей стороны.

Яна попыталась поймать его взгляд. Фриц улыбался, глядя сквозь нее.

– Я пойду прогуляюсь, – наконец сказал Фриц. – Что-то мне не спится.

Остаток ночи Яна проветривала комнату. Травы на кровати пахли одуряюще.

* * *

Всю обратную дорогу Яна чувствовала себя ужасной дурой. От окончательного чувства унижения ее спасало только то, что Фриц просто ничего не заметил. Он был собран, серьезен и почти не обращал внимания на окружающий мир.

Он не зажегся даже тогда, когда Яна спросила про легирование стали. Ответил односложно и прибавил шагу.