Принц стужи

Разбираться в хитросплетениях интриг, анализировать, манипулировать, просчитывать ходы на два-три шага вперед, набираясь опыта и открывая в себе такие качества, как хитрость и коварство. Использовать не только силу, но и ум, интеллект, поворачивая ситуации к собственной выгоде.

Трудно? Да. Однако по-другому никак. Иначе схарчат и костей не оставят.

Впрочем, все это лирика. Предстояло решить, что делать дальше. Зачем писал Альберт? Явно не просто так. За посланием что-то стояло.

Или я усложняю? Все просто. Дальновидный маг подстилал соломки на будущее, набирая очки перед потенциальным главой клана. Может такое быть? Да легко. Другой вопрос, что распознать истинные мотивы у меня пока не хватало опыта.

Поразмыслив, я решил принять приглашение, тем более что и самому интересно, чем там закончится история со взрывом.

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Юго-западный район города. 20:15

– «Розовая орхидея», – я прочитал название ночного клуба вслух. – Пошловато звучит. Не находишь?

Альберт индифферентно пожал плечами. Что там светилось на неоновой вывеске, силовика не особо волновало.

Я опоздал к основному действу. Группа захвата ворвалась в здание где-то с пятнадцать минут назад и сейчас активно выводила людей наружу. Персонал и посетителей сортировали на выходе, первых отводя в сторонку, а вторых выстраивая у машин с проблесковыми маячками для проверки документов.

– Технический отдел проследил связь между нашей задержанной и целой цепочкой подозрительных личностей, связанных между собой довольно запутанными денежными отношениями. Одна из ниточек привела сюда. Есть мнение, что хозяин именно этого клуба продал несколько Heckler&Koch террористической ячейке, причастной к взрыву.

Из дверей как раз показалась целая стайка полуодетых девиц, сверкающих голыми ляжками и задорно торчащими сиськами.

– Эмигрантки, – пояснил Альберт. – В основном из Европы. Словакия, Венгрия, Чехия, Германия, Болгария. География весьма обширна.

– Откуда знаешь? – удивился я. – Их же только взяли.

– В кабинете управляющего в сейфе нашли паспорта, – объяснил свою осведомленность начальник златоградских хранителей. – Девиц привезли сюда, пообещав безопасность и хороший заработок. Сначала заставляли заниматься стриптизом, а потом и проституцией.

В принципе стандартная схема. Только непонятно, зачем везти из-за границы? Этого добра и здесь хватает. Особенно в провинции. Сейчас трудные времена, и найдется много желающих подзаработать. Пусть и таким способом.

Я озвучил собственные сомнения Альберту.

– Боялись нас, – он широко ухмыльнулся.

Верно, правонарушения против граждан русских земель расследовались с особой тщательностью, и в случае доказанной вины расплата следовала незамедлительно. С иноземцами другое дело. Там вполне могли тянуть резину, не особо напрягаясь. Таковы клановые порядки. На первом месте всегда свои, чужаки по остаточному принципу.

Я оглядел здание клуба, заметил сбоку мансарду и довольно просторную парковку с западной стороны. Неплохое местечко. В качестве коммерческой недвижимости. Любопытно, Департамент проведет конфискацию? А если проведет, то выставит потом на продажу после завершения всех процессуальных норм? Будет неплохо вложиться.

Последним вывели владельца заведения. Два хранителя в серой униформе крепко удерживали между собой коренастого черноволосого мужичка невысокого роста. Мужичок шагал широко, сияя белозубой улыбкой. Кажется, происходящее его веселило.

Однако его поведение быстро изменилось, стоило увидеть, к кому его ведут. Разглядев Альберта, он внезапно зарычал диким зверем, пойманным в ловушку, рванулся и сильным рывком умудрился освободиться из цепких захватов конвоиров.

В следующую секунду подозреваемый в спонсировании магоборцев выхватил неведомо откуда тонкую полоску безопасного лезвия и одним движением провел им себе по горлу, от уха до уха.

Густым потоком хлынула кровь. Хозяин ночного клуба, продолжая улыбаться какой-то сумасшедшей улыбкой, на прощание глянул на нас и рухнул навзничь.

– Проклятье! – ругнулся Альберт. – Должно быть, понял, что мы тут не из-за девок.

А я все никак не мог забыть горящие странным торжеством глаза погибшего. Даже умирая, он ликовал, что ему удалось не попасть к нам в руки. Вот что больше всего поразило. Сама смерть не произвела особого впечатления. Приходилось видеть сцены и хуже.

– Это не просто одержимость, это настоящий фанатизм, – я потер висок. – Похоже, проблема магоборцев серьезнее, чем мы ее воспринимали до сих пор.

Ноздри Альберта раздулись, он моментально понял, на что намекаю.

– Воевать с фанатиками сложнее, – тихо сказал он.

Я неохотно кивнул. Если идеями ярого противоборства кланам были охвачены не только исполнители, но и руководители движения сопротивления, то справиться с ними будет очень трудно.

Не пора ли обустроить себе тихий уголок, куда в случае необходимости можно будет отступить? Кажется, пришло время навестить Авалон.

12

Мальдивы. Независимое владение.