Принц фейри

– Я обещал, что найду способ решить твою проблему, – улыбнулся Киприан.

– Как ты… он еще жив?

– Я позаботился о том, чтобы кронпринц Серговии больше к тебе не приставал. Не переживай, он жив и произошедшее никак не отразится на твоем отце. Я выследил его в охотничьем домике на границе. Он организовал охоту, но в роли дичи в этот раз были не животные, а две служанки, которых он оставил в лесу. Я избавлю тебя от подробностей. Когда я оставил его, он корчился на земле в обличье настоящего червяка, желая лишь одного – уползти под землю. Теперь бывший кронпринц всю оставшуюся жизнь будет питаться землей и никогда не вспомнит о том, что был человеком.

Тия поежилась. Наказание было ужасным, но девушка четко осознала, от чего спас ее Киприан.

Я свободна.

– Не говори мне, что это было неправильно.

– Он этого заслужил, – покачала Тия головой, – я не знала, какой он на самом деле жестокий…

Взгляд Киприана был полон бесконечной нежности, от которой у Тии перехватило дыхание. Ей показалось, что он хотел сказать еще что-то, но как только они повернули за угол, перед ними возникли Вивьен, Лира и Савериан. Тия внутренне готовилась к встречи с братом Киприана, но ничего не могла поделать со своим телом, которое реагировало на него так, словно он был хищником, а девушка добычей. У Тии во рту все пересохло, а дыхание стало более поверхностным. Конечно, Савериан заметил ее реакцию, потому что его прекрасный рот тут же искривился в злобной ухмылке. Гнев, зародившийся у Тии, помог побороть ей эту глупую панику.

– Пора, – обратился Савериан к брату, небрежно стряхивая невидимую пылинку с расшитого золотом рукава. – Вот это тоже будет рядом? – спросил он, указав на Тию. Девушка услышала, как Лира вздохнула.

Вот это… В его глазах она стоила меньше туфли, которые были у него на ногах. Хорошо, пускай, она не будет возражать и лучше промолчит.

– Привыкай, – ответил Киприан невозмутимо. Савериан с угрюмым выражением встал между братом и Вивьен. Только сейчас Тия до конца осознала важность просьбы Киприана. Сопровождение его на коронацию значило, что она предстанет перед собравшимися фейри наравне с будущим королем и его родными, словно она была одной из них. Неудивительно, что Вивьен с ужасом отреагировала на указания Киприана. Интересно, что еще было в той записке, которую он оставил матери? Краем глаза она наблюдала за фейри. Если Вивьен и чувствовала то же самое, что и Савериан, то, по крайней мере, не показывала это открыто.

Они достигли коридора, который вел в сад. До них донесся звук барабанов и скрипок. Сердце Тии забилось быстрее. Они прошли через украшенную цветами арку на глазах у всей толпы. Это было волнительно и пугающе одновременно. Затем большие двойные двери, ведущие в сад, распахнулись, и они вошли внутрь.

У Тии перехватило дыхание. Праздник лунных ветров лишил ее дара речи, но то, что она увидела сейчас, намного превосходило виденное ранее. Они оказались в огромном зале, возникшем из ниоткуда посреди поляны. От магии фейри, сконцентрированной в одном месте, воздух мерцал. Стены зала были сотворены из ажурного цветочного орнамента, который не скрывал вид на живописные пейзажи. Стройные, высокие стволы деревьев взмывали вверх. Их кроны образовывали зеленый купол, под которым нежным светом сияли мириады волшебных огоньков. Как только наступит ночь, их мерцание заставит погаснуть звезды. На противоположной стороне зала возвышался травянистый холм, похожий на трибуну. Там же стоял трон. Он был сплетен из узловатых ветвей, выцветших за тысячелетия. Слева от трона возвышались две обсидиановые стелы, на которые водрузили корону и коронационную мантию.

В этот раз в зале собрались самые разные волшебные создания. Тия впервые увидела домовых, темных духов, даже русалок с длинными волосами, которые превратили свой рыбий хвост в молочно-белые ноги. Кроме гидр они были единственными, кто не танцевал.

Музыка стихла, и все гости, остановившись, повернулись к ним. Раздавались крики ликования, когда они шли сквозь раступившуюся толпу к центру зеленого зала. Тия с удивлением заметила, что большинство взглядов, обращенных к ней, не были недружелюбными. От Лиры девушка знала, что Киприану еще рано подниматься на трон по каменным ступеням, которые символизировали четыре королевства фейри. Все будут еще некоторое время танцевать и праздновать. Музыка возобновилась, и Тия позволила Киприану закружить ее в танце. Серебряные сандали девушки почти тонули в цветах лунного ветра. Тия на мгновение задалась вопросом, как она будет танцевать, не обладая легкостью фейри, но Киприан крепко держал ее в своих объятиях. От его близости у девушки возникло ощущение, что она парит в воздухе. Одна рука принца лежала на спине Тии, а другая соскользнула ниже, к бедрам, заставляя ее покраснеть. Она утонула в его глазах и полностью отдалась безумию танца фейри, забыв про окружение, время, про все на свете, пока внезапно раздавшийся женский голос не вернул ее к реальности.