Принц-сокол

Если йедлики что-то сделали с Марком, то разгадка должна лежать не в этом мире. Она находится там, где обитают эти чудовища.

Имоджен отодвинула тарелку с кашей и многозначительно посмотрела на Мари.

«Нужно рассказать маме про йедликов».

Но поверит ли она?

До сих пор мама им верила. Она выслушала их рассказ о двери в дереве. Она даже согласилась приютить великур…

Мари набрала в лёгкие побольше воздуха.

– Мам, – начала она. – Мы должны тебе кое-что рассказать. Мы думаем, что йедлики что-то сделали с Марком в Валкахе, когда он спускался за нами в рудники.

– Йедлики? – переспросила мама. – Кто это такие?

Мари рассказала маме о подземных чудовищах, об их ненасытной любви к человеческой плоти.

– Они живут в тёмных местах, – объяснила она. – Чем глубже, тем лучше.

Мама заметно встревожилась.

– Вы подходили близко к этим тварям?

– Ой, я сто раз их видела, – с плохо скрытой гордостью сказала Мари.

– Они не едят детей, – добавила Имоджен.

Мама надолго закрыла глаза. Когда она снова их открыла, то положила обе руки на скатерть, как будто хотела удержаться.

– Полагаю, я могла бы спросить совета у докторов в – как называется это место? – в Ярославе…

Имоджен не поверила своим ушам. Совсем недавно мама отказывалась верить в существование Ярослава. А теперь она собирается сама отправиться туда?

Мама откашлялась.

– Но я ни за что не расстанусь с вами, девочки. Только не теперь, когда здесь рыщет Аннешка. Значит, нам остаётся только полагаться на врачей из нашего мира. Я уверена, они что-нибудь придумают.

Но в её голосе не было особой уверенности.

«Долго он так не протянет…» Разве не это хотела сказать мама? Марк медленно, но неумолимо уходил…

– Подумай хорошенько, Кэтрин! – воскликнула бабушка с такой горячностью, что чуть не расплескала свой чай. – Между прочим, это решило бы проблему Аннешки! Возьми девочек с собой!

Имоджен слушала в полном остолбенении. Она просто не успевала за скоростью, с которой разворачивались события. Что вдруг нашло на бабушку?

– Это небезопасно, – сердито вскинулась мама.

– Можно подумать, здесь безопасно! – парировала бабушка, энергично всплеснув руками. – Сейчас летние каникулы, так что девочек никто не хватится, к тому же Аннешка меньше всего на свете этого ожидает! Ей и в голову не придёт искать Мари в Ярославе! Таким образом, одним камнем ты убьёшь сразу двух птиц.

Имоджен подумала о Фреде и Фриде и пожалела, что бабушка не использовала какую-нибудь другую поговорку.

Но бабушку было уже не остановить.

– К тому времени, когда вы вернётесь, эту Аннешку уже арестуют в нашем мире за кражу Стоунхенджа! Ну же, Кэтрин, признай, что это блестящий план.

Имоджен не смела открыть рот. План бабушки объединял всё, о чём она мечтала, – найти лекарство для Марка, показать маме другой мир, спасти Мари от Аннешки и, возможно – если им очень-очень повезёт, – снова увидеть Миро. Ей не терпелось услышать о его приключениях и поблагодарить его за спасение Мари.

Бабушка ждала, сверкая глазами, и на какое-то мгновение Имоджен забыла о том, что она была самой старшей в их семье. Сейчас бабушка была похожа на восторженную девочку. Ребёнок занял место матери, мать превратилась в ребёнка. Всё, что Имоджен до сих пор считала истиной, перевернулось вверх тормашками.

– Знаешь, мам, – прошептала Мари. – Это неплохой план.

– Неплохой? – взвилась бабушка. – Да он просто гениальный!

Мама посмотрела в окно на полицейскую машину.

– Но как же Марк? – спросила она. – Мы просто бросим его… совсем одного?

– Ты же сама говоришь, что он без сознания, – парировала бабушка. – Он понятия не имеет, что тут творится. А я буду навещать его, пока вас не будет.

Теперь мама посмотрела на девочек.

– Вы упускаете из виду одну вещь, – сказала она. – Дверь может открыть только особая бабочка, а у нас её нет. Так что, даже если я соглашусь, мы всё равно никуда не попадём.

И тогда в животе у Имоджен запорхали мотыльки. Она встала из-за стола, бросилась к своей куртке, висевшей возле входной двери, а затем расстегнула молнию и сунула руку в карман.

– Имоджен? – позвала бабушка. – Что ты там делаешь?

Имоджен бегом вернулась к своей семье. Она разжала руки – там, прямо на её ладони, сидела маленькая механическая бабочка.

Глава 39

Механическая бабочка неподвижно сидела на ладони Имоджен. Совершенно безжизненная. Похожая на дорогую брошку.

– Где ты её взяла? – ахнула мама.

– Одолжила у Само, Аннешкиного прихвостня. Я увидела, что она торчит у него из кармана, когда Аннешка угрожала Мари.

– Одолжила? – бабушка вздёрнула бровь.

– На вид просто вылитая сумеречная бабочка, – сказала Мари.

Крошечные серебряные нити покрывали тело бабочки, имитируя настоящие волоски. Её крылышки были сделаны из тончайшего металла. Усики-антенны были сплетены из проволоки, а вместо глаз сверкали драгоценные камешки.

Имоджен ждала, готовая услышать возражения.

– Можно мне взять её? – попросила мама. Имоджен наклонила ладонь, и бабочка легко соскользнула в подставленную руку мамы. – Ах, – прошептала она. – Она такая лёгкая!

Бабушка и Мари склонились над бабочкой.