Принц-сокол

Скорая тронулась, озаряя парк синим светом маячка.

Имоджен, Мари и мама смотрели ей вслед.

– Они знают, что с ним? – спросила Мари.

– П-по-моему, нет, – ответила мама. – В больнице его обследуют. Они сказали, что он в стабильном состоянии… Сказали, что… – её голос оборвался.

Потом мама переключилась в режим действия. Никаких больше слёз. Никакой слабости. Она быстрым шагом направилась обратно к парковке, а Имоджен и Мари бросились за ней.

– Я отвезу вас к бабушке, – бросила мама, не останавливаясь. – Потом поеду в больницу. Я хочу быть с Марком, когда он придёт в себя.

Имоджен вспомнила белую холодную кожу Марка. Почему мама так уверена, что он вообще придёт в себя?

Мама ни разу не остановилась и не замедлила шаг, пока не дошла до машины Марка.

– Я должна была понять, что с ним что-то не в порядке, – сказала она с дрожью в голосе. – В последние недели он был сам не свой.

Она открыла машину, и девочки забрались внутрь.

Имоджен была измученной и уставшей. Она смотрела на дорогу, что бежала им навстречу, пока мама мчалась через тёмные просёлки. Живые изгороди проносились мимо них с обеих сторон. Сейчас совсем не чувствовалось, что машина едет. Казалось, это весь мир мчится прямо на них.

Имоджен подняла воротник свитера Марка до самой переносицы, а затем, вдохнув застарелый запах кофе, закрыла усталые глаза.

– Входите, – сказала бабушка, когда они подъехали к её дому. – Вы, должно быть, совсем устали, бедные мои крошки.

Имоджен вобрала в себя всё сразу – оранжевый свет, керамические украшения, вышитые подушечки и маленькую скамеечку для ног.

Бабушка и мама шептались на крыльце. Имоджен не удалось расслышать ничего, кроме слов бабушки:

– Иди скорее. Я присмотрю за девочками.

Когда мама уехала, бабушка разложила диван. Потом она приготовила девочкам по кружке тёплого молока с сахаром. Сёстры молча прихлёбывали питьё. Имоджен была в каком-то странном оцепенении.

Но всё равно было здорово очутиться в знакомом месте, где за тобой ухаживает бабушка.

Имоджен раздвинула бархатные бабушкины шторы и посмотрела на лежавшую внизу улицу. Там было пусто – никаких следов Аннешки или Само.

– Какой ужасный выдался у вас день, – вздохнула бабушка. – Но доктора очень умные… Должно быть, у Марка случился инсульт, как у моей подруги Милдред. После инсульта люди обычно ведут себя очень странно. Милдред, к слову, после третьего удара совершенно изменилась. Теперь у неё мозги набекрень! Раньше она собственной тени боялась, а теперь с парашютом прыгает… Виданное ли дело? Как думаете, вы сможете уснуть?

Мари посмотрела на бабушку.

– Без сказки – ни в коем случае, – сказала она.

Глава 34

Вечером следующего дня Имоджен и Мари поехали навестить Марка в больнице. Он так и не пришёл в себя. Он находился в коме – мама объяснила, что это означает долгий глубокий сон.

Доктора проводили их в белую комнату, где было множество разных приборов, окно и кровать. Первое, что подумала Имоджен при виде тела под белой простынёй, было: «Это не Марк! Это не он!»

Потом она подумала: «Марку не нужны все эти трубки, которые доктора подключили к его телу. Ему не нужны эти пикающие приборы. Марк не может спать как неживой, с руками, аккуратно вытянутыми вдоль тела! Марк спит как морская звезда, раскинув руки и ноги в разные стороны. Он водит спортивную машину – правда, очень медленно, – а ещё рассказывает неприличные анекдоты. И вообще – это не он!»

– Имоджен и Мари пришли вас проведать, – сказала врач.

Она говорила так, будто Марк был в сознании. Но Марк ничего не отвечал.

Имоджен вспомнила разговор, который состоялся у неё с Марком несколько месяцев назад…

– Космос бесконечен? – спросила она тогда.

– Конечно… то есть… нет… Извини, я точно не знаю.

Имоджен ещё сильнее полюбила Марка за это признание. Ей понравилось, что он не притворяется всезнайкой.

– Давай выясним вместе? – предложил он.

После этого Имоджен и Марк стали собирать информацию. Марк показал Имоджен лучшие сайты про космос и помог выбрать книги в библиотеке.

– «Мнения учёных разнятся, – читала вслух Имоджен. – Некоторые считают, что Вселенная ограничена теми пределами, которые мы можем наблюдать. Другие считают, что она вечна и бесконечна…»

– Интересно, – сказал Марк. – Бесконечная, значит, у неё нет границ. Если эта теория верна, значит, должно существовать бесконечное множество миров. Ты только представь, – сказал он с улыбкой, – бесконечность миров, населённых бесконечными Имоджен. Звучит заманчиво, согласись?

Имоджен отогнала это воспоминание.

Сегодня мир совсем не казался бесконечным. Совсем наоборот, он казался очень маленьким. Тесным. Он сжался до размеров этой белой комнаты. В нём были только Имоджен, Мари, мама, ужасная больничная кровать, ужасные аппараты, которые помогали Марку дышать, и ужасная словоохотливая женщина-врач.

– Можете подойти ближе, если хотите, – сказала мама.

Мари подошла к кровати. Врач говорила маме что-то вроде «поддерживаем его комфорт» и «продолжаем следить за его состоянием».

Слёзы текли по лицу Мари. Она вложила свою ладошку в руку Марка, но его неподвижные пальцы не ответили на её пожатие.