Принцесса без короны. Неправильный отбор (СИ)

— Ты похож на Авриль, — сказал он, и в его голосе прозвучала такая боль потери, что Дайне захотелось закричать. — Как тебя зовут?

— Данир, — ответил Южанин. — Знаешь, отец проклинал себя за то, что позволил ей уехать в Саалию. Но как же, добрые отношения с хорошим соседом… А твой отец застрелил ее, когда понял, что сможет просто захватить несчастный Аранвен, а не объединяться с ним через твой брак. Ему не нужно было независимое княжество.

Так вот о чем говорил Александр, когда они собирали драконью чешую! Дайна невольно зажала рот ладонью.

— Это был несчастный случай, — глухо произнес Валентин, и горе, смявшее его лицо, было глубоким и неутолимым. Он носил его в себе и надеялся, что смирился с ним и забыл о нем. А оно все это время тлело торфяным пожаром и теперь вышло на поверхность. — Леон не хотел убивать Авриль.

Данир прикрыл глаза. Усмехнулся. Дайна с ужасом подумала, что его боль была не меньше.

— Хотел, — устало откликнулся Данир. — Хотел и убил. Саалии выгоднее было получить не союзника, а собственность. Хорошую такую собственность с выходом к морю, железом и драконьими кладками на островах. И он застрелил мою сестру и этим убил моего отца. А я бастард и не мог ни взять его корону, ни поднять его меч.

Валентин провел ладонями по лицу, словно слова Данира были липкой паутиной, и теперь он пытался стряхнуть ее и не мог.

— И теперь ты мстишь саалийской династии, — глухо проговорил он. — Ты хочешь развязать войну, шаннийцы победят, и ты сядешь на трон единых королевств. Шанно, Саалия и Аранвен, может, еще и Застепье, если все удачно сложится… правильно?

Вот почему он подружился с Гровиром: искал очередного могущественного союзника. Валентин вспомнил ту нелепую дуэль, которая так всех насмешила перед проявлением Мировой нити: сейчас она казалась ему грамотной инсценировкой. Данир усмехнулся — так усмехается отец, когда его ребенок уверенно говорит какие-нибудь трогательные глупости.

— Мне не нужен трон, — признался он. — И никогда не был нужен. Я лишь хочу, чтобы саалийская династия исчезла. Чтобы от вас не осталось ничего. Ни следов, ни памяти.

Валентин нахмурился.

— Бесплодие моей невестки не твоя ли работа? — спросил он. Данир улыбнулся той светлой обезоруживающей улыбкой, которая показалась Дайне дикой и неуместной.

Чудовища не смеют улыбаться так. А Данир как раз и был чудовищем. Дайна сочувствовала той потере, которую он перенес: она знала, что это — потерять семью и родных, утратить опору в жизни.

Но она не оправдывала его. Он искал не справедливости, а мести.

— Нет! — рассмеялся он. — Судьба тут справилась лучше, чем я. Интересная вещь судьба, правда? Авриль думала, что ты ее любишь. Что спасешь. А ты взял и смылся. Не попытался искать правосудия, не призвал папашу к ответу — просто сбежал. Спрятался за маской, этаким трагическим героем, — он горько рассмеялся и добавил: — Чего стоила твоя любовь на самом деле?

Дайна закусила костяшку указательного пальца, чтобы не закричать. Вот, значит, что случилось в прошлом Валентина. Леон Саалийский убил его любимую, и Валентин не смог ее спасти. А потом спасал Дайну — от дракона, от инквизиции, от всех.

— Это был несчастный случай, — повторил Валентин. Сейчас он был раздавлен скорбью: Аделард почувствовал это и прошептал:

— Ему надо держаться. Так он не выстоит.

Губы Данира снова скривились в улыбке.

— Твой папаша все предусмотрел. Его разведка сообщила о моей работе в Шанно, и он зашевелился. Тебе очень повезло с некроманткой… тоже воля судьбы! Хорошо, что ты смог затащить ее в постель и закрепить этим ее магию. Дайна! — он обернулся к скалам, махнул рукой. — Я знаю, что вы там! Еще одна игрушка саалийской династии! Мне вас искренне жаль, хоть вы и не верите.

Дайна хотела было подняться, но Аделард тотчас же обхватил ее за плечи и практически вдавил в землю.

— Тихо! — прошипел он. — Не шевелись, он нарочно тебя выводит. Хочет, чтобы ты вышла, Валентин не станет сражаться, если ты будешь под ударом.

В тот же миг Валентин ударил — там, где секунду назад стоял Данир, распахнулась пасть еще одной расщелины. Над горами раскатился смех, и в грудь Валентина врезался невидимый кулак: отбросил, протащил по камням. Дайна взвизгнула от ужаса: Валентин поднялся и, покачиваясь, выбросил вперед правую руку.

Данира подняло в воздух, в темно-синее небо, и швырнуло на землю. Он удержался почти у самых камней, вывернулся из захвата чужого заклинания и скользнул в сторону, вспыхнув огненной звездой. Аделард дотронулся до лица и произнес:

— Кажется, мне пора.

Он легко запрыгнул на спину дракона, и Гам развернул крылья и стал подниматься над горами. Полыхающий шар полетел к Валентину, ударил его и смял. Они покатились по земле, и Дайна вдруг почувствовала: Данир выпил все силы Валентина и не дает ему сопротивляться.

Она закричала.