Принцесса Трои

Тренировки и здравый смысл удержали меня от того, чтобы броситься прямиком к нему.

Проехав еще, я достала из горита новую горсть стрел и сразу наложила одну из них на тетиву. Мы с Ланнип обменялись взглядами и со звонким «Ки-и-кии-ка-а!» поскакали быстрее. Отряд сделал то же самое. Разделившись, мы помчались вдоль греческой линии, выпуская стрелу за стрелой так быстро, как только могли.

Высокий Бурый вырвался вперед. Поскольку мы скакали вдоль толпы воинов, за чьими спинами прятался Ахилл, я посылала стрелы выше остальных и надеялась, что справедливость направит их.

Когда я добралась до конца греческого строя и развернула Высокого Бурого, греки и троянцы столкнулись друг с другом. Отряд оказался втянут в сражение. Я ехала вдоль греческого фланга, стреляя и не останавливаясь, чтобы проверить, нашла ли стрела свою цель. Единственное, что я искала, – возможность попасть в Ахилла.

Передо мной предстала Кибела. Я услышала свист стрелы. Сейчас я умру.

Я закричала:

– Не-е-ет!

Кто-то или что-то сбросило меня с Высокого Бурого.

Кибела исчезла.

Приземлилась я на удивление легко. На мгновение надо мной нависло встревоженное лицо Кассандры, затем меня подняли мужские руки. Я изо всех сил пыталась вырваться и вернуться в бой.

Нас подхватил порыв ветра, и я тут же обмякла.

Нас двоих – нет, троих – несло над землей. Кассандра со спины обнимала мужчину, выглядывая у него из-за плеча – она улыбалась и плакала. Испуганная, я крепко зажмурилась.

Кибела, что случилось? Неужели я умерла? Почему здесь Кассандра? Меня несут к тебе, к Пен, на ваше поле боя?

Воздух кружился и завывал вокруг нас.

Благодарю тебя, Кибела, за мою жизнь и за мою смерть, если она наступила.

Мы замедлились. Ветер ослаб. Мужчина опустил меня на траву.

Все еще с закрытыми глазами я перевернулась на живот, страшась того, что произойдет дальше. Я осторожно пошевелила пальцами ног и размяла плечи. Ничего не болело.

Чьи-то руки гладили меня по волосам и спине. Кто это?

– Мы смогли! – радостно вскрикнула Кассандра, – Мы сделали это! Она жива. Я могу прикоснуться к ней, это правда! – и после короткого вздоха добавила: – Эвр, у меня кружится голова.

Значит это руки Кассандры. Она продолжила:

– Мы сделали что-то. Что-то небольшое, но мы это сделали. Она может все испортить, но мы это сделали.

Она сказала, что я жива, но так ли это? Я перевернулась на другой бок и, набравшись храбрости, открыла глаза.

Кассандра и незнакомый мужчина стояли на коленях, склонившись надо мной. Мы оказались на небольшой лужайке, окруженной кустами и карликовыми соснами, но где именно мы находились?

Я приподнялась на локте. В кожу впился камень – будь я мертва, то вряд ли бы это почувствовала. Я подняла руку, чтобы убрать локоть с камня и заметила свой лук, который лежал рядом на траве.

Кассандра встала на корточки.

– Я же говорила, что ты умрешь. – Она улыбнулась мужчине. – Я никогда раньше никому не могла этого сказать. Голова уже не так сильно кружится, – и пояснила для меня: – У меня кружится голова, когда я изменяю будущее в чем-то, помимо сущих мелочей.

Мне показалось, что, если она улыбнется еще шире, ее лицо просто треснет.

Он улыбнулся ей в ответ, мускулистый мужчина с круглым носом и круглыми щеками, несмотря на теплую погоду одетый в поношенный красный гиматий.

Здесь был алтарь, похожий на тот, что я видела во дворце Приама, но этот был выполнен не из мрамора, а простого гранита.

– Я умерла?

Она приподняла мое лицо за подбородок, все еще улыбаясь.

– Мы спасли тебя, – и добавила, уже обращаясь к мужчине: – Этого мне тоже никогда прежде не доводилось говорить!

– Если я не умерла, значит, и не должна была. – Хоть я и видела Кибелу. Поднявшись на ноги, я убрала лук в горит и проверила стрелы: их оставалось немало. – Как далеко мы от места сражения? – Я должна была убить Ахилла и могла понадобиться отряду.

Кассандра вскочила на ноги следом за мной, ее улыбка мгновенно исчезла. Схватив меня за руку, она потащила меня за собой.

Я легко вырвалась из ее хватки, так как была гораздо сильнее.

– Если ты вернешься в бой, в следующий раз мы с Эвром можем и не успеть спасти тебя.

Мужчина – Эвр – сказал:

– Когда я не смогу тебя спасти, то стану винить в этом себя. – Нас обдало горячим ветром. – Но виновата в этом будешь ты сама. И она, – он кивнул в сторону Кассандры, – больше никогда не навестит меня снова.

Я не понимала, о чем он говорит.

К моему изумлению, он добавил:

– У твоей Кибелы преимущество в битве. Сейчас ты ей не нужна.

Да кто он такой?

Заметив мое замешательство, он объявил себя богом восточного ветра и добавил:

– Малым богом.

Вокруг происходило слишком много всего, но ничто из этого не имело значения. Я точно знала, что должна сделать.

– Рин, – взмолилась Кассандра, – пожалуйста, пойдем со мной. Если считаешь меня своим другом, идем. Это недалеко и не отнимет много времени, а если у меня ничего не получится, мы вернем тебя к грекам, и Эвр поднесет тебя ближе к Ахиллу. Я обещаю. – Она махнула рукой в сторону неба. – Через мгновение мимо пролетит ястреб.

Нет, этого не произойдет.

– Ястребам еще рано охотиться.