Принц Идима

До этого момента Аддис стоял неподвижно, опустив руки, и потому никто даже не понял, что должно последовать за этой сбивчивой речью. А когда поняли, было уже поздно. Сила окутала молодого мага незримым коконом, внутрь которого не мог проникнуть ни один человек, и бросившиеся на помощь отцу сыновья просто расшиблись о его затвердевшую поверхность.

– В Сети!

Ответственный маг вскинул руки ладонями вперёд и через секунду над головой вспыхнуло свечение, а с его пальцев в сторону стоящего в дверях Янарра рванулось ослепительное алое пламя.

Неизвестно, как бы дальше развивались события, если бы оно достигло цели, но путь алой смерти преградил Сашка Демидов. Он опередил молодого мага лишь на какое-то мгновение и теперь неподвижно стоял между Янарром и Аддисом, с замиранием сердца наблюдая, как нескончаемая волна пламени бьётся о его защитную сферу. Бьётся и бессильно рассыпается вокруг горячими искрами.

Когда силы молодого мага иссякли и поток пламени прервался, он ещё какое-то время стоял, недоумённо глядя на невредимого Сашку, а потом прошептал как во сне:

– Королевская кровь? Не может быть!

Аддис хотел ещё что-то сказать, но в этот момент округлый камень ударил его в висок. Ответственный маг рухнул как подкошенный, и сразу же на него навалились все как один сыновья мельника. Сашка закрутил головой и увидел Иррэ, непослушными руками снимающего с предплечья его боевую рогатку. Соединив большой и указательный пальцы в букву «о», что означло «о‘кей, братан», Демидов радостно помахал близнецу рукой и повернулся, чтобы встретить пристальный взгляд Янарра.

– Ваше высочество… – поражённый мельник явно не знал, как себя вести в присутствии наследника престола. – Я… Примите мою глубокую благодарность. Вы спасли мне жизнь, и она теперь принадлежит вам.

– А-а-а, э-э-э, – растерялся Демидов. Но тут ему на помощь пришёл вездесущий и всезнающий Арэт:

– Его высочество путешествует инкогнито и нуждается только в вашем молчании.

– Разумеется, ваше высочество, – закивал мельник. – Мы будем немы как рыбы, только…вот Ответственный маг…

– Да, это проблема, – согласился Сашка, наблюдая, как молодого человека в чёрном связывают по рукам и ногам дюжие отпрыски Янарра. – А что вы собираетесь с ним делать, если не секрет?

– Да, ничего, – растерялся Янарр. – Отлежится и пусть идёт себе на все четыре стороны.

– Но ведь он не уйдёт просто так, – возразил Демидов. – Вон как о Долге своём шпарил, только успевай с ушей лапшу отряхивать. Короче, он опять попытается вашу Машину уничтожить или ещё других магов приведёт…

– Может быть, мне удастся спрятать Машину… – задумался мельник. – Есть у меня тут на примете одно местечко, как чуял я, что оно пригодиться может. Но, чтобы перевезти Машину туда, нужно время. Беда в том, что этот молокосос скоро очнётся, и тогда нам не под силу будет его удержать… Не бить же его по голове дубиной каждый цикл, чтобы в себя подольше не приходил. Так ведь и убить можно!

Неслышно подошедший Иррэ тихо вздохнул, и обернувшийся Сашка мог наблюдать на его открытом лице гамму противоречивых чувств. Но вот его новообретённый брат перестал колебаться и обратился к Янарру:

– Прошу прощения… Если вы позволите… Я могу сделать так, что в течение двух недель этот маг не в состоянии будет сотворить даже самого простого заклятья.

Он решительно полез за пазуху и вытащил из-под рубашки тёмно-вишнёвый полупрозрачный шарик на тонкой, но, видимо, прочной цепочке. Послышался лёгкий щелчок, и вот уже в руках Иррэ лежат две половинки каменного медальона.

Кинув на Демидова пристальный взгляд, Иррэ присел рядом с беспамятным Аддисом и поднёс каменные полусферы к его теннам. А потом отпустил. Но вместо того, чтобы упасть, они остались висеть в воздухе. Именно в воздухе, потому что между половинками медальона и прошившими мочки серебряными витками оставалось примерно полсантиметра пустого пространства. Под удивлённый гул наблюдавших за происходящим детей Яннара полусферы начали медленно вращаться, и тенны Аддиса заволокло багровым туманом.

– Вот и всё, – опять вздохнул Иррэ. – Теперь он на две недели лишён магической силы. Так что достаточно держать его связанным…

– Почему вы помогаете мне? – Янарр перевёл взгляд с Иррэ на Сашку. – Ведь ваш отец, король Орис, должен следить за тем, чтобы Законы выполнялись неукоснительно, а я, как ни крути, Закон нарушил…

– Это – государственная тайна, – опять пришёл на помощь Демидову его верный оруженосец.

– Да-да, я понимаю, – пробормотал изобретатель. – И ещё раз благодарю от всего сердца. Скажите, что мы можем сделать для вашего высочества, и я с радостью…

– Покажите нам дорогу к Шарэю, – перебил его Демидов, справедливо полагая, что чем раньше они покинут мельницу, тем лучше.