Принц Вильгельм I Оранский. В борьбе за независимость Нидерландов от Испанской короны

В атмосфере общей спешки и тревоги у Вильгельма оставалось мало времени для приема английского посольства, которое наконец прислала Елизавета. Такое пренебрежение задело Вальсингама, в последние пять лет настойчиво продвигавшего голландские интересы в Англии. Он ожидал куда более активных действий от принца, об обходительности которого так много слышал и ради которого так преданно трудился. Но когда долгожданная встреча состоялась, он был обезоружен и покорен искренностью Вильгельма. Теперь он видел, что скорее у Вильгельма были причины для разочарования. Елизавета колебалась, отступала, обещала и снова отступала. Она говорила, что пошлет Лестера и экспедиционные войска, но не посылала ни того ни другого; она говорила о займах, но мало что давала. Вильгельм объяснил, что он понимает и очень ценит симпатию отдельных англичан, но «не склонен открывать свои намерения тем, в чьем содействии сомневается». Вальсингам был слишком умен и объективен, чтобы не понять справедливости этих слов.

По пути в Антверпен Вальсингам проницательно отметил возбужденное настроение деревень и городков, через которые он проезжал. По большей части они были католическими, и у него создалось четкое впечатление, что большинство жителей с подозрением и возмущением относятся к новому порядку и высокомерным заявлениям, которые делали кальвинисты. Правда заключалась в том, что, как всегда, когда у протестантов Юга появлялась надежда, домой возвращались изгнанники. Нидерланды маленькая страна и от Восточной Англии или Кёльна всего в двух-трех днях пути, и беспокойные фанатичные группы изгнанников, которые так и не нашли себе постоянного пристанища ни на Севере, ни в Рейнланде или Англии, снова возвращались домой. Эти люди неизбежно оказывались изгоями общества, их пристрастия и трудный характер не позволили им начать новую жизнь за границей, и теперь они возвращались к своему старому пристанищу не потому, что хотели этого или надеялись вернуться к прежней жизни, которую нарушил приход Альбы, а просто от постоянной тяги к переменам. Политические партии всегда склонны привлекать к себе людей такого сорта, и несчастье Нидерландов заключалось в том, что их географическое положение и экономическое устройство способствовало росту этой группы.

Пока эти люди воспламеняли толпу, за каждым движением и жестом Вильгельма, даже за мельчайшим изменением выражения его лица пристально и с подозрением наблюдали. Каким он был, покидая Штаты, уверенным или подавленным, веселым или печальным? Улыбнулся ли он одному или перекинулся словом с другим – обо всем этом сообщали, шептались и строили предположения на рыночных площадях и в тавернах Антверпена и Брюсселя, а затем и по всей стране. Где бы он ни находился, повсюду собирались люди, иногда чтобы поприветствовать его, но все чаще чтобы понаблюдать за ним и покритиковать. Во время одного из обедов во дворце Нассау жарким летним днем Вильгельм вышел из-за стола и на несколько минут остановился у окна. Он разговаривал с Леонинусом, и с улицы был виден его суровый усталый профиль. Ага! – шептались люди, старый лис Леонинус пытается заманить его в ловушку в интересах католиков.

Личная жизнь Вильгельма в то время почти перестала существовать. Шарлотта с детьми провела несколько месяцев в Бреде, изредка навещая его. Чтобы побыть с ним несколько часов, она по полдня тряслась по дорогам в безрессорных каретах шестнадцатого века. Но она снова была беременна, и с окончанием весны такие поездки стали для нее невозможны. Готовясь к родам, она забрала с собой детей и переехала в Антверпен. Юному Морицу составил компанию его двоюродный брат и лучший друг Филипп, сын Иоганна, который был на год старше его. Сам Иоганн курсировал между Севером и Югом, действуя официально как штатгальтер провинции Гелдерланд, неофициально как доверенное лицо и советник своего брата. В последние месяцы они сильно сблизились, хотя более жесткий характер и агрессивное упрямство Иоганна не позволяли ему стать таким же ценным союзником Вильгельма, каким был Людвиг. Кроме того, его непоколебимый кальвинизм временами вызывал проблемы, хотя иногда бывал полезен. Так, отправляясь в Гент, Вильгельм обычно брал Иоганна с собой. Была еще его любимая сестра Екатерина, которая вместе со своим мужем графом Шварцбургом теперь почти все время находилась в окружении Вильгельма. Однако он был слишком загружен, чтобы наслаждаться их обществом, и даже семейные дела рассматривал в свете их политических последствий. До сих пор все его домашние, исповедавшие кальвинизм, делали это исключительно приватно, таким образом строго соблюдая условия Гентского примирения. До тех пор, пока решение религиозного вопроса не было официально принято и утверждено Штатами, Вильгельм не стал бы пользоваться своим положением и делать исключение для своей семьи.