Принцип домино. Покой

– Упоротому Лису, – продолжил Кросс. – Вечер добрый, малой, как вела себя наша бледная поганка? – старик протянул Ларссону руку.

Ответив на рукопожатие, Ли улыбнулся привратнику, дымившему сигаретой в зубах.

– Отвратительно, преподобный Кросс. Я звал ее на воскресную мессу в прошлый уик-энд, а она сказала, что занята, – Лиам достал сигарету и прикурил от протянутой Кроссом бензиновой зажигалки.

– Смотри за ней в оба, малой! А то лисье отродье так и вьется вокруг нее, – Кросс хрипло смеялся, не вынимая сигареты изо рта.

– Тогда я ему не завидую, – улыбнулся Лиам и подмигнул ей, намекая, чтобы шла по делам.

Кивнув в ответ, она свернула в уже знакомый проем в стене, спускаясь по лестнице. Шагала все ниже и ниже, давно миновав уровень земли. На стенах коридора выступил конденсат от перепада температур. От дыхания валил пар, который только чувтвовался осевшими на лице каплями. С уходом на несколько десятков ярдов под землю на уши начинало немного давить, но старые стены Форта Альбертус уводили глубже. В конце длинного спуска Эванс стояла на сыром грунте, впитавшем влагу и въедавшимся в ботинки. Она полной грудью вдыхала холодный и сырой воздух, прогоняя его сквозь легкие. Шаг. Второй. Третий. Она шла в темноту, проводя рукой по шершавым стенам векового сооружения, восстановленного во времена мэра Соломона Ларссона. Камень под рукой покрылся инеем, впитывавшим исходившее от пальцев тепло. Рельеф стен был ей знаком, как и приведшие сюда ступени. Дальше в неосвещенной коридор, сложенный несколько столетий назад, пробивался свет из-за тяжелой металлической двери. Снаружи и изнутри она напоминала дверь сейфа и была неимоверно тяжелой. Эванс подошла к ней и потянула огромную ручку.

– Nǐhǎo, mèimei10, – голос Джейсона поприветствовал, стоило войти.

Монстр стоял посреди комнаты, ожидая прихода Костлявой в его обитель. Свет ламп под потолком небольшой комнаты отражался яркими лучами от множества слагавших стопки поверхностей. Сияющие блики испускали насыщенный желтый свет, но при этом отражавшиеся лучи не несли с собой ни капли тепла.

– Добрый вечер, ванилька, – Лерой помог ей открыть тяжелую дверь, пропуская внутрь.

Спустя столько лет и все, через что им всем пришлось пройти, Лерой смотрел на нее с искренней и неподдельной любовью, с которой смотрел на жену и дочь. Хотела Эванс этого или нет, но она была частью семьи Мастерс не меньше, чем частью семьи Форман, забыв, что когда-то у нее была своя, давшая ей имя.

– Не хочешь объяснить, что за срочность? – обеспокоенно спросил Джейсон, согревая замерзшие пальцы дыханием.

Видимо, очень надеялся поскорее убраться отсюда и выпить чего-то погорячее, а лучше принять обжигающий душ, смывая с себя воспоминания обо всем, что окружало их, о прошлом, о том, как они стали теми, кто они сейчас, о том, через что пришлось пройти, скольких потерять, и чего им стоило простое «выжить».

– В Нордэме завелись крысы, Джейсон. Нам следует убедиться, что среди нас их нет, – в её голосе не было эмоций, только звенящая пустота.

Форман насторожился и переглянулся с Мастерсом, но тот отвел глаза.

– Начнем, – Эванс взяла скоросшиватель с документами и карандаш с полки на стене. Она открыла папку и подошла к Форману, встав рядом с ним плечом к плечу.

– 77551, – нашла она на странице нужный номер.

Форман присел на корточки возле ее ног, когда за Мастерсом закрылась тяжелая металлическая дверь.

– Здесь, – отозвался Форман, и Эванс поставила напротив номера текущую дату и подпись.

– Семьдесят семь тысяч пятьсот пятьдесят два, – продолжила она, четко диктуя цифры, от которых Джейсона начинало мутить.

– Здесь, – вторил ей Джейсон, и Эванс снова сделала отметки.

– Семьдесят семь тысяч пятьсот пятьдесят три, – ее голос звенел, резонируя с гладкими полированными поверхностями, заполнявшими комнату.

– Мы так тут всю ночь пробудем. Хочешь, чтобы мы сдохли здесь от холода? – возмутился Форман, согревая руки дыханием, и поднял к ней голову, но не успел увернуться от удара маленькой ладошки по лицу.

Звонкая пощечина вернула Формана в реальность. Кроме них, здесь никого не было, и Эванс больше не играла и не притворялась. Слишком поздно Форман понял свою ошибку, что отправил Мастерса на обход.

– Может наверху ты и есть босс, но здесь… Ты делаешь только то, что я тебе говорю, Джейсон, все понятно? – прошипела Эванс, наклонившись к его уху и оттянув голову Формана за коротко остриженные волосы.

– Да, – выдохнул Джейсон, увидев в серых глазах то, чего не видел очень давно.

Форман увидел в них ярость и гнев, принадлежавшие не ей. Он уже много лет не видел ее такой и надеялся, что никогда не увидит. Джейсон отлично знал ответ на вопрос, что сделал Нордэм с милой девочкой с косичкой, рядом с которой он сидел на воскресных проповедях. Он видел, что с ней стало и на что она была способна, и, в отличие от Ларссона, Форман давно не питал иллюзий, что способен контролировать ее хоть на йоту. «Вот так умирают Ангелы», – во рту ощутилась горечь. Он сам виноват. Он должен был сказать ей все, но струсил, посмотрев в серые глаза Мэймэй.