Приквел

Зато Кэт просто светилась в лучах ее славы, она сотый раз рассказывала, как именно Яна пришла после встречи с Монстром, как упала на кровать, как заснула. И что Кэт подумала сначала, что потом, а что могла бы подумать, но не подумала, потому что испугалась.

Яне казалось, что она застряла на карусели, ее даже немного мутило, а картинка перед глазами все время повторялась.

– И что, он не нападал? Не пытался тебя убить? У него был нож? – спрашивали со всех сторон.

– Он просто спросил, не хочу ли я его победить, – в сотый раз объяснила Яна, – а я сказала, что не хочу.

– Ну и дура! – взвился Ли.

Все повернулись к нему с интересом. Только Мари – с тревогой.

– В смысле? – уточнила Яна.

– Если бы я встретился с Монстром, то прибил бы его одной рукой! – сказал Ли. – Я бы на твоем месте…

Яна не дала договорить.

– Ты легко можешь оказаться на моем месте, – перебила она Ли.

– Не слушай ее! – не выдержала Мари. – Она Фрица подговорила, и тебя…

– Сравнила! – хмыкнул Ли. – Этот дохляк – и я!

– Отлично, – сказала Яна. – Вечером идем в библиотеку, сидим там, возвращаемся нужной дорогой, встречаем Монстра. И ты делаешь с ним, что хочешь. Только сначала я узнаю, где Фриц и как его спасти.

– Ли, – взвилась Мари, – она хочет от тебя избавиться!

Ли думал. Ему явно было сложно, но он старался.

– Значит так, – громко объявил он, – вечером все встречаемся здесь, в столовой! Потом нас ведут в библиотеку. Если нас будет много, Монстр нас не тронет. А пока вы будете его отвлекать, я с ним сражусь!

Яна фыркнула. Это «сражусь» было из средневековых рыцарских романов и никак не вязалось с вполне современным Ли.

– Окей, – сказала она.

И совершенно не удивилась, когда вечером пришли только она, Ли и Мари.

* * *

Они сидели долго, поглядывая на стенные часы. Просто оттягивали неизбежное.

– Ли, – позвала, наконец, Мари, – пошли уже. Видно, сегодня не получится.

– И чего ты нас сюда притащила?! – взвился Ли и принялся передразнивать противным голоском: – «Ах, библиотека! Ах, там так круто!» А чего крутого? Маленький шкафчик с тремя книжками!

Это прозвучало так нелепо, что Яна не нашлась что сказать. Только оглядела бескрайние ряды шкафов. Мари тоже удивилась:

– Ты чего? Вон целый стеллаж с научпопом! Вон энциклопедии! А вон там – куча биографий великих людей…

Возникла напряженная пауза. Мари и Ли смотрели друг на друга во все глаза, пытаясь понять, что происходит. Первой поняла Яна.

– Это как инструкторы, – сказала она. – На физкультуре. Голограмма одна, но каждый видит ее по-своему. Так и с библиотекой…

Мари поморщилась, ей не нравилась, что Яна корчит из себя самую умную.

– Да что ты привязалась со своей библиотекой?! Как ты ее вообще нашла?!

И Яна, сама не понимая почему, рассказала все: как она шаталась по коридорам, какие комнаты видела, как в конце концов ей помогла «Схема эвакуации при пожаре».

– Фигня какая-то, – Мари повернулась к Ли за поддержкой. – Каких пожаров? У нас тут сроду никаких пожаров не было!

Но Ли не смотрел на нее. Он смотрел на стену. Девочки тоже перевели взгляд на настенные часы.

– Полночь, – упавшим голосом сказала Мари. – Придется тут ночевать. Надо только одеяла найти…

И она принялась метаться по библиотеке. Яна не удивилась, заметив, что через некоторые стеллажи Мари проходит, не задевая их. Она представила, как проведет ночь с этой парочкой…

– Ночуйте, – сказала Яна, поднимаясь, – я пошла в кровать. Меня Монстр не тронет.

– Стой! – Ли бросился ей наперерез, он был бледен, но собран. – Расскажи еще раз про зал с котлами!

– Ну зал, – удивилась Яна. – Ну котлы в нем… открытые…

– Монстр в них поместится? – Ли впился в нее взглядом.

Яна вспомнила вчерашнего «новенького».

– Легко! – сказала она.

– Значит, так! – Ли начал расхаживать по библиотеке. – Сейчас идем в наш коридор… Нет! Сначала ты показываешь нам этот зал! Потом мы идем на встречу с Монстром! Он за нами гонится! Мы бежим к котлам! Делаем вид, что забираемся в котлы, а сами прячемся за ними!

– Ли, но это опасно… – пробормотала Мари.

– А когда он прыгает в котел, дружно захлопываем крышку!

Ли торжествующе рассмеялся.

– И тогда уже будем с ним разговаривать на моих условиях! – закончил он торжествующе.

– По-моему, – сказала Яна, – это бред какой-то.

– Ну и ладно, – фыркнул Ли, – без тебя справимся! Хоть зал-то покажешь?

– Не буду я ничего показывать, – ответила Яна. – Я спать пойду!

– Иди-иди! Мари, ты со мной?

Мари кивнула. Яна взялась за ручку двери.

– Только учти! – бросил Ли ей в спину. – Монстр мне много чего сделает, лишь бы я его освободил! Но Фрица твоего выручать не буду… Если он вообще жив.

Яна пожалела, что у нее нулевой уровень физподготовки. Она с удовольствием сейчас треснула бы Ли по его наглой башке.

– Ладно, – сказала она. – Пошли.

* * *

Зал с котлами найти не удалось, зато Ли нашел огромную тренажерку. Как показалось Яне, именно тут котлы раньше и стояли.

Глядя, как он носится по совершенно пустому пространству и восхищенно присвистывает, Яна в очередной раз убедилась, что каждый видит этот мир по-своему.

Она смотрела на Ли и улыбалась – приятно лицезреть его не злым, а восхищенным.