Принц льда и крови

– Книга уже призывала меня подобным образом. – Я поджала ноги, шумно сглотнув. – Правда, в тот раз было не так больно. Книга Вечности – древний артефакт, принадлежащий Благому Двору. Кто бы со мной ни связывался подобным образом, он точно благих кровей.

– Но буквы пылали! – возразил брат, тряхнув кудряшками. – Насколько мне известно, благие не обладают магией огня. Это элемент силы Двора Дикой Охоты. Как тогда это возможно?

– Черт, Артур! Я знаю не больше твоего, – огрызнулась я и вдруг содрогнулась, вспомнив загадочного парня с разноцветными глазами на маскараде Александра.

«Я скоро приду за тобой», – прозвучал мягкий, терпкий голос у меня в голове.

Выложив все детали нашей встречи с таинственным фейцем и поведав брату про странный сон-видение, я все-таки решилась встать на подгибающиеся ноги.

– Почему ты раньше мне ничего не рассказала? – вскричал Артур, с упреком взглянув на меня.

Книгу мы убрали в ящик письменного стола, где брат и остался стоять, прислонившись спиной к прозрачной столешнице.

– Знаешь, как-то не до этого было, да и лишних тревог после плена добавлять тебе не хотелось.

– Ты должна рассказать все Эллину. Может, он узнает враждебную магию…

– Нет! – резко возразила я. – Я не смогу ему все объяснить, не раскрыв своей принадлежности к роду фейри. Неизвестно, как Эллин и его свита отреагируют на такую новость. Волшебный народ веками порабощал смертных, пусть у некоторых из них отношение к обычным людям изменилось, но к полукровкам… – Отрицательно помотав головой, я тяжело вздохнула. – Полукровок всегда убивали. Мы – позор их великого наследия, безродные щенки.

– Ты не можешь знать наверняка, Агнес. Вдруг Эллин и к этому отнесется лояльно. – Артур скрестил длинные ноги. – Тут и дураку понятно, что ты ему небезразлична. Стал бы Неблагой Король возиться с нами только по доброте душевной?

– Ты готов рискнуть? – в лоб спросила я, взяв с подноса кусочек вкуснейшего угощения. После пережитого стресса ужасно хотелось есть.

Артур задумался, нервно постукивая о пол носком начищенного до блеска ботинка.

– Нет, не готов, – только и ответил брат. – Агни, я все для тебя сделаю, пойду на что угодно. Просто я не знаю, как помочь тебе с этой бесовщиной, а видеть, как ты страдаешь… – Артур прикрыл глаза, и я заметила, как дрогнула точка пульса на его шее.

– Ты же сам сказал, что пока мы в ледяном замке, нам ничего не угрожает, – попыталась я хоть как-то успокоить брата. – Попробуем сами найти ответы, не прибегая к помощи фейри – ну, по крайней мере, напрямую.

– И как мы собираемся провернуть это дело, а, доктор Ватсон? – Голос брата перестал отдавать хрипотцой, вернув себе задиристый тон.

– Есть у меня одна идейка. – Расправив юбку, я неспешно двинулась к выходу, проверяя устойчивость собственного тела. – На королевском этаже находится Великая Библиотека, я видела ее, когда посещала совет. Может, там найдутся ответы или я хотя бы смогу узнать, кто или что способно одновременно пропускать через себя магию разных Дворов.

Сделав несколько уверенных шагов, я прибавила темпа, у самого порога развернувшись к брату. Лицо Артура по-прежнему было белее снега, а пальцы беспокойно отбивали такт по столу.

– Попробуй аккуратно расспросить Бриэль. Может, она уже сталкивалась с чем-то подобным или до нее доходили слухи.

Артур молча кивнул головой. Послав ему воздушный поцелуй, я поспешила вернуться к себе, чтобы хорошенько отдохнуть после такого удара.

– Почему ты еще не готова? – Время близилось к обеду, когда ко мне на всех парах ворвалась Амина в бирюзовой бархатной накидке с капюшоном. Ее тоненькие ручки красиво облегали длинные перчатки с серебристыми узорами снежинок.

Вернувшись к себе, я еле доползла до кровати. Призыв Книги Вечности отнял у меня все оставшиеся силы. Высунув нос из-под одела, я что-то сонно проворчала ей в ответ, пока фейка буквально не стряхнула с меня пушистый плед.

– Эй! – возмущенно зашипела я, прикрыв лицо подушкой от лившегося из окна яркого дневного света.

«Точно, Амина вчера звала меня на какую-то игру на озере», – подкинул подсказку мой изнеможенный разум, пока я лениво потягивалась в постели.

– Я ведь не обещала, что приду, – попыталась я спасти положение и хоть как-то оправдаться, что напрочь забыла про ее приглашение.

– Ты – нет, зато Бриэль решила, что ты непременно должна пойти, и послала меня за тобой!

Я мучительно застонала, но все же оторвала свою тушку от постели.

Пока я возилась с одеждой, напяливая на себя теплый молочный свитер и штаны, Амина непринужденно вышагивала по комнате, время от времени бросая мячик Ирису.

– Как прошло твое свидание с Габриэлем? – завязывая волосы в хвост, спросила я водную фейку.

Амина остановилась, сжав в руке резиновый мячик.

– Даже лучше, чем я могла надеяться. – Ее лицо просияло, озарившись нежной улыбкой.

– Рада это слышать, – прошептала я в ответ, набрасывая на себя длинный меховой плащ. Амина не стала вдаваться в подробности их с генералом вечера, скорее всего, решив оставить теплые воспоминания при себе.