Принц (ЛП)

- Хороший карьерный ход. - Нора выглянула из-под руки Уесли. - Хотя технически, я была Доминой…

- Нора, ты можешь дать мне минуту? - Уесли попытался спросить настолько вежливо, насколько позволяли его натянутые нервы.

- Не торопись, Уес.

Она снова погладила его по спине.

- Пап, я люблю тебя. Но ты вроде как бесишь меня сейчас. Нора - моя лучшая подруга. Она моя девушка. Она останется здесь со мной, пока я выясняю, что делать дальше. Если у тебя проблемы с этим…

- Конечно у меня проблемы с этим…

- Тогда мы отправимся в отель.

- Очень хорошая идея, - ответила Нора сзади. – Мне понравился тот замок, что мы проезжали. Мы можем арендовать башенку? Я позвоню узнать о стоимости недельного проживания.

- Я лучше остановлюсь в Мотеле 6*, нежели позволю кому-либо так обращаться с тобой, Нора.

- Я слышала, они оставляют включенным свет. Как мило с их стороны.

Нора уже достала телефон, явно готовая убраться к чертовой матери из Кентукки. Или хотя бы с лужайки перед его домом. И ему не за что ее винить.

- Мотель 6? Зачем, спрашивается? - мать Уесли крикнула с крыльца. - Уесли? Ты добрался домой?

- Привет, мам.

Он схватил Нору за руку и потянул ее через лужайку туда, где под арочным навесом стояла его мать.

- Я хочу познакомить тебя с моей девушкой, Норой. Она приехала из Коннектикута навестить меня.

Уесли хотел сжать мать в медвежьих объятьях, но передумал. Его отец обвинит его потом за то, что он использовал мать, чтобы ему все сошло с рук. Он хотел, чтобы его отец, принял Нору, а не просто терпел ее, потому что его маме она нравилась.

- Здравствуйте, миссис Райли.

Нора снова улыбалась, но не той улыбкой, которая действовала Уесли на нервы. Простая улыбка, которую он видел только, когда они были один на один, или, когда она общалась с детьми. Он никогда не встречал никого, кто бы так хорошо обращался с малышами, как Нора. Она разбивала его сердце, утверждая, что совсем не хочет детей.

- Очень приятно познакомиться с Вами.

- Нора, говоришь? – повторила его мать, улыбаясь Сатерлин.

Сегодня его мама выглядела уставшей. Деловая составляющая их семейного бизнеса изнуряла ее, и Уесли боялся, что одно только чувство вины будет держать его на ферме всегда.

- Мне тоже приятно с Вами познакомиться. Но, Уесли, я думала…

Уес рассмеялся.

- Мама, Бриджит и я недавно рассталась. Нора и я были вместе, когда я был в Йорке.

- Я намного моложе, чем выгляжу, даю слово. – Нора улыбнулась шире. - Я стала ужасно выглядеть.

Его мама засмеялась.

- У меня было чувство, что мой Уесли клюнет на женщину постарше. Девочки его возраста просто недостаточно умны для него.

Она протянула руку и взъерошила волосы Уеса. Нора показала ему язык, а ее взгляд так и кричал «Судьба, порой, такая сучка, правда?».

- Я определенно недостаточно умна для него. Ведь я однажды позволила ему уйти. На сей раз, буду более осмотрительной.

- Умная девочка.

Уесли усмехнулся, когда его мать потянулась и похлопала Нору по руке.

- Уже поздно, мама. Разве ты не должна быть в постели? - спросил он, опасаясь, что ее разбудил его спор с отцом.

- Да, Кэролайн. Я тоже думаю, что это хорошая идея, - сказал отец Уесли тоном, не терпящим возражений.

- Да, сэр, - отозвалась она и потянулась за рукой мужа. - Уложи меня в постель. Убедись, что ты хорошо и плотно укутал меня одеялом.

- Я всегда так делаю. Должен как следует укутать, а не то ты сбежишь от меня.

Мать Уесли широко улыбнулась и ее бледное лицо мгновенно озарилось любовью. Уесли тоже не смог сдержать улыбку. У него и его отца были свои разногласия, но они оба поклонялись земле, по которой ходила Кэролайн Райли. По большей части только это удерживало их от начала Новой гражданской войны на земле Кентукки.

- Было приятно познакомиться с Вами, Нора, - сказала она, оглядываясь через плечо, пока Джексон провожал ее в дом. - Уесли, убедись, что у нее будет достаточно одеял. Ночью может стать еще холоднее.

- Будет сделано, мама. Мы с ней останемся в гостевом доме.

- Я не слышала этого, молодой человек, - сказала она, смеясь.

Уесли посмотрел на Нору, которая улыбалась ему. Оставшись снова наедине, Уесли привалился к одному из столбцов на крыльце.

- Ладно, все прошло хуже, чем я думал, - признался он. - Нора, я так сожалею. Не могу поверить, что мой папа вынюхивал о тебе и обо мне, и…

Сократив расстояние между ними в два больших шага, Нора обняла его.

- Вау, где ты этому научилась?

Он крепко сжал ее в объятиях.

- Уес, ты мой герой. Я не могу поверить, что ты так возражал своему отцу. Он немного…

Нора отстранилась, выразительно изобразив известную сцену убийства в душе из «Психо»*. Уесли смог только кивнуть, соглашаясь.

- Да, с этим не поспоришь. Он хороший парень. Правда. Он просто слишком заботится обо мне и маме.

- Семьянин. Я уважаю это. Мой отец продал бы меня с потрохами, чтобы погасить свой десятидолларовый долг, если бы знал, что выручит за меня десятку.

- Отец тебя недолюбливает просто…

- Ненавидит, он меня ненавидит, - исправила она.

- Хорошо, он тебя ненавидит просто потому, что думает, что ты причиняешь мне боль.