Принцесса без короны. Неправильный отбор (СИ)

— Да! — ответил он. — Все так и есть. Если бы твои способности пробудились от нежных чувств, он заставил бы тебя зарезать кролика, например.

Валентин плавно провел ладонью по воздуху, и Дамир отвернулся. Снова стал смотреть на море.

Дайна вдруг представила мертвого Гровира, лежавшего лицом в траве с обугленной спиной. Увидела, как взрыв разметывает по саду тела спящих девушек. Услышала звуки боевых труб, стрельбу, грохот и крики раненых.

Потом Дайна увидела себя в объятиях Валентина. Увидела, что находится рядом с человеком, который полюбил ее по-настоящему. И это было больше и дороже всех сокровищ мира.

— Ты все правильно сделал, — сказала Дайна. — Нас бы уже не было, если бы я не стала некроманткой. И знаешь, — Дайна придержала Валентина за руку и смущенно сказала то, что все эти дни зрело в ее душе. — До встречи с тобой я была никем. Принцессой-попрошайкой. Родственники, у которых я жила, сделали меня нищей, растратив мои деньги. У меня ничего не было, совсем ничего.

Она осеклась, понимая, что вот-вот расплачется. Валентин погладил ее по плечу, и это простое дружеское прикосновение придало ей сил.

— Даже меня самой словно бы и не было, — продолжала Дайна, собравшись с духом и понимая, что она еще никому не открывалась настолько глубоко. — Так, милая девочка, которая вроде бы есть, а вроде бы и нет. Красивая вещь в гостиной, и никому нет дела до этой вещи. А потом пришел ты. И сделал меня тем, кем я никогда не была.

Горло сдавило спазмом, но Дайна все же смогла сказать:

— Человеком. Героем. Любимой, — и, подняв глаза на Валентина, она сказала: — Мне не в чем тебя упрекнуть. Ты всегда поступал правильно и в моих интересах.

Со стороны окна донесся грохот идущей грозы, и Дайна увидела, как в центре зала закипает варево темных туч, в центре которого медленно проступает человеческое лицо. Валентин нахмурился, мягко отстранил Дайну и произнес:

— Личная королевская связь. Я должен поговорить с отцом.

Дайна понимающе кивнула и выскользнула за дверь, но не пошла дальше: остановилась и замерла, ловя каждый звук. Конечно, она знала, что подслушивать плохо, но почему-то оставалась на месте и не шевелилась, надеясь, что никому не придет в голову навестить попечителя академии.

— Ты жив, — донеслось до Дайны. Послышались шаги — Валентин подходил ближе к грозе.

— Жив, — ответил он.

— Наше министерство магии зафиксировало дуэль волшебников. Хорошо, что ты победил.

— Ты убил Авриль не случайно, — произнес Валентин, и Дайна содрогнулась всем телом. Таким голосом могла бы говорить смерть: пустым, каким-то нечеловеческим, лишенным всякого намека на чувства. — Ты спланировал ее смерть. Генрих умер через два дня после дочери, и ты присвоил Аранвен. — Он сделал паузу и добавил: — Ну давай, скажи мне, что это не так.

Какое-то время было очень тихо. Дайна даже дышать боялась.

— Тебе об этом сказал бастард Генриха, — утвердительно промолвил Леон. — Я знал о парне, но он никогда не сел бы на трон.

— Это правда? — спросил Валентин. Король усмехнулся.

— Что еще ты хотел услышать от своего врага, — сказал он, и Дайна поняла, что это такая манера: задавать вопросы без вопросительной интонации. — Конечно, он сказал бы именно это, чтобы посеять раздор.

— Ты убил Авриль не случайно, — с нажимом процедил Валентин. — Ты все спланировал, Леон.

— Это был несчастный случай, — твердо ответил король, и Дайна подумала, что за сегодняшний вечер она слишком много слышала про несчастные случаи.

— Нет, — с той же твердостью сказал Валентин. — Ты захватил Аранвен одним ударом. Очень быстро, никто и опомниться не успел. А такие удары разрабатывают и готовят специально. И не два дня.

Дайна услышала шаги, отпрянула от двери и увидела Аделарда. Они вернулись в замок заполночь, и Дайна надеялась, что до утра Валентин решит, что теперь делать с шаннийским принцем. Аделард успел переодеться, и теперь ничто не напоминало о том, что еще утром это был мертвец на дне расщелины.

— Что случилось? — едва слышно прошептал он. Дайна прижала палец к губам, призывая его к тишине. Аделард понимающе кивнул и подошел к ней.

— Это был несчастный случай, — с нажимом повторил Леон. Аделард выразительно завел глаза и дотронулся до груди там, где совсем недавно была дыра.

— Отбор невест почти закончен, — сказал Валентин, и Дайна вдруг всем сердцем почувствовала, насколько он устал. Он сейчас едва держался на ногах: надо было быть сильным и стойким, нельзя было показывать волнение. — Я сделал все, что обещал тебе. Но я больше не считаю тебя своим отцом, Леон. И больше не смей показываться мне на глаза. Никогда.

Над академией загрохотал такой гром, что на мгновение Дайна оглохла — и опомнилась, когда открылась дверь, и вышел Валентин. Аделард сразу же улыбнулся и придал лицу самое невинное выражение.

— Подслушивали, — произнес Валентин.