Принц на закланье

Резкий звонок нарушил затянувшееся молчание в большом зале. Звонил телефон Селины. Она ответила на звонок и тут же сообщила матери, что в замок вернулись сер Роберт, Лео и леди Мойра. Она сказала, что пойдёт их встречать и быстро вышла из большого зала.

Леди Роллана даже не попыталась сделать тоже самое. Она только кивнула в согласии дочери и опустилась на один из стульев. Маша поняла, что разговор будет продолжен.

Леди Роллана смотрела ей в глаза, и в её взгляде не было уже страха. Она спокойно ждала, что она скажет. И Маша решилась.

— Я согласна на все эти испытания, если вы расскажите мне о Мелиссе, матери Марата и Мии? — Сказала она и увидела не поддельный страх, возникший в глазах старой женщины.

Леди Роллана была в явном замешательстве. Она сжала ладони в кулачки, а её бледные щёки чуть порозовели от волнения. Затем она достала свой телефон и нажала на нужную кнопку.

— Энн, пожалуйста, приди в большой зал. — Сказала она в телефонную трубку. — И захвати с собой мой транспорт и немного воды. Я жду.

Леди Роллана убрала трубку в свою сумочку и встала со стула. Она подошла к окну и осталась стоять возле него, освещённая дневным ярким светом. Её седые волосы, уложенные в красивую причёску, светлый костюм бежевого цвета и гордо приподнятая голова в сиянии солнечных лучей делали её лёгким царственным неземным созданием. Она заговорила, даже не попытавшись оглянуться на Машу. Казалось, что она говорила сама с собой.

— Мелисса появилась в нашем доме случайно. Мой муж, сер Мак-Грегор, попросил её привезти документы на подпись в замок. Она служила у него одним из многочисленных секретарей. Мелисса приехала и наша жизнь изменилась. — Леди Роллана опустила голову и вздохнула, а затем продолжила говорить. — Роберт увидел её за ужином, на который я вынуждена была её пригласить. Они быстро нашли общий язык и сдружились, а вскоре я узнала, что Роберт ухаживает за ней. Мелисса стала довольно часто бывать в нашем доме, но это не приносила радость, ни ей, ни мне. Я видела, что замок ей не нравился, да и сам замок её не принимал, если так можно сказать. Что только с ней здесь не происходило? Она несколько раз спотыкалась и падала на ровном месте. То, что-то разбивала, то, что-то падало на неё. Замок её не любил, и она платила ему тем же, но зато с Робертом была внимательная, обходительна и дружелюбна. Эта двоякость её души меня всегда поражала. — Леди Роллана резко обернулась лицом к Маше, но её лица она не смогла видеть в ярком ореоле солнечного света. Она продолжила говорить. — За четыре года, что я знала Мелиссу, если подсчитать, то я её видела около полугода, но с меня и этого времени было достаточно. Она переехала в замок за два месяца до свадьбы с Робертом и за это время сменила несколько раз себе служанку. Эмма стала её последней служанкой.

— Простите меня, — решилась спросить Маша, когда Роллана замолчала, — Эмма это будущая мама Энн?

— Да, верно. К тому времени она только познакомилась с Даниэлем, молодым механиком в нашем гараже. Так вот, Эмма стала единственной девушкой, которая не реагировала на скандальный характер Мелиссы. И ей пришлось с этим смириться. — Леди Роллана вздохнула и продолжила свой рассказ. — После свадьбы, Роберт и Мелисса уехали и вернулись за неделю до рождения их первенца. Рождение ребёнка не задержало их дома, и она вновь уехали через два месяца после родов. То же самое могло было произойти и после рождения их второго ребёнка, но судьба решила по-другому… — Леди Роллана вновь замолчала и теперь сжала свои ладони в единый кулачок. — Вторые роды она не перенесла. Так что, Мелисса прожила в нашей жизни всего лишь четыре года, оставив после себя двоих детей, которым в наследство передала свой характер…

В большую дверь зала постучали, и она тут же открылась. В зал вошла Энн, везя перед собой инвалидную коляску. Она подъехала к старой леди и дала ей в руку маленькую бутылочку с водой. Энн помогла ей сесть в коляску и подождала, пока та достанет свои таблетки из сумочки и выпьет одну из них, запивая водой.

— Вам плохо? — Решилась спросить Маша леди Роллану, заметив её манипуляции.

— Не волнуйся, девочка. — Отмахнулась она. — Это мои ежедневные таблетки, которые я принимаю по часам. Энн знает. — Она кивнула на девушку и та кивком с ней согласилась. Затем она вновь обратилась к Маше. — Дорогая, увидимся за ужином, а мне надо отдохнуть, да и тебе тоже надо подумать о свадебной церемонии. Продолжим разговор завтра, если, конечно, — Роллана немного помолчала и добавила, — всё будет хорошо. Энн поехали!

Девушка сдвинула коляску со старой женщиной места, но Маша успела ей сказать: — Энн, вы сможете вместе с Полин прийти ко мне в комнату ещё до ужина? У меня для вас есть подарки.

— Вряд ли, миледи. — Ответила девушка. — Полин вместе с Алексом сейчас находятся в оранжереи Мии. А вот после ужина это возможно.

— Замечательно, я буду вас ждать.