Принц Белой Башни

Она спустилась на один этаж и нашла еще две тушки. Руина всем своим колдовским чутьем поняла, что если она пойдет дальше, то найдет еще. Нюх не обманул колдунью. Она обегала семь этажей и на каждом из них находила синих зайцев. Они валялись недалеко от шахты подъемника. Вы, конечно, догадались, что это были те самые зайцы, которых раскидал Крис.

Колдунья набила тушками полную сумку, которую она приобрела во время своих странствий, когда изображала нищенку. После этого она стремглав, как молодая горная коза, помчалась наверх.

Вас, наверно, волнует вопрос: «А каким образом попала Руина в Белую башню?» Охотно отвечу, потому что нет ничего легче.

Руина, словно собака, учуяла следы своих врагов – Катерино и его оруженосца. Она дошла по ним до трактира «У камелька», но там ее с позором выгнали слуги Япиуса. Руина обнаружила самый свежий след, который оставил Крис, когда вместе с трактирщиком отправился к Феликсу. Жилище охотника она нашла закрытым. Хозяин недавно покинул его. Колдунья побрела дальше и дошла до решетки, окружающей парк короля эльфов. Здесь она остановилась, прекрасно понимая, что дальше ее не пропустят.

Руина притаилась за фонарным столбом и стала ждать. Прошло не так уж много времени, как она увидела, что охрана стала разбегаться и очень скоро у калитки никого не осталось. Колдунья очень удивилась, но тут же проникла в парк и побежала к замку. Так она добралась и до Белой башни. Смело устремилась она наверх. На полдороге ее догнали мятежники. Руина спряталась и пропустила их вперед, затем побежала за ними. Из разговоров солдат она поняла, что они собираются убить Повелителя и всех, кто его окружает. Руина несказанно обрадовалась. «Значит, и проклятого Катерино убьют, если он там», – подумала она. Поэтому она испытала сильное разочарование от дальнейших событий.

Пока я вам тут рассказывал, Руина уже успела добраться до последнего этажа башни. Она вбежала в тронный зал и кинулась к Повелителю.

– Тебе отрубили голову, – сказала она мертвому телу, – значит, твоя великая душа не покинула тебя. Я выпущу ее на волю. Только убей мальчишку, убей Катерино. Ведь это из-за него рухнули твои планы и ты теперь мертв.

Говоря это, она съела еще одного синего зайца, потом вынула из-за пазухи нож и надрезала им кожу своей искалеченной руки.

Из раны обильной струей потекла черная как чернила кровь. Руина повернула руку так, чтобы кровь текла на труп Повелителя, на то место, где раньше была голова, а теперь торчал лишь обрубок шеи. Кровь текла на место среза и сразу впитывалась в него, словно в губку.

Колдунья читала заклинанье:

Великий дух зла, оживи!

Пусть питает тебя ведьмина кровь!

Черная, как смола. Овий! Овий!

Содрогнутся пусть небеса!

Великий дух зла, оживи!
Пусть питает тебя ведьмина кровь!
Черная, как смола. Овий! Овий!
Содрогнутся пусть небеса!

Боги зла, на помощь придите мне!
Призываю вас как могу!
Умер великий злодей.
Не дайте пропасть делу зря!

Яд скорпиона во мне. Овий!
Помоги его оживить. Йивио!
Синий заяц, творец волшебства,
Дай ему силу черной земли!

Моя ненависть пышет огнем.
Пусть же будет живою водой
Для тебя, черный демон. Виой! Виой!
Расправься с ясным ты днем.

Голубое небо зачерни
Зеленую землю, сожги. Ови!
Пусть не будет добра не земле!
Великий дух зла, оживи!

И, словно в ответ ей, мертвое тело вздрогнула и свернулось в клубок. Внутри него что-то забулькало, затем вздохнуло и замолчало, потом снова забулькало. Так дышит болотная топь, вздыхая и булькая. Послышался равномерный тихий стук из середины клубка.

Руина счастливо улыбнулась.

– Это мое самое великое колдовство, – сказала она. – Скоро родится зверь, и я стану могущественнее всех в этой стране. Вот тогда-то я и убью рыцаря Катерино.

Глава пятнадцатая ВСТРЕЧА С ЕДИНОРОГОМ

Прошло уже шесть дней, как рыцарь Катерино, его оруженосец Кристиан Тринадцатый и Принц Белой башни находились в пути к фее Вечной юности. Ничего особенного в дороге с ними не произошло. Они так и продолжали ехать втроем. Катя на Мирко, Крис на лошади, а Женя на веселом маленьком пони. Эту диковинную лошадку мальчику купили два дня назад на постоялом дворе. Вот как это случилось.

– Мне надоело вечно сидеть с кем-то из вас, – заявил однажды бывший Повелитель. – Я тоже хочу быть полноправным всадником. Я хочу управлять своим конем, и чтобы он меня слушался.

– Но где же мы возьмем для тебя лошадь, малыш? – изумилась старшая сестра.

– Можно купить в любой деревне, – сказал Женя. – У меня есть еще две золотые пуговицы.