Я потянул незнакомый прохладительный напиток, очень вкусный сок или шедевр химиков, алкоголя в нем не оказалось. Я вопросительно поднял бровь.
– Во-первых, тебе рано, — пояснил мне лейтенант. — Во-вторых: никто еще ничего из нас не выпивал в этой кантине уже вторые сутки — нам всем нужна твердая рука и ясный ум.
– Ясный ум? — вздернул брови я, косясь на пилота и одновременно борттехника. И что-то там еще по совместительству.
– Травер не может мешать курить мне спайс, это прописано в моем контракте, — пояснил мне лейтенант.
Или он был очень ценным членом экипажа, или у капитана действительно проблемы с командой, — решил я.
– Но мы старательно сидим в кантине, изображая нажирающуюся команду звездолетчиков, — ситуация веселила Свельду. — А я ещё не танцевала на столе!
– Это у нас на вечер, — Нейла, напротив, бурлила от недовольства. Да, я не завидовал Траверу, путешествовать по злачным местам в компании жены… Но, опять же, я, видимо, чего-то не понимаю.
Блюзовая мелодия завораживала, чистый звук лился спокойно, развивая мелодию. Пещерная акустика в зале, что удивительно, почти не портила звук. Я невольно заслушался, закрыв глаза.
– Так ты будешь играть? — отвлек меня нетерпеливый Травер.
– Да, — ответил я не открывая глаз. Медленно мысленно я перебирал колоду в поисках потенциально полезных карт. Я мог просто обманывать себя или заниматься самовнушением, но Сила вокруг откликалась на мои мысленные поиски, изменяя свой поток, закручиваясь вокруг меня, послушно сменяя свое привычно ровное течение. Сила пульсировала в такт музыке.
– Что желаешь поставить на кон? — Я ясно его понимал, Сорок Пятый давно уже ничего не переводил для меня. В этот момент я осознал, что знаю основой уже почти полностью. Это напрягало меня, поскольку источник этого знания мне был неизвестен. Пусть каждый акт познания — это отчасти и акт веры, но происходящее расшатывало обыденные границы реального. Ведь никаких сверхъестественных событий по определению не может происходить — коли уж они свершились, то они вполне естественны. Как нет и никаких «нематериальных» проявлений чего бы то ни было. То, что папуасу нечем поймать радиоволну еще не лишает ее права называться формой материи.
– Как насчет пары сотен кредитов? — предложил я. Слова — это информация. Но информация — это не только слова.
– Это мне нравится, — довольно сказал капитан. Когда он говорил эмоционально, он начинал растягивать гласные.
Я все еще не открывал глаза, шансы расплывались, возможные партии текли непрерывной чередой размытых картин.
Если нет конкретного будущего, как можно определиться с тем, что именно произойдет? Знание ― сила, знание меняет всё. Я знаю, а значит могу изменить происходящее. Но тогда мое знание будущего должно включать само себя. Такое будущее, которое увидели. Отличающееся от того, которое бы не увидели. Ловушка сознательной деятельности…. ее описание и причины вплоть до рациональных объяснений нейрофизиологов возникают в ней самой же. Прочь эти мысли! Потом. Я открыл глаза.
– Клади карты, Травер, — отстранёно сказал я.
Бесстрастно, стараясь ничего не перепутать, я заменил главную и боковую колоду на столе. Смыслы, причины и последствия сменились бесконечным калейдоскопом образов. Слишком сложным, чтобы его осознавать. Но сознаем ли мы свои действия вообще? Я начал вглядываться и с трудом, но зафиксировал образ будущего, вполне конкретно создав его, собрав боковую колоду. Игра началась.
В первом раунде я спокойно собрал двадцатку, добрав ее плюсующей на пять картой. Во втором убрал перебор отрицательной на минус четыре, даже не дожидаясь следующей карты. В последнем раунде удвоил третью карту даббл-картой из «руки». Еще пара карт и двадцать собрались сами. Травер собрал только одну двадцатку на три партии. Чистая победа.
– Поганец врет! Он умеет играть и, сит его возьми, неплохо! — Травер был раздосадован и не на шутку разозлен. Или же просто очень эмоционален. Очень сложно понять, учитывая, что он не человек. — Продул коку и наварил на мне пару сотен.
Он возбухал ещё недолго, успокоился капитан также быстро, как и разошелся.
– Я уже видел один раз такую «игру», — заметил лейтенант.
Зелтронка обернулась ко мне, приобняла и поцеловала, поздравляя с победой.
– Теперь ты сможешь угостить девушку кореллианским бренди, — сказала Свельда, дыша мне в ухо.
Между тем лейтенант вертел в механической ладони мундштук. Он смотрел мне в глаза.
– Закрывать глаза перед тем, как отдавать приказы или решать важные вопросы, — спокойно продолжал лейтенант. — Быстро изучать языки и проявлять поразительное везение. Это привычная манера поведения джедаев. Или ситов. Ты можешь оказаться полезен или принести неприятности. Но из джедаев очень херовые штурманы и математики. Мышление слегка другое. Большинство из них просто следуют «велениям силы». Что ты можешь сказать насчет этого?