Принц и нищая

Но выступать против пока не решались. Так что я чувствовала себя вполне уверенно — в том числе под молчаливой защитой мужчин.

После обеда я вышла в парк — время до следующих занятий еще было.

Медленно прогуливалась по дорожкам, искренне наслаждаясь теплым днем. Конечно, мне было довольно одиноко, и я безумно скучала по мальчишкам — и все пыталась понять, как же нам увидеться раньше чем в перерыве между курсами — но в целом следовало признать, что с момента, как я решила уйти из воровского клана, моя жизнь совершила удивительный скачок.

И впереди меня ждет не мало открытий. В том числе в той области взрослых чувств, о которых я пока еще мало что знала…

Вздохнула и прикусила губу.

Томление, которое я ощущала каждый раз, вспоминая об Эльтаре и наших с ним поцелуях, наполняло меня тревогой и сладкой болью. А также совершенно новым ощущением неуверенности в себе, которое уже не было связано ни с попытками выжить, ни с потребностью доказать кому-то что-то — или избежать чьего-то внимания. С трудом, но я признавалась себе в совершенно иных чувствах, которые могли быть только влюбленностью.

А может и чем-то большим.

А также тоской по тому, кто не мог находиться рядом со мной.

Эти дни мы совершенно не виделись — очередной виток расследования, да и последние экзамены у Правящего. Конечно, он получил наивысший допуск — и теперь возвращался в Эгер, заниматься своими какими-то неведомыми мне занятиями.

Я нахмурилась, понимая, что беспричинно злюсь на него. За его возвращение, за то, что он порой слишком сложный и вспыльчивый, да еще и ехидный — вон как прошелся по мне, когда я удивилась такому повороту дел с Канижем. Тут же спросил обманчиво-мягким голосом, не слишком ли я расстроилась, что тер Альмади оказался не столь мной очарован, как я думала.

И тут же запретила себе эту злость — он мне не принадлежал и не сказать что давал какие-то обещания. А значит, мне следовало лишь с благодарностью воспринимать все, что дарила мне Судьба… И не страдать в случае если ничего не выйдет — ведь я не принцесса, чтобы моя жизнь стала легендой…

— Илия…

Охнула и тут же покраснела. И широко улыбнулась. Он всегда находил меня — куда бы я не забредала в попытке подышать свежим воздухом и почувствовать себя частью природы. Татуировка работала беспощадно.

— Я попрощаться… — Эльтар выглядел напряженным и смущенным, будто ему прежде не приходилось перед кем-то отчитываться, — Мне уже пора… Но вскоре во дворце будет бал и мы увидимся…Я может и не хотел бы тащить тебя туда, но в глазах общества будет странно выглядеть, если моя невеста не будет присутствовать на празднике, где соберутся все рода.

Следовало отдать Эльтару должное — он умел с легкостью сбросить меня с вершин, на которые я забиралась в своих мечтах. Я почувствовала, как тает моя улыбка. Выдохнула и постаралась не показать, насколько меня задели его слова. Да я понимала, что он относится ко мне уже далеко не так равнодушно и неприязненно, как раньше, да и его желание было совершенно искренним, но вот забыть кто я, а кто он Правящий не мог.

И действовал как и они все исходя из того, что скажут окружающие.

— Конечно. Разве можем мы поступить как-то иначе, — сказала деланно-равнодушно, но получилось довольно язвительно. — Я буду готова. Это все? — постаралась посмотреть на него спокойно.

Кажется, моя реакция не просто ему не понравилась, а взбесила. Это еще почему?

— Илия… — прошипел Эльтар. — Вот что теперь не так? Захр, и как ты умудряешься вывести меня из себя одним своим взглядом…

Он отвернулся, а я смутилась. Может я не совсем правильно его поняла?

Захр!

Но было уже поздно.

Вместо взволнованного Правящего я получила каменную статую, которая холодным голосом дала четкие указания, как следует себя вести, чему научиться за эти дни и что освоить. Ну и браслет, перевитый дорожками сверкающих разноцветных камней, который был не просто самой невероятной драгоценностью, что я когда-либо видела, но и мощным защитным артефактом — да еще и порталом.

— Он отразит практически любой удар. К тому же, меня перебросит к тебе — а тебя ко мне, случись что, — пояснил Эльтар, поджав губы. — Не снимай даже ночью и на полигоне — вообще никогда, понятно? Даже если тебе будет казаться, что он к пределам тебе не нужен…

— Хорошо. Эльтар, я…

— Сообщу позже, когда открою портал в Эгер. И займусь твоим гардеробом, — он на меня не смотрел. Чуть поклонился и исчез.

А я осталась стоять посреди парка.

Чувствуя себя как-то совершенно по-дурацки.

Ну и почему у меня вдруг щеки сделались мокрыми?

— А теперь расскажите мне, что он сделал не правильно?

Мне нравились занятия по траволечению.

Нашим преподавателем была невысокая, очень тонкая сильфийка с чуть синеватой кожей — немногочисленный потомок эльфов из Верхнего мира, что прижились в мире самом нижнем, водном, а после расселились в разных местах. Она часто начинала урок с забавных или же довольно трагичных случаев, на которых мы разбирали способы использования трав — в том числе и неверные.

Никто не решился высказаться.