Принцесса Трои

– А как же мои нежные губы? – Афродита послала мне воздушный поцелуй.

– Зевс сказал, что выбирать должен он. – Афина указала на Париса.

– Думаете, наш повелитель будет возражать против ее решения? – спросила Гера.

Афродита рассмеялась. Зевс поддержал бы выбор, указавший на его жену.

Я изменила будущее! Мне хотелось рассмеяться и пуститься в пляс, но затем я заглянула в будущее. Троя все еще пылала.

Не может быть!

Гера с удовлетворением произнесла:

– Я буду рада обладать этим яблоком. Оно станет моим плодом наряду с гранатом.

Афродита толкнула моего брата на диван и села к нему на колени.

– Голубчик, кого из нас ты собирался выбрать?

Галантно, вероятно, полагая, что это больше не имеет значения, он сказал:

– Когда ты так близко, я не могу думать ни о ком другом. Я выбираю тебя.

Какой же он болван! Разве он не догадывался, что выбор, независимо от того, когда именно он будет озвучен, все равно разгневает двух других богинь?

– Негодяй! – взревела Гера. – Глупец! Осел! Решил сделать своим врагом меня! – Обращаясь ко мне, она добавила: – Многие пострадали от моего гнева – и всегда это были женщины. Но ради него я сделаю исключение.

Афродита звонко рассмеялась.

– Гера, милая, все это время ты знала правду.

Энона поднялась на ноги.

– Парис, богини получили два выбора. Идем. Я хотела бы разделить с тобой секреты любви. – Ее губы были плотно сжаты. Она была напугана.

Царевич выскользнул из объятий Афродиты и обнял свою жену.

Богиня любви тоже встала.

– Зевс выбрал тебя, так что именно твой выбор имеет значение. Достанется мне яблоко в итоге или нет, я заготовила для тебя особый подарок на случай, если ты выберешь меня. Хочешь его получить?

– Ему ничего не нужно! – крикнула я. – Его семья – все для него.

– Какой подарок? Смогу ли я разделить его со своей женой?

Он и правда был болваном! Или злодеем.

– Этим даром ты ни с кем не сможешь поделиться. – Афродита снова рассмеялась. – Он предназначен истинному поклоннику красоты – самая великолепная из смертных женщин, желанная для всех. Узри же Елену из Спарты.

На месте стола возникло видение. На краю луга, прислонившись спиной к изогнутому оливковому дереву, сидела женщина. На ее коленях лежал отрез ткани, рука с иглой застыла в воздухе, голова склонилась над работой.

Из видений будущего я узнала светло-каштановые волосы красавицы, струящиеся по плечам, и золотой браслет, обвивавший изящное предплечье. Лица было не разглядеть, но, даже не видя его, Парис убрал руку с плеча Эноны.

Та бегом покинула пещеру. Кориф поспешил за матерью.

Парис крикнул ей вслед:

– Жена! – Но не двинулся с места.

В видении, словно услышав его голос, Елена подняла голову: большие глаза, карие с янтарным отливом; аккуратный прямой нос; нежные румяные щеки; полные губы. Но Энона была красивее Елены, и ни одна из них не могла сравниться с тремя богинями.

Однако выражение ее лица покорило меня: озаренное улыбкой, но все равно печальное. Незаконченное. «Ты, – словно говорило оно, – сделаешь меня завершенной, цельной». Я бы отправилась к ней, выбери Афродита меня вместо брата, предложила бы ей утешение и поддержку, стала бы ее другом.

10

Я с трудом отвела взгляд от этого видения.

– Брат! Ты же говорил, что никогда не бросишь свою семью!

– Сестра? Ты все еще здесь? – Он словно оправился от оцепенения. – Ты видела ее лицо? Она нуждается во мне.

То же самое сказал и Гелен: она нуждается во мне.

Он повернулся к Афродите.

– Ты отведешь меня к ней?

– Не просто отведу, милый. Я сделаю так, что она станет твоей. – Богиня вывела его наружу.

Я беспомощно крикнула им вслед:

– Не привози ее в Трою.

Парис бросил через плечо:

– Не привезу.

Но именно это он и сделает. Мне не удалось переломить первую ступеньку лестницы, ведущей к нашему краху.

Когда затихло эхо шагов Афродиты и Париса, Афина тоже исчезла.

– Богиня любви не в силах устоять перед собой, – рассмеялась Гера. – А я не могу удержаться от того, чтобы поучать других. Кассандра, воробью не по силам сдвинуть с места луну. Сардина не способна остановить кита. Один смертный – или даже несколько – не могут заставить огромный корабль судьбы свернуть в сторону. Только подумай о его величии! Даже мы, боги и богини, не можем с него сойти! Может ты и способна изменить ближайшие десять минут, но на остальном времени это никак не скажется. – Она ненадолго замолчала. – Афродита сделала твоему брату подарок за то, что он выбрал ее. Я тоже одарю тебя за то, что выбрала меня. Хочешь стать повелительницей всего мира?

– Это спасет Трою? – спросила я.

– Только тебя. Ты восстанешь из пепла Трои.

Я покачала головой.

– Если можешь, сними проклятие Аполлона, – продолжила я, несмотря на то что богиня нахмурилась. – Пусть люди верят мне.

– Я не пойду против Аполлона. Что-то еще?

– Ты поможешь Трое в войне?

– И позволить Парису избежать наказания? Каждый бессмертный выберет себе сторону. Назови что-то другое.

Но что?

– Спаси Гектора.

– Это решать судьбе. Я не могу вмешаться.

Я была не настолько глупа, чтобы тратить ее дар на ожерелье или другую безделушку.