Принцесса тьмы

- Их логово где-то вблизи нашего Подземного моря, в каких-то немыслимо путаных крысиных норах. Когда мы со Светкой ходим купаться, он слышит наши голоса и выходит к нам.

- Ты уверена, что он не опасен? - встревожилась Сэд.

- Уверена. Он просил нас помочь ему избавиться от лопоухих.

- А ты?

- Я все рассказала отцу.

- Зачем???

Найт смерила мать холодным недружелюбным взглядом.

- От отца у меня нет секретов.

- И что он тебе сказал?

-. ..Он велел разделаться с ним.

- Ну и?.. - торопила Сэд.

- Я не смогла, - призналась Найт, потупясь.- Он... Он такой забавный. У него глаза такие же зеленые, как у тебя. А характер похож на мой. Правда, правда, мы чем-то похожи. Я бы хотела с ним дружить.

- По-моему, ты ни с кем еще никогда не дружила.

- Нет. А с ним бы хотела. Но я не умею.

Сэд улыбнулась. Признание дочери растрогало ее.

- Не беда, научишься. Для этого нужно только снять с сердечка железный засов. - Она ласково коснулась руки дочери.

Девочка вздрогнула, напряглась, но руку не отдернула.

- Вот и он так же дотронулся до меня. Я хотела обругать его. Ударить. Или даже убить. И почему-то не смогла. Было такое чувство... такое... как-будто в холодной-холодной пещере к тебе приложились чем-то обжигающе-горячим.

Не удержавшись, Сэд рассмеялась. Найт тотчас насупилась, отстранилась, забилась в угол дивана.

- Я ужасно рада, - сказала Сэд, перестав смеяться.

- Чему это? - Найт снова превратилась в дикого злого зверька.

- Тому, что твое сердечко живет и дышит. Тому, что мрак земных недр не сумел погубить твою душу.

- Глупости. Я все равно исполню приказ отца. Это так просто: дунул - и нет человека.

- Нет, - с улыбкой покачала головой Сэд. - Ты так не поступишь.

- Это еще почему?

- А потому, что ты моя дочь.

- Ты плохо меня знаешь... А ну его! У меня к тебе есть более важные вопросы. Объясни мне лучше, что здесь последнее время происходит. Ты

ведь теперь, кажется, в курсе всех событий. Отец какой-то озабоченный. Носится со светкиным папашей. У него там без конца совещания. По-моему, он за всю жизнь столько не заседал, сколько за эти дни. Света шепталась со Степой. И тебя как-будто подменили. Что все это значит? Мне начинает казаться, что все чего-то знают, чего не знаю я одна.

Сэд некоторое время задумчиво смотрела на дочь - сказать или не сказать. Она имеет право знать о беде, грозящей им всем, и ей в том числе. И если этого до сих пор не сделал Дэвил, который, казалось, в погоне за жизнями москвичей, забыл о собственной дочери, то можно попытаться заполучить ее в союзники и, если удастся, спасти.

- Именно для этого я пришла к тебе, дочка. Чтобы все объяснить. Чтобы предупредить тебя.

- О чем?

- Видишь ли... - не очень уверенно начала Сэд. - Отец Светланы считает, что всем нам грозит большая беда...

- Какая еще беда? - нахмурилась Найт.

- Землетрясение.

- Да у нас тут потряхивает чуть ли не каждый день.

- Это будет совсем другое землетрясение, от которого все мы можем погибнуть.

- Забавно... - сквозь зубы пробормотала Найт. - И когда же это произойдет?

- 26 августа в 15 часов 46 минут.

Найт взглянула на свои ручные часы, шевеля губами, подсчитала в уме: - Через два дня!.. А мы с тобой сидим и, как ни в чем не бывало, болтаем про любовь?

Пропустив мимо ушей ее замечание, Сэд продолжала:

- Всем нам надо срочно уходить наверх, если мы хотим спастись. Но отец твой думает иначе. Он затевает какую-то дьявольскую игру. Использовав силы природы, он каким-то образом хочет направить их против всех москвичей сразу. И, уничтожив их, завладеть Москвой.

Найт протяжно присвистнула, что должно было выражать у нее крайнее изумление.

- Твой отец безумец. Он не понимает, с чем заигрывает. Грозная стихия не подчиняется человеку. Слишком не соизмеримые силы. Кончится тем, что мы все здесь погибнем.

- Я не верю, что отец может повести себя так глупо! - в гневе вскричала Найт. - Скорее всего он знает, что делает. К тому же при нем целый кабинет сотрудников и этот... ученый. Всем сообща им виднее, чем нам с тобой. Я доверяю отцу. Он ничего не сделает себе и мне во вред. Он обещал мне, что скоро я буду жить принцессой Наверху, буду самой богатой невестой, смогу гулять по всему миру.

- Да-да, нечто подобное он обещал и мне, - мрачно подтвердила Сэд. - Только вот, если его план осуществится, мы никогда не увидим света.

- Я не верю тебе! Ты нарочно запугиваешь меня. Ты хочешь поссорить меня с отцом.

- Глупая. Я хочу тебя спасти.

- И себя.

- И себя. Почему нет?

- Так попроси меня проводить тебя Наверх.

- Я просила. Много-много раз. Но ты грубо отказывала мне.

- Конечно. Так наказал мне отец. А ты попроси еще раз. Может на сей раз и не откажу. - В тоне Найт снова появились так хорошо знакомые Сэд и так глубоко ранящие ее нотки издевки.

- Нет, дочь моя. Теперь не попрошу. - Она поднялась. - Мне жаль... Мне искренне жаль.

И, не взглянув на нее, Сэд вышла из комнаты.