Принц-сокол

Каждый раз, возвращаясь из больницы, мама выглядела всё более подавленной. Она изо всех сил старалась скрыть это, но было ясно, что положение очень серьёзное.

– Даже специалисты в недоумении, – сказала мама бабушке однажды вечером, думая, что Имоджен её не слышит. – Они говорят, что его состояние быстро ухудшается. Долго он так не…

– Ох, милая, – прошептала бабушка, обнимая маму.

Но у Имоджен было доказательство. Она почувствовала запах йедлика, исходивший от кожи Марка. Она должна была выяснить, что чудовища сделали с ним. Она должна была положить этому конец.

Но она даже не представляла, с чего начать. В её мире не было ни книг о йедликах, ни статей в Интернете, ни блогов, посвящённых этим чудовищам.

Всё складывалось плохо, отчего Имоджен в любой момент ожидала услышать, что Фреда и Фриду нашли запутавшимися в электропроводах. Но случилось так, что в заголовки новостей попали совсем не великуры…

Имоджен, Мари и бабушка завтракали с включённым радио, как было заведено в доме у бабушки. Она никому не разрешала разговаривать с ней до десяти часов утра. Говорила, что это мешает её пищеварению.

Мама уехала в больницу.

– «Сообщение о происшествии поступило в полицию ранним утром, – сказала диктор по радио. – Случившееся уже названо чрезвычайной ситуацией в масштабах всей страны…»

– Имоджен, передай мне, пожалуйста, джем, – попросила Мари.

Бабушка пила свой чай с закрытыми глазами.

– «Майкл Шмидт, старший смотритель, категорически отрицает предположение о том, что это был рекламный ход. “Знаменитые камни и так привлекают огромное число посетителей. Зачем нам пытаться увеличить их число при помощи скандала?”»

Мари тихонько мурлыкала себе под нос, размешивая кашу. Она пребывала где-то в своём мире. Но сообщение диктора привлекло внимание Имоджен. Что за скандал с камнями?

Диктор поспешила удовлетворить её любопытство.

– «Вчера вечером они были здесь – там же, где находились на протяжении тысячелетий…»

Имоджен пихнула Мари и кивнула на радио. Дальше они уже слушали вместе.

– «И вот, когда утром мы открылись, – говорил мужчина, – я просто глазам своим не поверил. Камни исчезли! Все камни Стоунхенджа исчезли без следа!»

Мари выронила ложку.

– Бабушка! – закричала она. – Бабушка, ба!

– Тише, – сказала бабушка, не открывая глаз. – Ещё слишком рано.

Снова заговорила женщина-диктор.

– «Полиция опровергла распространившиеся слухи об инопланетном вмешательстве. Следы автомобильных шин на траве красноречиво свидетельствуют о том, что виновников случившегося следует искать в нашем мире…»

– Бабушка, она украла Стоунхендж!

– Да хоть самого Тутанхамона, – отозвалась бабушка. – Я наслаждаюсь моим… – Она приоткрыла один глаз. – Кто украл?

– Аннешка! – хором ответили девочки.

Бабушка открыла второй глаз и поставила локти на стол.

– Но для чего этой женщине понадобилась груда старых камней? Мне казалось, она злодейка, а не геолог!

Мари пожевала нижнюю губу.

– Мы сказали ей, что в Стоунхендже находится источник всей магии.

– Что вы сделали?

– Нам пришлось это сделать, чтобы заставить её уйти, – объяснила Мари. – Она хотела знать, в чём величие нашего королевства.

Бабушка хохотнула, чуть не подавившись своей кашей.

– И вы сказали ей, что оно спрятано в груде старых камней? – Она откинулась на спинку стула и хлопнула себя по бедру.

Имоджен не поняла, что здесь смешного.

– «Полиция опрашивает свидетелей», – рявкнуло радио.

Звон ключей возвестил о возвращении мамы.

– Извините, – сказала она. – У меня была встреча с лечащим врачом Марка и…

– Кэтрин! – перебила её бабушка. – Сядь. Ты должна это услышать!

Глава 38

Бабушка рассказала маме об исчезновении Стоунхенджа, но мама тоже не увидела в этом ничего смешного.

– Это плохие новости, – сказала она. – Если Аннешка заполучила камни, то очень скоро она убедится в том, что они не волшебные.

– И придёт за мной, – прошептала Мари.

Бабушка перегнулась через стол.

– Ты в безопасности, Мари. Мы со всем разберёмся.

– Нет, нет! – закричала Мари. – Ни с чем вы не разберётесь! Аннешка не остановится, пока не получит то, что хочет, – пока я не помогу ей найти величие! Я никогда не буду в безопасности! И никто из нас тоже!

Имоджен впервые видела Мари в таком отчаянии… Некоторое время все молчали. Мари угрюмо смотрела на свою кашу. Мама и бабушка встревоженно переглядывались.

По радио заиграла весёлая песня, и это настолько не соответствовало общему настроению, что бабушка встала и выключила его.

– Как Марк? – спросила она, опускаясь на своё место.

Мама устало покачала головой.

– Ничего хорошего. – Она выглядела очень усталой, под глазами появились синяки. – Доктора постоянно спрашивают меня, не был ли он за границей, – продолжала мама, – не мог ли заразиться тропической лихорадкой… Мне кажется, они уже теряют надежду.

Бабушка всплеснула руками.

– Боже милосердный, а что, если так оно и есть? – вскричала она. Мама, Имоджен и Мари уставились на неё. – Что, если Марк подцепил что-то в том проклятом месте? В другом мире? Может быть, там есть и лекарство от этого?

Это была очень хорошая мысль…