Принцесса Трои

Через минуту я спросила, не хотят ли они есть. Все согласно кивнули. У нас было вяленое мясо, но я спросила Эвра, не может ли он принести нам четверку кроликов.

Ветер утих, а я пояснила:

– Эвр – бог восточного ветра. Они с Кассандрой спасли меня. – И добавила: – И я благодарна за их вмешательство.

К нам приблизился небольшой вихрь, в центре которого дергались четыре упитанных кролика. В одно мгновение чьи-то руки подхватили их и свернули шеи неудачливым зверькам. Вихрь стих, и отряд застыл в растерянном ожидании.

В тот же момент Кассандра произнесла:

– Восточный ветер – малый бог.

И одновременно с ней подал голос Эвр:

– Я малый бог.

Они улыбнулись друг другу. На этот раз покраснел Эвр.

Глядя на их радостные лица, я тоже невольно улыбнулась. Интересно, как давно они друг друга знали – и насколько хорошо, – чтобы в унисон говорить одно и то же.

Они напомнили мне о смущении, охватывающем некоторых моих кузин и мальчиков из других племен во время общих сборов у скалы Кибелы.

Эвр добавил:

– Великие боги дурно себя ведут. Я бы никогда не поступил так, как они.

Кассандра ахнула:

– Вороны!

Они и правда существовали!

Несколько амазонок потянулись к лукам. Вороны – это вкусно!

Я окликнула свой отряд:

– Не стреляйте в них!

В темноте вороны казались плотными, иссиня-черными сгустками, выделявшимися на фоне ночи. Один приземлился мне на голову, другой – на голову Сераг, от чего та вскрикнула, и еще один – на Эвра. Птицы прокаркали с заметным троянским акцентом:

Пока пастух спал на горе,
Лев пожирал его отару.
Народ свой не спасти царю Приаму.
Прочь, амазонки, прочь, пока не поздно!

После этого вороны улетели прочь. Хоть я и ожидала чего-то подобного, в ушах гулко стучало от страха. Отряд сжался в плотную кучку, цепляясь друг за друга.

12

Когда вороны не вернулись и других чудес не последовало, я расслабилась, и члены отряда отпустили друг друга.

Эвр сказал:

– Мне нравится помогать смертным, и я всегда могу раздобыть еще еды. – Ветер снова затих.

Я всех предупредила о том, что сейчас произойдет. Нам не пришлось долго ждать появления фруктов и орехов, как это было в священной роще, но первое время никто не смел к ним прикоснуться.

– Кассандра начала рассказывать мне свою историю, но я остановила ее, потому что было уже поздно. – Я взяла инжир. – Начало очень странное. Расскажешь нам всем ее за ужином?

– Да.

Отважная Ланнип потянулась за яблоком, откусила кусочек и несколько секунд задумчиво жевала.

– Мм. Сладкое!

Все разом выдохнули и потянулись за угощением. Ланнип занялась кроликами, освежевала их и принялась разделывать тушки, пока мы сидели в ожидании. Когда мясо зашипело в низком котле, установленном на треноге над огнем, она села на одно из одеял.

Я кратко пересказала то, что уже слышала, и добавила, что троянцы даже не подумали покидать свой город, когда им предрекли его падение.

Кассандра подхватила рассказ. Когда она продолжила, я была поражена поведением Аполлона. Меня удивило, что близнец Кассандры, Гелен, также получил дар видеть будущее, и я была ошеломлена его злой натурой.

Моя подруга не стала хвастаться своими попытками спасти город, но Эвр сделал это за нее. Я оказалась неправа, когда решила, что она ничего не пыталась сделать. Мы все заверили Кассандру, что она верно поступила, плеснув в Елену кипящим варевом.

Ланнип заявила, что кролики готовы. Кассандра и Эвр присоединились к ужину, и ели из миски Пен.

Рассказ Кассандры растянулся на много часов, за это время мы успели доесть и крольчатину, и угощение Эвра. Как царица я решила, что мы можем позволить себе бессонную ночь, ведь утром мы не пойдем в бой.

Но когда Кассандра рассказала о том, как греческий царь Агамемнон принес в жертву свою дочь, во всех нас проснулась жажда битвы. И даже все наши жизни в обмен на его показались справедливым обменом.

Кассандра сказала:

– Сомневаюсь, что у вас получится. Его конец…

– Ты сомневаешься? – Сераг казалась раздраженной. – Я думала, ты видишь будущее.

Она пустилась в объяснения, повторив то, что говорила мне.

– Когда вы смогли поверить моим пророчествам, то обрели возможность действовать вопреки предсказанному. Небольшие изменения в конечном счете не окажут значительного влияния, но вы, возможно, сможете убить того или иного воина.

Рассказ продолжился. Я плакала, слушая о том, как будущее изменилось и Троя была спасена, но через мгновение все стало как прежде. Другие тоже шмыгали носом. Эвр шумно высморкался.

Небо уже начало светлеть, когда Кассандра закончила:

– Тогда и прибыли греческие корабли.

Заслушавшись, я совсем забыла о реальности и даже собственном теле, как, похоже, и все остальные. Мы тяжело поднялись на ноги, потянулись, немного походили, разминаясь, и вернулись к костру, чтобы обглодать кроличьи косточки и доесть остатки орехов и фруктов, которые не заметили в темноте. Ветер Эвра принес еще плодов и орехов, но не кроликов.

Кассандра поведала нам о событиях войны до нашего прихода.