Принцесса Трои

– Мы ищем убежища. Мой бывший муж, царь Менелай, будет преследовать нас.

Гектор нахмурился – первый, кто, кажется, понял истинное значение слов Елены.

Красавица погладила Париса по щеке.

– Любовь к вашему сыну заставила меня бежать от царя, – она коснулась своих украшений. – Мы не бедны.

Я увидела, что отец заметил драгоценности.

– Мы рады приветствовать вас. Троя вас защитит.

– Ты – моя новая дочь. – Но рука матери на мгновение застыла в воздухе, прежде чем опуститься на плечо Елены. Легонько сжав его, царица отступила в сторону.

Я коротко махнула рукой, подавая сигнал Эвру, который поднял в воздух над Парисом и Еленой пару мертвых воронов, а затем отпустил их.

На голову каждого из прибывших упало по неподвижному телу.

– Ай! – мама отшатнулась от них.

Мы боялись, что именно в этот момент Афродита может вмешаться. Но богиня так и не появилась.

Мертвые вороны были страшным предзнаменованием. Как будто зная это, Майра залаяла. Несколько женщин закричали. Я присоединилась к ним, внося свою скромную лепту в нарастающую панику. Отец и другие мужчины отступили назад.

Парис попытался столкнуть ворона с головы Елены. Но Эвр осторожно, умело управляя ветром, удерживал обеих птиц на месте – доказательство того, что в происходящем замешан бог, что было правдой.

Один из советников отца, Антенор, воскликнул:

– Они прокляты. Приам, если позволим им остаться, проклятье падет и на нас.

Парис указала на меня.

– Она дружит с богом ветра. Это его рук дело.

Сердце у меня похолодело. Поверят ли ему?

Но Парису недоставало убедительности Гелена, к тому же ни у кого из присутствующих в друзьях богов не было, так откуда бы взяться такому у меня?

Антенор добавил:

– Разве не было предсказано, что этот твой сын приведет к падению Трои? И вот он здесь, а за ним по пятам следует целая армия.

Никто не произнес ни слова. Я почувствовала их неуверенность и пожелала, чтобы свершилось еще одно предзнаменование. Мы с Эвром подготовили только воронов.

Желтобрюхая змея выскользнула из-за колонны и скользнула по правой ноге Париса, которую он тут же поднял и встряхнул. Словно не заметив этого, змея продолжила ползти к изящной ножке Елены. Движения твари казались естественными, но с удивлением я поняла, что ее направляют: практически незаметные дуновения ветерка Эвра подталкивали животное к цели.

Все не отрывали глаз от змеи и, к несчастью, не заметили, как исказилось, потеряв от страха все свое очарование, лицо Елены. Она широко растянула губы, обнажив зубы, глаза ее были выпучены, на щеках выступили пятна.

Змея заскользила ко входу во дворец.

– Горе! – Мать метнулась к Парису, крепко обняла его, а затем отпустила. – Ты не единственный наш ребенок. Один из них – еще только младенец. Ты должен уйти, по крайней мере, до тех пор, пока царь Спарты не успокоится. Возвращайся, когда это случится, и мы все возрадуемся. – Она повернулась к Елене. – И примем тебя, если ты тоже придешь.

– Не изгоняйте меня снова!

Губы отца сжались.

– Уходи, сын, и забирай свою жену. – Выражение его лица смягчилось. – Мой долг нелегок, он обязывает отослать тебя сейчас, когда мы едва успели воссоединиться. Твоя мать…

Я вцепилась в перила балкона, все свои силы направив на то, чтобы не упасть. Будущее снова изменилось. Небо над колоннадой, казалось, дрожало, залитое ярким светом.

Парис все еще пытался возражать, когда Елена взяла его за руку и вывела наружу.

Троя не сгорит!

18

Все остались на балконе, я же, пошатываясь, побрела прочь в сопровождении Майры.

Я пришла в себя лежа на кровати, затем встала. Тихо, чтобы не скрипел пол, я принялась танцевать, а вокруг радостно прыгала моя любимица. Я приподнималась на цыпочки. Вскидывала руки. Кружилась и раскачивалась. Попеременно скрещивая ноги – сперва левая позади правой, затем правая позади левой, – я пролетела вдоль всего своего закутка и вернулась обратно. Взяв Майру за передние лапы, я вовлекла в танец и ее, всего на мгновение, потому что это ей не слишком понравилось.

Ах, радость. Ах, покой, какого я не испытывала с тех пор, как Аполлон одарил меня предвидением. Гора, упавшая с моих плеч, казалось, тяжестью своей могла пробить дыру до самого Аида.

Гектор проживет долгую жизнь. Женщины Трои останутся свободными. Наш прекрасный город станет еще прекраснее, потому что Гектор протянет Путь Бессмертных до самых западных ворот.

Моя собственная доля станет легче, по мере того как из памяти будет стираться история моего исчезновения. Я поблагодарила Аполлона за его подарок. Проклятие ничего не изменило.

В мой укромный уголок залетели вороны. Сердце мое, казалось, перестало биться.

На озере спят три утенка беспечно
Укрыты вдали от бушующих в море штормов,
Не их то заслуга, лишь знак благосклонности свыше.
Кассандру за дело благое же ждет наказанье.

О чем это они? Я заглянула дальше в свое будущее и через тридцать лет увидела себя за ткацким станком в окружении взрослых дочерей. Вы ошибаетесь, вороны!