Принцесса на поводке

— Итак, — начал он, — Янорину из комнаты увели с помощью портала-артефакта. Кто — ещё выясняем. Но это точно был кто-то из тех, кто находился на территории Дома Солнца. Такие порталы почти не искажают пространство, поэтому их очень трудно отследить. Правда, действуют только на короткие расстояния — до километра.

— Может, Нори ещё в городе? — осторожно уточнил Дим, не особенно надеясь на положительный ответ.

— Нет. Город обыскали, — покачал головой Рио. — Нашли только место, откуда был построен классический портал, но ни схемы, ни координат там не осталось. Нори в Доме Солнца нет. — А вздохнув, добавил: — Увы, это не все плохие новости. Сегодня на рассвете прошло плановое открытие коридора на Аргаллу.

— Да, — продолжил вместо него откровенно напряжённый Лит. — Мне передали доклад одного из имперских разведчиков. Он сообщил, что минувшей ночью к ним с Земли был открыт пространственный коридор. Точка выхода — деревня Эсмира в Княжестве Гаус. И что самое важное, по этому коридору прошли люди. С оружием. Перехватить их не получилось — не дали военные Гауса.

— Значит, они заодно?! — зло выпалил Димарий.

— Судя по всему — да, — кивнул Литсери. — Не переживай, император, как я понял, о произошедшем уже оповещён. Так что там они сами разберутся. Гаус против Сайлирской Империи не пойдёт. А твой отец не согласится на компромиссы. Для нас важно другое — люди смогли пойти через межмировой портал.

— Алтер говорил, что кровь мага гасит вредные воздействия на людей, излучаемые порталом… — тихо заметила неожиданно побледневшая Амитерия.

И все присутствующие поняли, что именно она хотела этим сказать.

Дим зажмурился, чтобы не дать эмоциям выход, Лит отвёл взгляд, а вот Снежок медленно поднялся с кресла… прошёл по комнате и остановился перед Рио.

— Отпусти меня, — не попросил — потребовал он. — Отпусти, Рио! Я как-нибудь сторгуюсь с Алтером. Он ведь не пожалеет её.

— Нет, — отрезал Эверио. — Он именно этого от тебя и ждёт. На это и рассчитывает. А значит, мы поступим иначе.

— Как?! — выкрикнул Авер. — Скажи мне!

— Авердим, — обратилась к нему Ами. — Пойдём со мной в соседнюю комнату. Я снова попробую отыскать Нори по метке, а ты посидишь рядом.

Он посмотрел на неё с непониманием, ведь вчера, когда она пыталась почувствовать местонахождение Янорины, ни чья помощь ей не требовалась.

— Между вами, Авер, установилась сильная энергетическая и эмоциональная связь, — пояснил Эверио, всецело одобряя затею Амитерии. — Она немного слабее брачной и, может, ещё не совсем окрепла, но твоё присутствие сможет помочь тёмной магии Ами найти правильное направление для поисков. Ну а мы, — он перевёл взгляд на Литсери и Димария, — пока займёмся другими делами. С минуты на минуту у меня будут данные о местонахождении Алтера, да и обо всём, что творится в верхушке «Чёрного тритона». Так или иначе, но Янорину мы найдём.

Снежок кивнул и молча направился к выходу. Ами вышла следом за ним. И лишь когда дверь за ними закрылась, Рио чуть расслабился и сказал главное, что от него хотели услышать:

— Сейчас я могу доверять далеко не всем своим агентам… потому армии у нас не будет. Действовать придётся тихо и очень слаженно. Переиграть Алтера сложно, но мы обязаны это сделать.

— Ну… — вздохнул Дим. — Есть и у нас в рукавах козыри. А Алтер сам подписал себе приговор.

* * *

<Россия. Где-то в Московской области…>

В этот раз Нори проснулась от того, что почувствовала, как её осторожно взяли за запястье. Прикосновение показалось, хоть и мягким, но чужим. Потому девушка попыталась отдёрнуть руку, и что самое интересное, у неё это получилось.

Резко открыв глаза, Янорина попыталась отползти в сторону. Но поймав на себе насмешливый взгляд льдисто-голубых глаз, почему-то остановилась. Смотрящий на неё мужчина был молод и, можно даже сказать красив. Темноволосый, статный, с правильными, пусть и чуть резкими чертами лица, он слишком сильно напоминал Янорине кого-то родного и очень близкого. Наверное, потому она и прекратила попытку отступления.

— Доброго дня, Ваше Высочество, — с лёгкой иронией бросил гость, разглядывая девушку. — Хотя, учитывая тот факт, что мы с вами теперь одна семья, не вижу смысла в официальных обращениях.

— Семья? — не поняла принцесса.

Но услышав собственный хриплый голос, мигом вспомнила, что ещё совсем недавно вообще не могла ни говорить, ни двигаться. Сейчас же она чувствовала себя вполне сносно, хоть по-прежнему ощущала в теле слабость. Правда, магия к ней так и не вернулась.

— Ну, здесь всё просто, — мужчина улыбнулся и чуть закусил губу. И в этот момент Нори поняла, кого именно он ей так напоминает. А следующие его слова только подтвердили эту её догадку. — Ты, малышка, жена моего сына.

— Вы — Алтер, — выдохнула она, теперь разглядывая его со смесью презрения и интереса.

— А ты Янорина Аркелир. А по местным документам — уже два дня являешься Яной Снежной. То есть, моей невесткой, — откровенно довольным тоном проговорил Алтер.

— Авер сказал, что вы назначили очень высокую цену за мою поимку, — с сомнением произнесла Нори.