Принц-Блинчик

Копнул рыбак землю, вытащил дождевого червяка и положил прямо перед Блинчиком. Лежал червячок неподвижно, но потом вытянулся и пополз.

— Ступай за ним. Медленно, но верно. До цыганки дойдёшь, уж она тебе точно с дорогой поможет.

— Благодарствую, рыбак!

— И тебе доброго пути, принц!

Отправился Блинчик вслед за дождевым червячком. Долго шли и медленно. Сорок ночей сменились рассветом, сорок дней погрузились в темноту, как вышли они на поле. Глядит Блинчик — вдалеке стоит одинокая кибитка с лошадкой. К ней ли ему идти или не к ней, он не знал. Червячок юркнул в землю и был таков, не оставив принцу иного выбора.

Дошёл Блинчик до кибитки и видит — цыганка, в годах почтенных, в юбке цветастой сидит. А у кибитки колесо поломано, вот и встали посередь поля.

— Любезная кочевница, — Блинчик хоть и был принцем, но всё же поклонился, — ищу я ведьму, что живёт в далёких-далёких землях.

— Что говоришь?

— Ведьму, говорю…

— Ай? Ведьму?

— Да. Из далёких…

— Далёких или далёких-далёких?

— Далёких-далёких!

— Как плохо тебя слышно! Подошёл бы ты ко мне поближе, не слышу ничего!

Запрыгнул Принц-Блинчик на облучок поближе к цыганке, тут она его и схватила. Испугался было Блинчик, снова чуть ли синичку на подмогу не позвал, но решил, что не ему, Принцу Великого Блинного королевства, бояться одинокой цыганки. Заговорил первым:

— Колесо сломала, от своих отстала, голодная сидишь, съесть меня хочешь.

— Ой, хочу, Блинчик!

— Не ешь меня, цыганка. Ребёнок меня не съел, я его ягодами одарил. Рыбак меня не съел, так увидел улов сказочный. Я тебе тоже волшебство сотворю.

— А ты не простой блинчик получается?

— Я Принц-Блинчик. Песню спою, ты красивые сны увидишь, а как глаза откроешь, так колесо целое будет. Хоть сразу в путь отправляйся.

Решил Принц-Блинчик, что справится с починкой. Не зря у Деда Кренделя полезным вещам учился. Но цыганка, видимо, решила, что сытый желудок важнее спицы колеса.

— Песни я тебе и сама спеть могу, после того как поем плотно.

— Много ли с меня пользы? Маленький блинчик, кто таким питается? Масла и то совсем нет.

— Масло — дело наживное. Главное же вкус.

— Невкусный я, был бы вкусным, разве бы я так выглядел?

— Уговорил, Блинчик, пой свою песню! — разрешила цыганка и разместилась в кибитке, руки под голову положила, глаза закрыла.

Затянул Блинчик про коней и дороги, про быстрый ветер, про гитару, что струнами рвёт сердца, про душу одинокую и лекарство, от того одиночества. Уснула цыганка, и пока во сне она юной красавицей неслась на златогривом жеребце наперегонки с ветром, Блинчик починил колесо.

Проснулась цыганка, а они уже и в путь готовы отправляться.

— Вот, Блинчик, вот молодец! Знаю, куда ты путь держишь! Прямиком до ведьмы довезу! Хочешь, Блинчик, на любовь нагадаю, на счастье?

— Не надо мне любви и счастья, отвези меня к ведьме, мне нужно королевство своё спасти.

— Как знаешь, Принц-Блинчик.

Отправились они в путь. Долго ехали. Листья уж сбежали с деревьев, замела зима всё белым саваном, морозы трескучие сковали быстрые реки. Пришлось Принцу-Блинчику оставаться зимовать у кочевого народа среди плясок и песен. Едва начала зима отступать, дни стали теплее, кое-где и снег начал таять, собралась цыганка в дорогу и исполнила своё обещание, довезла принца прямо до села, где жила ведьма. Спрыгнул с кибитки Принц-Блинчик у околицы и отправился напрямик к крайнему дому, на который цыганка указала.

Перед ним стоял красивый, резной терем, пусть и на окраине. Крыша золотом на солнце блестит. Заборчик высокий дом окружает. Деревце к деревцу. Пролез Блинчик между тонкими стволами, и видит девицу-красавицу, глазки — две сладких изюминки. Румяна, белоснежна. Прижалась к крыльцу, дрожит вся. А над ней пёс огромный и лохматый скалится. Хочет красоту такую на свой зуб попробовать. Слюна с его пасти так и капает на творожную красавицу. Подкрался Принц-Блинчик поближе к псу, прыгнул, схватился за ошейник и закричал:

— Прочь! Прочь!

Оскалился пёс:

— Была одна ватрушка, а теперь будет к ней подружка!

— Не ешь нас!

— Ты говоришь и меня понимаешь? — зарычал пёс.

— Иди на место!

— Что ты, как принц какой, раскомандовался?!

— А я и есть Принц!

— Это хорошо! Принцев, я ещё не ел, только деревенских простушек.

Боднул пёс головой, попытавшись скинуть принца, но Блинчик крепко держался, выкрутился, на спину заскочил, взялся за ошейник, как за вожжи. Рухнул пёс на спину, принялся кататься. А Блинчик с него спрыгнул и к будке. Приметил он там блестевшую на солнце цепь. Пёс от Блинчика избавился и к девице пошёл, а она, верно, совсем обезумела от страха. Стоит, не двигается, только глаза-изюминки дрожат. Раскрыл пёс свою страшную зубастую пасть, но Принц-Блинчик вовремя подскочил, закрепил цепь на ошейнике, рванул на себя. Пёс попятился и залаял:

— Убью, Принц! Убью! Убью и съем!

— Достань сначала, — Принц-Блинчик отряхнул руки от собачьей шерсти и направился к девице-красавице.

— Благодарю тебя, незнакомец, — изюминки часто-часто заморгали.

— Принц-Блинчик!

— А меня Ватрушкой кличут, местной хохотушкой! Думала, съест меня зубастый, но ты пришёл и спас меня.